Молодая Екатерина (ей было двадцать два года) оказалась самой красивой из жен Генриха. Особую прелесть ей придавали выразительные карие глаза и пышные каштановые волосы. У Его Величества поднялось настроение, улучшилось здоровье, и он отправился в Виндзор, чтобы сбросить вес. «Король, — сообщал в декабре французский посланник, — стал жить по-новому: встает между пятью и шестью часами утра, присутствует на службе в семь, ездит верхом до обеда, который подают в десять утра. Он говорит, что за городом ему намного лучше, чем тогда, когда он прожил всю зиму у себя дома, в Лондоне».
Но взбалмошной и своенравной Екатерине трудно было смириться с тем, что ее муж почти на тридцать лет старше. Вскоре открылась ее бурная связь с Томасом Калпепером, ее кузеном, и в феврале 1542 г. ее казнили в Тауэре, на том же месте, что и Анну Болейн. В ночь накануне казни она попросила принести ей плаху покрупнее, чтобы попробовать, как класть голову. Взойдя на эшафот, Екатерина сказала: «Я умираю королевой, но предпочла бы умереть женой Калпепера. Да смилуется Господь над моей душой. Добрые люди, помолитесь за меня, прошу вас!»
Шестой женой Генриха стала Екатерина Парр. Эта невысокая миловидная дама из Озерного края была вдовой, в свои тридцать один год потерявшей уже двух мужей. Свадьба состоялась в Гемптон-Корте 12 июля 1543 г. До самой смерти Генриха в 1547 г. она заботилась о короле, лечила его больную ногу, которая в конце концов свела его в могилу. Екатерина оказалась прекрасной, образцовой женой. Серьезная и грамотная, она интересовалась теологическими вопросами и сумела примирить Генриха с младшей дочерью, будущей королевой Елизаветой; и Мария, и Елизавета постепенно привязались к Екатерине. Самой же ей посчастливилось пережить своего мужа.
Блестящий молодой монарх эпохи Ренессанса, каковым был Генрих в начале своего правления, состарился. Из-за болей в ноге он легко делался раздражительным и совсем перестал проявлять терпение. Король теперь не выносил даже малейшего возражения и стал подозрительным, а все действия определялись только одним свойством его характера — жестокостью. В начале 1540-х гг. Генрих готовился к последней из своих войн, на этот раз в Шотландии. Многовековая вражда между англичанами и шотландцами не угасала, то и дело в пограничных областях происходили столкновения. Как и многие его предшественники, Генрих VIII, притязая на суверенитет над Шотландией, объявил шотландцев бунтовщиками и оказывал давление на короля Якова V с целью заставить его разорвать союз с Францией.
Шотландцы успешно отразили первый поход англичан, разбив их у Халидон-Риг. Осенью 1542 г. войскам под командованием Норфолка пришлось повернуть назад у селения Келсо, главным образом по причине плохого снабжения армии, оставшейся даже без пива, и шотландцы перенесли боевые действия на вражескую территорию. Это решение оказалось ошибочным. Плохое руководство и несовершенная организация привели к тому, что в сражении у Солуэй-Мосс они, потеряв более половины своей десятитысячной армии, потерпели сокрушительное поражение. Известие об этом втором Флоддене [21] потрясло короля Якова V. Вскоре он умер, оставив трон ребенку, Марии, в будущем знаменитой королеве шотландцев. Отроду ей была тогда всего неделя.
Мария Стюарт тут же оказалась в гуще шотландских событий. Генрих хотел объявить ее невестой своего сына и наследника Эдуарда. Но ее мать, французская принцесса Мария де Гиз и профранцузская католическая партия во главе с кардиналом Дэвидом Битоном упорно сопротивлялись, отвергая предложения Генриха, и вели переговоры о браке Марии с французским принцем.
Такого исхода Англия никогда бы не потерпела. Имперский посланник, добивавшийся помощи Генриха в борьбе императора с Францией, был тепло принят при королевском дворе. Англия и Священная Римская империя снова объединились против французов, и в мае 1543 г. Генрих и Карл V заключили тайное соглашение. Подготовка к боевым действиям продолжалась до весны 1544 г. Оставив Шотландию заботам Эдварда Сеймура, брата королевы Джейн, получившего титул графа Хертфорда, король сам вознамерился пересечь пролив и повести армию против Франциска. Имперским силам предстояло наступать с северо-востока.
21
В сражении у Флоддена в 1513 г. англичане нанесли шотландцам крупное поражение. —