Черт возьми, кто-то действительно может услышать; у всех этих стен есть глаза и уши, и они, вероятно, могут говорить.
— Я не могу просить тебя вернуться сюда, Эшли. У тебя там есть работа, и твои родители важны, и...
— Ты не просишь меня вернуться, Джорджи. Это то, что я хочу сделать.
Она слегка качает головой.
— Я знаю, но...
Один из помощников приближается ко мне сзади, останавливая следующие несколько слов моей девушки.
Бет неторопливо прогуливается с блокнотом в руке, явно делая вид, что не замечает, что я общаюсь в видеочате с молодой женщиной.
Мы с Джорджией ждем, пока она скроется из виду, и я наклоняюсь ближе к монитору.
— Слушай, я должен идти. Подумай об этом, хорошо? Я вернусь, только если ты этого захочешь.
— Конечно я хочу... просто чувствую себя такой эгоисткой. Ты бы бросил все, чтобы вернуться сюда, и что? Смотреть, как я работаю на той же работе, что и три лета назад, в то время как пытаюсь найти что-то получше? Или стажировка, за которую почти ничего не платят? Похоже я застряла, живя со своими родителями.
— Ты им уже сказала?
Она молчит. Затем качает головой.
— Нет.
Понятно…
Она не видит в этом смысла, если мы не собираемся оставаться вместе. Это может быть просто далекое воспоминание, заметенное под ковер, и через лет двадцать Джорджия сможет рассказать детям, которые у нее будут с кем-то другим, что когда-то давно, когда их мама была дикой и сумасшедшей в колледже, она вышла замуж за своего соседа по дому в Вегасе.
С другой стороны, я тоже не планировал рассказывать своим родителям — они узнали случайно, потому что у них есть доступ к моему банковскому счету.
Моя девушка покусывает нижнюю губу, что делает, когда волнуется.
— Не волнуйся пока, ладно? Просто подумай об этом. Я напишу тебе, когда буду дома сегодня вечером.
— Хорошо, я постараюсь не волноваться.
Я вижу, что Джорджия лжет — она на сто процентов собирается беспокоиться об этом весь день напролет, но я ничего не могу с этим поделать.
— Пока, детка. Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю.
27
Джорджия
Через три недели после этого…
Прошло много времени с тех пор, как я поговорила с Эшли о том, что он вернется в Штаты, чтобы провести время со мной и разобраться в этом беспорядке, и это поглощает меня. Съедает меня заживо, лишает аппетита, наполняет чувством вины.
Моя мать замечает это.
Однажды вечером садится со мной на диван, не доставая пульт дистанционного управления, как обычно делает, чтобы посмотреть свои шоу по благоустройству дома.
Когда я переехала домой, она ясно дала понять, что телевизор принадлежит ей, и если мне хочется смотреть свои собственные шоу, то могу делать это в своей спальне на своем ноутбуке.
Это мой дом, но это не мой дом.
Странное место пребывания.
— Что с тобой происходит? — спрашивает мама, поворачиваясь ко мне лицом. Я держу свой телефон в руке и пишу Эшли, наши обычные ежедневные сообщения, типа: «Я скучаю по тебе», «Как прошел твой день?»
Что со мной происходит? С чего мне начать?
С чего начать?
Полагаю, с правды.
От правды меня тошнит, но это совсем некстати, и сейчас мне это не поможет. Есть мальчик, который хочет приехать сюда, чтобы быть со мной и помочь мне справиться с этим, чтобы я не была одинока, и как мне объяснить, почему он проделал весь этот путь из Англии, чтобы сделать это?
— Помнишь, я переехала в дом парня в колледже?
— Да. Парень с именем девушки.
Я киваю. Тот самый.
— Он из Англии. Он сейчас дома, и мы говорили…
— Пожалуйста, не говори мне, что ты беременна, — шутит она.
— Нет. — Я качаю головой и на самом деле умудряюсь рассмеяться, хотя она обрадуется моим новостям небольше, чем если бы я сказала ей, что забеременела вне брака.
У меня вертится на кончике языка сказать, что ничего подобного, но правда в том, что это вроде как почти тоже самое.
— Мы с ним съездили в Вегас несколько месяцев назад, еще до окончания колледжа.
— Ладно... — Очевидно, мама не понимает.
— И знаешь, как это бывает. — Я бросаю на нее выжидающий взгляд, надеясь, что она поспешит заполнить пробелы. — Много выпивки.
