Один из самых любимых мифов современной Америки — это сказка о демократии и веротерпимости в британских колониях на территории современных США в XVII—XVIII веках. На самом деле бедняки в Новом Свете имели еще меньше прав, чем в Европе.
«В Плимуте и других пуританских колониях воцарился дух нетерпимого, воинствующего протестантизма. Все лица, не принадлежавшие к господствующей религиозной секте, были лишены голоса в решении общих дел.
Буржуазные историки, указывая в числе мотивов, способствовавших переселению колонистов в Америку, на стремление уйти от религиозных преследований в Европе, особенно подчеркивают этот момент, для того чтобы противопоставить Европу, где существовали религиозные преследования, и Америку, якобы страну свободы совести. На самом деле свободы совести в Америке не было. Пуритане Новой Англии или католики в Мэриленде устанавливали теократическое правление и жесточайшим образом преследовали инаковерующих. Поселенцам приходилось опять бежать, например из пуританского Массачусетса, чтобы основать новую колонию — Род-Айленд, или из католического Мэриленда в Виргинию.
В XVII в. в Америке устраивались массовые облавы на “ведьм”, организовывались процессы против них, после чего их сжигали с такими же церемониями, как и в Европе.
В 1698 г. в Виргинии Грейс Шервуд и ее муж подали в суд жалобу на своих соседей по обвинению их в клевете. Соседи же обвиняли Шервудов в том, что они якобы “наслали порчу” на их свиней и хлопок. Шервуды требовали возмещения за обиду в размере 100 фунтов стерлингов. Та же самая Грейс Шервуд требовала еще 100 фунтов стерлингов со своих ближайших соседей, заявляя, что они явились к ней в дом через отверстие для дверного ключа, приняв образ черной кошки.
Власти решили освидетельствовать Грейс Шервуд, не является ли она сама ведьмой. Жюри, составленное из женщин, дважды изучало вопрос, нет ли на теле у Шервуд знаков “ведьмы”, и сообщило суду, что она имеет на своем теле два таких знака. Затем решили проверить, тонет ли она в воде. Оказалось, не тонет. Вытащив из воды, ее немедленно заковали в кандалы и бросили в тюрьму. Только незадолго перед своей смертью она была освобождена.
В период реставрации Стюартов в Англии процессы против “ведьм” в Америке усилились. Издавались книги “О ведовстве и способах распознавания ведьм”. Особенно большой масштаб борьба против “ведьм” приняла в пуританской колонии Массачусетсе, Бостоне и Сейлеме. Новый губернатор Бостона Вильям Фипс назначил специальный суд для борьбы против “ведьм”. Этот суд принялся за дело с большим рвением, и к сентябрю 1692 г. 19 человек было повешено, один предан “длительной и тяжкой смерти”, 55 были признаны виновными, но помилованы, 150 находились в тюрьме в ожидании суда по их “ведовским делам”»{2}.
Между владениями Компании Гудзонова залива и британскими колониями в США вклинились французские колонии в Канаде.
В начале XVII века французские колонисты основывают в Канаде ряд городов, как, например, Порт-Ройял в Акадии (сейчас Аннаполис-Ройял в Новой Шотландии, Канада), Квебек (1609 г.) и Монреаль (1642 г.).
Французы налаживают торговые отношения с большинством индейских племен Восточной Канады — алгонкиноязычными абенаки, микмаки, монтанье, наскапи и другими. Но основным союзником французов стало ирокезское племя гуронов.
В 1616—1649 гг. гуроны вместе с племенами оттава и ниписсингами построили настоящую торговую империю от Великих Озер до Гудзонова залива и реки Св. Лаврентия. У каждого из этих племен был свой маршрут и свой «бизнес-план». Так, гуроны выменивали меха на сельхозпродукты, а затем ехали в Монреаль и обменивали там пушнину на французские товары — ткани, бисер, краски, ножи, топорики, посуду. Затем они возвращались обратно и продавали соседям излишки французских товаров за те же меха. Таким образом, круг замыкался.
Жизнь в североамериканских лесах породила новую «породу» французов — «лесных бродяг» (курьер-де-буа). Это были свободные, ни от кого не зависящие дельцы. Многие из них жили бок о бок с индейцами и занимались пушным промыслом. Дети, рожденные в браках этих «лесных бродяг» с индейскими девушками (в основном из племени кри), образовали еще одну лесную расу — метисов.
В 1627 г. началась англо-французская война, которую историки обычно рассматривают как часть Тридцатилетней войны. Отечественному читателю она хорошо известна по роману Дюма «Три мушкетера», где четыре отважных мушкетера осаждали оплот гугенотов Ла-Рошель, на помощь которой Англия послала свой флот.
Куда менее известны эпизоды этой войны в Канаде. Британская эскадра вошла в устье реки Св. Лаврентия, поднялась вверх по течению, сожгла французское поселение Тадуссан и взяла Квебек, сдавшийся англичанам в 1629 г.