Земля исчезает из-под моих ног.
Мое сердце бьется и катится в груди.
Я отступаю к Дэнни, и мое дыхание становится невыносимым, мое сердцебиение от нуля до шестидесяти за один, непреодолимое и болезненное биение.
"Роза?" Рука Дэнни обвивает мою талию и прижимает мою спину к себе, его торс поглощает мои колчаны.
"Мне жаль." Я мягко качаю головой, крича на себя, чтобы собрать все вместе. «Слишком много вина, слишком быстро», - бессмысленно бормочу я, глядя на лицо, которое годами преследовало меня во сне. Я снова вздрагиваю, пытаясь выдать это за колебание. Дядя Дэнни улыбается. Это источает злобу. Он меня узнает. На самом деле, он, кажется, совсем не удивился, увидев меня. Я неоднократно глотаю желчь в горле.
Он вырвал моего ребенка из моих рук. Он бессердечно выдал меня, когда я была ему больше не нужна. Я живу в аду последние десять лет из-за этого развратного язычника.
У меня скручивает кишечник.
Мои глаза щиплют.
Семья Дэнни?
«Роза», - щебечет Эрни, протягивая мне руки. Он схватил меня и прижал к груди, задыхаясь. «Выдохни хоть одно слово, и они мертвы», - шепчет он мне на ухо. «Мой племянник и твой сын».
Паника сковывает меня, у меня спазмы в мозгу. Освобождая меня из своих развратных лап, он внимательно смотрит на меня. «Ты, должно быть, особенная, чтобы мой племянник привел тебя сюда».
Я могу только моргнуть, ошеломленная тишиной.
«Она», - подтверждает Дэнни, взяв меня в руки и кладя руку мне на поясницу. «Вот почему я хотел, чтобы ты с ней познакомился».
«Это очень приятно, Роза». Эрни улыбается, на этот раз менее злобно. «Пойдем, поедим». Он указывает нам в столовую, и я смотрю вверх, когда меня направляет ладонь Дэнни. Выдохни хоть слово, и они мертвы. В коридоре двое мужчин. Я увидела двоих у ворот и еще двоих по дороге к дому. Я не сомневаюсь, что вокруг есть другие, все здесь, чтобы защитить его. Но Дэнни сказал, что его отец обеспечивал безопасность. Что Эрни был в опасности только по ассоциации.
Эрни подходит к огромному глобусу и поднимает крышку, открывая массу бутылок и ведро со льдом. Он шлепает два кубика в свой стакан.
«Где Брэд и Ринго?» - тихо спрашиваю я Дэнни, заставляя любопытство скрыть свою панику.
«Они пошли поесть».
Страх смешивает страх, когда Дэнни помогает мне сесть на стул. «Я думала, без них ты никуда не пойдешь».
Он улыбается мне, кладя салфетку мне на колени, как настоящий джентльмен. «Я в доме моего дяди. Думаю, у нас все хорошо ». Он указывает на вооруженных людей за пределами столовой.
Все хорошо? Мы далеки от хорошего. "Дэнни ..."
«Еще вина, Роза?» - спрашивает Эрни, как будто чувствует мой естественный инстинкт выпалить, кто он. «Или лучше будет вода?»
"Воды, пожалуйста." Я сглатываю, игнорируя пытливый взгляд Дэнни, указывающий на мой профиль, когда он садится на стул. Служанка наливает мне кофе, и я делаю первый глоток дрожащими руками, не отрывая глаз от стекла.
«Расскажите, как вы двое познакомились?» - небрежно говорит Эрни, просто заводя разговор.
Я смотрю на Дэнни, мой разум пустой. Сухость во рту не позволяет мне говорить, даже если бы у меня были слова. Не то чтобы они нужны Эрни. Он точно знает, как мы с Дэнни познакомились. В чем дело? «Роза была моим талисманом в покере», - говорит Дэнни, протягивая мою руку и сжимая ее. «Мы встретились в Вегасе».
От смеха Эрни я подпрыгиваю на стуле. Я пугливая, горячая и потная. «Ты не умеешь играть в карты ни к черту».