Скуадрон-лидер Невилл Дюк — самый результативный летчик-истребитель RAF на Средиземноморье. В 1944 г. Дюк командовал 145-й эскадрильей, вооруженной «Спитфайрами» Mk VIII. Боевой счет Дюка в конце войны включал 26 сбитых самолетов противника лично, два в группе, один предположительно сбитый, шесть поврежденных самолетов, три (два лично, один в группе) поврежденных на земле. Данный снимок сделан в начале войны: Невилл Дюк в кабине истребителя «Спитфайр» Mk V.
Широко известный снимок — в полете звено «Спитфайров» Mk XIV из 610-й эскадрильи «County of Chester». Первый истребитель с мотором «Гриффон» эскадрилья получила 6 января 1944 г. В последующую неделю в британской прессе было опубликовано большое количество фотографий истребителей «Спитфайр» Mk XIV сделанных в полете над Эксетером. Летом 1944 г., действуя с аэродрома Уест-Мэллипг, летчики эскадрильи сбит 50 самолетов-снарядов V–I.
Скуадрон-лидер Невилл Дюк
Невилл Дюк родился в Танбридже, графство Кент, вступил в RAF в июне 1940 г. В боевое подразделение, 92-ю эскадрилью, будущий ас получил назначение в апреле 1941 г.; эскадрилья была укомплектована истребителями «Спитфайр» Mk V. Первый боевой опыт летчик приобрел в ходе рейдов истребителей над оккупированной Европой. Несколько полетов Дюк совершил в качестве ведомого уинг-коммендера «Сэйлора» Мэлэна, который возглавлял базировавшееся в Бигген-Хилл авиакрыло. Невилл Дюк открыл свой боевой счет 25 июня 1941 г., сбив над Дюнкерком истребитель Bf.109F.
Осенью 1941 г. Дюк получил назначение на Средний Восток в 112-го эскадрилью, вооруженную сначала «Томагавками», затем «Киттихауками». В Северной Африке личный счет пилота стал быстро расти: в конце февраля на нем значилось восемь подтвержденных и три вероятных побед.
В апреле 1942 г. Дюка перевели на должность инструктора в дислоцированную в Эль-Баллале, Египет, летную школу. В ноябре ас вернулся в свою старую 92-ю эскадрилью, которую перебросили в Тунис. На вооружении подразделения состояли истребители «Спитфайр» Mk V.
Дюка назначили командиром 92-й эскадрильи, в марте 1943 г. он был награжден DSO.
Вторая военная командировка Дюка подошла к концу в июне 1943 г., ему присвоили звание скуадрон-лидера и направили старшим летчиком-инструктором в 73-й оперативно-тренировочный центр в Абу-Суэйре. В марте 1944 г. Дюк становится командиром действовавшей в тот период в Италии 145-й эскадрильи, на вооружении которой находились «Спитфайры» Mk VIII. Третья командировка завершилась в сентябре 1944 г. Дюк убыл в Британию, его боевой счет состоял из 26 самолетов сбитых лично и (8 на «Спитфайрах» Mk VIII и Mk IX) двух в группе, одной вероятной победы, шести поврежденных и двух вероятно поврежденных самолетов, шести самолетов уничтоженных на земле лично и двух в группе, одного вероятно уничтоженного на земле самолета противника. Невилл Дюк стал самым результативным пилотом RAF из числа летчиков, воевавших на Средиземноморье.
37. «Спитфайр» Mk IXC «BS428/AH-O» сержанта Ола Ааниесена, 332-я эскадрилья, Норт-Уилд, лето 1943 г.
Ааниесен начал воевать в 1943 г., а в апреле 1945 г. он уже командовал 332-й эскадрильей, на его счету числилось пять сбитых лично самолетов противника, один в группе, один поврежденный, один сбитый самолет-снаряд V-1 — все победы он одержал на «Спитфайре» Mk IX. Низке кабины илота изображена эмблема подразделения.
38. «Спитфайр» Mk IX «BS393/GW-Z» лейтенанта Мичела Боудъе, 340-я эскадрилья, Биггин-Хилл, октябрь 1942 г.
На истребителе с бортовым кодом «BS393/GW-Z» Боудъе сбил 27 октября 1942 г. над Ла-Маншем Fw-190, на нем же двумя месяцами спустя — еще один Fw-190. Позже француз воевал в составе 341-й эскадрильи. В день высадки союзников в Нормандии самолет Боудъе был сбит, летчик выпрыгнул с парашютом. Раненый пилот три недели провел в немецком плену, прежде чем его освободили сухопутные войска. Боудъе сбил восемь самолетов противника и семь повредил.
39. «Спитфайр» Mk IX «BS538/NL-B» сержанта Пьера Клостермана из 341-й эскадрильи, Биггин-Хилл, июнь 1943 г.
