Наследование королевской власти требовало соблюдения ряда условий. Человек, претендовавший на статус короля (rígdomna), должен был считаться потенциальным королем еще до того момента, когда он объявлял о своих притязаниях. Для этого, в свою очередь, было необходимо иметь предка – короля в предыдущих четырех поколениях: прадеда, деда или отца, то есть принадлежать к полноценному королевскому роду. Эти четыре поколения (derbfine) должны были жить в том королевстве, которое намеревался получить претендент. Чем больше королей было в семействе, тем более весомыми были притязания. Таким образом, каждый следующий в роду королей имел более весомое право на престол, чем его предок. Генеалогические права не отменяли следующих двух этапов: установления физического совершенства и, если претендентов было несколько, «политического» состязания. Инаугурация нового короля в Ирландии, так же как и в Уэльсе, включала элементы бракосочетания с его землей (с богиней туата, олицетворявшей землю).
Ирландские туаты представляли собой весьма устойчивые сообщества, основанные, с одной стороны, на родственных связях, а с другой – прочно связанные с границами и объемом обрабатываемой земли. Иерархия статусов была привязана к пределам конкретного туата, браки заключались также внутри туата (за исключением королевских семейств), покинуть его земли считалось бесчестьем. В этом смысле институт церкви создал очевидную альтернативу туатам: священник или епископ не терял своего статуса, перемещаясь в пределах всей Ирландии или даже вне ее.
Фиксированные статусы предельно иерархиезированного ирландского общества, тем не менее, не определяли конкретные объемы власти, аккумулировавшейся тем или иным персонажем (так, епископ по статусу был равен королю, но обладал меньшим объемом власти). На положение короля или представителя элиты влияло поддержание им «чести» – набора моральных качеств (верность слову, способность к справедливому суду, доблесть и т. д.). Короля сопровождала целая группа слуг, должности которых, по – видимому, были наследственными, а его дом мог считаться убежищем. Король должен был олицетворять собой мир и правосудие. Его свидетельство в суде было более весомым, чем любое другое, король мог вмешиваться в судебный процесс на любой стадии, его вердикт считался окончательным. При этом в ирландской правовой традиции сохранялся баланс между привилегиями королевского статуса и его подотчетности праву.
Кельтские королевства севера острова Британия и их эволюция
Уход римлян из Британии, в том числе и с ее северных рубежей, привел к возникновению новых этнополитических союзов кельтских племен. Племена южных и северных пиктов к VIII веку образовали временный политический союз, ставший основой королевства Пиктавия.
Второй комплекс территориально – племенных образований представляли так называемые королевства Древнего Севера, охватывавшие области расселения бригантов, селговов, новантов, вотадинов и дамнониев по обеим сторонам Адрианова вала. Их возникновение раннесредневековые валлийские источники связывают с именем Коэла Старого (Coel Hen). Созданное им королевство Эвраук к концу IV века располагалось на территории современных Нортумберленда, Камбрии, Дарема, Йоркшира, Ланкашира, Манчестера, Чешира и Дербишира. При внуках Коэла королевство утрачивает единство. Его северные области начинают именоваться Бринейхом, где на рубеже V и VI веков появляются англы (название королевства Берниция восходит к Бринейху). На части земель Эвраука вокруг заливов Солуэй и Моркам возникло королевство Регед, в середине VII века включенное в состав Берниции королем Освиу. Оставшуюся часть Эвраука завоевывают англы, создавшие на его территории собственное королевство Дейра.