Обычно чем выше прозрачность, тем более ценен камень. Но есть ряд исключений. Рубины и сапфиры с небольшим количеством текстуры могут быть оценены так же или чуть выше, чем камни с прозрачностью бриллианта. В случае с черным опалом матовые камни ценятся выше, чем те, что более прозрачны.
Рис. 1.8 Изумруд с высокой прозрачностью и заметными включениями. Photo © Renée Newman.
Рис. 1.9 Изумруд с прозрачностью меньшей, чем камень на рис. 1.8. Photo © Renée Newman.
СОСТОЯНИЕ ОБРАБОТКИ: большинство самоцветов так или иначе обрабатываются, чтобы улучшить цвет, чистоту и/или блеск. Высококачественные необработанные камни обыкновенно очень ценятся. Не вся обработка одинаково воздействует на камень. Некоторые способы, такие как окрашивание и заполнение трещин, имеют более негативное влияние на качество, чем, например, термообработка. В следующей главе рассматриваются различные типы обработки камней.
Рис. 1.10 Кольцо с черным опалом начала XX в. Уникальная игра цвета и насыщенность красных оттенков. Опалы такого качества продавались за цену более 15 тыс. долл. за карат. Port Royal Antique Jewelry; фото Гарольда и Эрики Ван Пелт.
СВОЕОБРАЗНЫЕ ЯВЛЕНИЯ. У камней могут проявляться необычные оптические эффекты. К примеру, некоторые камни, такие как рубин, сапфир, гранат, шпинель и розовый кварц, могут обнаруживать звездный эффект. Эффект «кошачьего глаза» можно наблюдать на некоторых кварцах, изумрудах, аквамаринах, хризоберилле и турмалине. Чем отчетливей и очевидней проявления, тем ценнее камень при других равных свойствах. Однако не ожидайте, что явление на природном камне будет столь же отчетливым, как на искусственном.
У камней проявляются и другие особенности, но самая распространенная — игра цвета у опала. В главе про опалы рассказано подробней, как оценивается эта игра цвета. В целом чем заметней явление, тем ценнее камень.
Рис 1.11 Потрескавшийся опал с небольшой игрой цвета. Стоимость — 5 долл.
Глава 2
Обработка драгоценных камней
Если бы предложение по драгоценным камням распространялось только на те образцы, которые имеют внешнюю привлекательность, они были бы столь дороги, что большинство просто не могло бы их себе позволить. Поэтому многие камни подвергаются обработке. Обработка — это процесс включающий в себя нагревание, смазывание, облучение, вощение или окрашивание, в результате которого меняется внешний вид камня.
Обработка драгоценных камней
ТЕРМИЧЕСКАЯ ОБРАБОТКА: веками камни подвергались термической обработке для улучшения цвета. За последние 30 лет температуры, при которых происходит обработка, повысились и доходят до 1600 °C и выше. Кроме того что температура осветляет камень или делает его темнее, она может улучшить чистоту. Имейте в виду, что, даже если в чеке не указан факт обработки, такие камни, как аквамарин, сердолик, цитрин, рубин, сапфир, танзанит, розовый топаз, голубой и красный циркон, турмалин, часто ей подвергаются. Цвет обыкновенно стабильный.
ОБРАБОТКА ПОД ВЫСОКИМ ДАВЛЕНИЕМ И ВЫСОКОЙ ТЕМПЕРАТУРОЙ (НРНТ — High pressure, high heat treatment): это новый способ обработки алмазов. Используется для осветления коричневого алмаза или придания ему желто-зеленого оттенка. Цвет устойчив.
ОБЛУЧЕНИЕ: только некоторые типы камней могут быть улучшены таким способом:
«Черные» или «темные» жемчужины: изготовлены из бесцветного выбеленного жемчуга; имеют устойчивый цвет, темнеют после обработки.
Голубой топаз: основа — бесцветный топаз. Облучение придает коричневый оттенок, после термической обработки камень приобретает стабильный голубой цвет.
Рис. 2.1 Типичный цвет необработанного сапфира из Шри-Ланки до термической обработки. Фото С.Р. Бисли из лаборатории AGL.
Рис. 2.2 Результаты термической обработки сапфиров с рисунка 2.1. Фото С.Р. Бисли.