На этой переделанной из «Спитфайра» Mk V «девятке» француз сбил 17 июня над Францией истребитель Bf.109, открыв свой боевой счет. О количестве побед, одержанных в воздушных боях одним из самых результативных летчиков-истребителей союзников историки спорят до сих пор. Наиболее часто приводятся следующие данные: 11 сбитых достоверно (возможно -18), два вероятно (возможно пять), девять поврежденных самолетов и два самолета, уничтоженных на земле.
40. «Спитфайр» Mk XIVE «SM825/MN-M» командира 350-й эскадрильи скуадрон-лидера Гарольда Уэлмсли, Цилли, Германия, апрель 1945 г.
На «Спитфайре» с маркировкой «SM825/MN-M» Уэлмсли сбил 24 и 25 апреля 1945 г. по одному Fw-190. За войну летчик записал на свой счет 11 лично сбитых самолетов, один в группе, один вероятно сбитый, четыре поврежденных и два уничтоженных на земле.
41. «Спитфайр» FR Mk XIVE «RM785/T» командира 401-й эскадрильи скуадрон-лидера Уильяма Клирси, Вюнсторф, Германия, май 1945 г.
Самолет «Спитфайр» FR Mk XIVE представляет собой разведывательный варианты известного британского истребителя, на нем устанавливался панорамный аэрофотоаппарат. Один из лучших асов RCAF и 2-й тактической воздушной армии последних военных месяцев, Уильям Клирси, разбился в авиакатастрофе на изображенном здесь самолете вскоре после окончания боевых действий в Европе. Уильям Клирси сбил в воздушных боях 14 самолетов противника, два уничтожил на земле, один самолет он сбил в группе, еще три повредил. Все свои победы канадец одержал на «Спитфайре» Mk IX.
42. «Спитфайр» LFIX «ML420/KH-D» флайт-летенанта Джэймса Лин-дси, 403-я эскадрилья, Тэнгмири, июнь 1944 г.
На самолете с бортовым кодом «ML420/KH-D» флайт-летенант Джэймс Линдси подбил 26 июня 1944 г. над Нормандией истребитель Bf.109. В 1952 г. канадец воевал на реактивном истребителе F-86 «Сейбр» в Корее, где сбил два МиГ-15 и еще два повредил. Всего за свою карьеру летчика-истребителя Джэймс Линдси сбил восемь самолетов (шесть в годы второй мировой войны) и повредил восемь (шесть в годы второй мировой войны).
В январе 1945 г. ветеран воздушной войны стал летчиком-испытателем на фирме Хаукер Эйркрафт Компани. К июню 1946 г. Дюк закончил знаменитую на весь мир школу летчиков-испытателей в Крэнфилде, с начала 1947 г. проходил службу в испытательном центре RAF в Боскомбдауне. Военную службу Дюк оставил в июне 1948 г., после чего вернулся на фирму Хаукер, старшим летчиком-испытателем которой стал в 1951 г. Невилл Дюк провел программу испытаний истребителя «Хантер». В 1953 г. на специально подготовленном «Хантере» он установил абсолютный мировой рекорд скорости полета — 727 миль/ч.
Уинг-коммендер Колин Фэлклэнд Грэй
Колин Грей родился в Кристчарче, Новая Зеландия, вступил в RAF в 1938 г. После завершения курса летной подготовки получил в ноябре 1939 г. назначение в вооруженную истребителями «Спитфайр» Mk I 54-ю эскадрилью. Первый боевой вылет совершил во время эвакуации британских войск из Дюнкерка. Тогда же одержал и первую подтвержденную победу — сбил 25 мая 1940 г. над Гравелайнсом Bf.109. В последующие несколько месяцев Грей провел множество воздушных боев. К концу Битвы за Британию на счету новозеландца было 16 подтвержденных побед и одна вероятная. В течение 1941 г. Грей успел послужить в 1-й, 41-й, 43-й, 54-й, 403-й и 616-й эскадрильях, но сбил всего два самолета противника, прежде чем его «боевой тур» (тур — в смысле «командировка», а не в смысле «козел») подошел к концу. Вновь к боевой деятельности новозеландец вернулся в сентябре 1942 г. Прежде чем получить назначением командиром вооруженной «Спитфайрами» Mk IX 64-й эскадрильи, летал в составе 403-й и 616-й эскадрилий. Затем аса перевели в Тунис, где после короткого периода службы в штабе 333-й группы, его назначили командиром 81-й эскадрильи, также оснащенной «девятками». В составе этого подразделения он добавил в свой личный реестр еще пять побед в воздушных боях. В мае 1943 г. Колин Грей стал уинг-коммендером. В период вторжения на Сицилию летчик командовал 322-м авиакрылом, в октябре 1943 г. вернулся в Британию. С июля 1944 г. командовал авиакрылом, которое базировалось в Детлинге, затем — авиакрылом из Лимпни. Летчики крыла осуществляли перехват самолетов-снарядов V-1.