Приверженцы научного социализма пополнили ряды и прежде существовавших секуляристов, агностиков и рационалистов, объединяемых обычно термином «атеисты» или «секуляристы». При некотором различии во взглядах все они отвергали роль сверхъестественной силы в создании мироздания. Основанные социалистами организации призывали рабочих решать свои социальные проблемы не при содействии божественной воли, а с помощью собственных сил, что в свою очередь способствовало распространению атеизма в среде трудящихся. В 1892 г. в Глазго появились социалистические воскресные школы, которые стали конкурентами для христианских воскресных школ. Это было продолжением радикальной традиции, поскольку в 1840 г. там функционировала чартистская воскресная школа. Впрочем, эти школы посещались меньшинством[88].
Сторонники секуляризма были немногочисленны, но хорошо организованы и активны в общественной жизни. По сравнению с другими ведущими европейскими странами увеличение численности людей подобных взглядов происходило в Англии медленнее и затронуло лишь отдельные регионы[89].
Тем не менее появление секуляристов разного типа свидетельствовало о первых признаках ослабления религиозности в британском обществе. Не менее важным фактором, действующим в том же направлении, были научные открытия в области естествознания и в первую очередь труд Ч. Дарвина «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь», опубликованный в 1859 г. В нем ученый показал изменчивость видов растений и животных, их естественное происхождение от более ранних видов[90].
Секуляризация в целом, как обоснованно считает Маклеод, явилась «неизбежным результатом интеллектуального и социального развития мира»[91].
Научные открытия послужили толчком для критического осмысления Библии со стороны теологов и светских ученых, что оборачивалось сомнением в некоторых ее утверждениях.
Опираясь на собственные изыскания и исследования своих коллег, Маклеод пишет: «Новые научные исследования и продвижения в изучении Библии ослабляли христианство и его ортодоксов или, по крайней мере, делали христианское учение все более трудным для понимания». И далее: «Очень небольшая часть населения была знакома с научными открытиями, а историки, призванные объяснять кризис религии, использовали для этого сложные термины, хотя по своей сути это был конфликт науки и религии… В этой обстановке не все ее современники отвергали христианство, а чаще всего обращались от ортодоксальной к более либеральной его версии, предлагаемой нонконформистами»[92].
Таким образом, секуляризация, необходимость освоения технических новшеств, внедрявшихся в британскую жизнь, требовали коренных изменений в подготовке молодого поколения. Промышленность, торговля, государственный аппарат, флот и армия нуждались в грамотных людях. Приходские школы, в какой-то степени выполнявшие эту задачу, уже не могли удовлетворять возросшие запросы.
С принятием либеральным кабинетом У. Гладстона Закона 1870 г. о начальном обучении государство приступило к созданию государственной системы начального образования.
В соответствии с законом на территории Англии и Уэльса создавались государственные или подконтрольные (board schools) школы, главная задача которых состояла в обучении детей основам грамматики, чтения, арифметики и навыкам ручного труда. Преподавание религии исходило из так называемого принципа Коопер-Темпла (Cowper Temple)[93], согласно которому изучение данного предмета основывалось на изучении Библии без учета конфессиональных особенностей. В школы принимались все дети от 5 до 12 лет вне зависимости от религиозной ориентации их родителей. Субсидирование учебных заведений осуществлялось из государственного и местного бюджетов, а также на средства, получаемые от сбора налога, взимаемого с родителей детей за исключением семей с низкими доходами[94].
Затем последовали акты 1876, 1891 и 1904 гг., сделавшие обучение в начальных школах обязательным и бесплатным для всех учеников[95].
При этом давления на церковные школы или ограничения их возможностей не происходило. Кроме средств, поступавших от пожертвований, эти заведения получали и государственные субсидии, направленные на строительство школьных зданий[96]. Два типа школ определенное время конкурировали друг с другом. Родители ставились перед выбором – отправлять своих детей в государственную школу или более привычную для них – церковную. Осознание прогрессивности государственных мероприятий приходило не сразу. К 1880 г. только одна шестая из детей, посещавших начальные классы в Англии и Уэльсе, были учениками государственных школ. К 1900 г. картина существенно изменилась. 54 % детей от 5 до 13 лет ходили уже в школы со светским уклоном[97]. Национальная система начального образования стала реальностью.
88
91
93
Данный принцип был назван с нескольким искажением по имени либерала, члена Парламента У. Коопер-Темпла (W. Cowper Temple), принимавшего участие в подготовке законопроекта.
94
Looking at History. Elementary education 1870–1914. URL: http://richardjohnbr.blog-spot.ru/2011/02/elementary-education-1870-1914.html
95
Looking at History. Education and State 1870–1914. http://richardjohnbr.blogspot. ru/2008/05/education-and-state-1870-1914.html#_ftnref1 9750
96
Позднее часть церковных школ, чтобы сохранить государственные дотации, вынуждена была согласиться на контроль со стороны властей. Конфессии, пожелавшие остаться независимыми (voluntary), лишились субсидий и должны были существовать на собственные средства.
97
Elementary education 1870–1914. URL: http://richardjohnbr.blogspot.ru/2011/02/ele-mentary-education-1870-1914.html