— В итоге тебя арестовали?
Я криво улыбаюсь, желая, чтобы все было так просто.
— Нет, я бы позвонила.
— Он что-то сделал с тобой, пока вы были там?
— Эшли? Боже, нет, он идеальный джентльмен. — Я прочищаю горло. Сейчас или никогда. — Такой идеальный джентльмен, который... эм... напившись... эм… женился.
Мама наклоняет голову.
— Прости, я не понимаю.
— Мы напились и поженились.
Тишина.
Тишина.
Очень долгое молчание.
— Повтори?
— Мы поженились.
— И ты была пьяна. — Утверждение, а не вопрос.
Я киваю.
— Да.
— А ты слышала о такой вещи, как аннулирование брака? — Ее лицо, несомненно, краснеет, а губы поджимаются. Я не думала, что она отнесется к этому спокойно, и будет вести себя так стоически.
— Да, конечно.
— Но не сделала этого?
— Пока нет.
— Почему нет? Ты любишь его?
— Да, люблю. — Но не настолько, чтобы выйти за него замуж, черт возьми. Это не входило в мой план! Не то чтобы у меня был какой-то план, но этого точно не было бы ни в одном из них.
— Значит ты влюблена в кого-то, с кем жила, хотя сказала своему отцу и мне не беспокоиться. Ты напилась и вышла замуж за своего соседа по дому в Вегасе. И ты только сейчас рассказываешь нам об этом.
Эм.
Это в значительной степени подводит итог всего.
Я пристыженно киваю.
Мама ничего не говорит.
Вообще ничего.
Тишина такая оглушительная, что мне почти хочется проверить пульс; клянусь, я слышу тиканье часов где-то вдалеке.
Она молчит так долго, что я действительно начинаю беспокоиться.
— Мама, пожалуйста, скажи что-нибудь.
Ее рот открывается.
Закрывается.
Снова открывается, но она смотрит поверх моей головы и в окно позади меня.
— Даже не знаю, с чего начать, Джорджия. Я так… так... — Она что, сжимает кулаки? — Я не знаю, что сказать.
Мама сидит, такая тихая, какой я ее никогда не видела, и я молю бога, чтобы она что-нибудь сказала.
Что угодно.
Я бы даже смогла справиться с этим, если бы она начала кричать прямо сейчас или плакать, но то, что та вообще ничего не говорит, выводит меня из себя. Ведь знала же, что это была ужасная идея, и знала, что не должна была говорить ей.
— Мама...
— Что ты хочешь, чтобы я сказала? — Ее тон сдержан. — Ты действительно хочешь знать, о чем я сейчас думаю?
— Да! Да, пожалуйста.
— Хорошо. — Ее губы сжимаются в жесткую линию. — Я думаю, что... ты взрослая, и поэтому пришло время начать вести себя как взрослая.
Я в шоке.
— Я не знаю, что это должно означать.
Мама продолжает объяснять.
— Нужно поговорить об этом с твоим отцом, и он тоже будет разочарован, но я говорю за нас обоих, когда говорю... возможно, тебе пора двигаться дальше.
— Двигаться дальше?
— Да. Возможно, тебе пора выйти и расправить свои крылья. Ты поехала в Вегас, напилась и вышла замуж. И из того, что ты говоришь, вы не сделали аннулирование, что было бы ответственным поступком, как только вы вернулись в колледж, но вы этого не сделали. По какой бы то ни было причине ты тянешь время. Я не знаю почему, но в этом мальчике должно быть что-то такое, что тебе нравится настолько, чтобы не расставаться с ним.
Конечно, она абсолютно права. Но только потому, что я еще не расторгла брак, это не значит, что я привязана к Эшли каким-то образом, который заставил бы меня хотеть оставаться замужем за ним в двадцать два года. Не похоже, что я намеренно откладываю это, не так ли?
— Ты хочешь, чтобы я съехала?
Мама небрежно пожимает плечами... холодно. Выражение лица, которого я никогда раньше у нее не видела.
— Ты замужем. Тебе следует пойти и разобраться в своей жизни. У тебя где-то там есть муж, а ты сидишь в моей гостиной, страдая. — Она встает, вытирая руки о джинсы спереди. — Как насчет тридцати дней? Это то, что большинство домовладельцев дают своим арендаторам.