У входа его остановил высокий негр и вежливо осведомился, к кому он пришел.
— У меня в секретариате встреча с Паскалем Байяром, — солгал Маккензи.
Другу наверняка хватит такта подтвердить его слова.
Страж дверей — так масоны называют привратника — кому-то позвонил, потом предложил Ари подняться на шестой этаж.
Он прошел через просторный холл, где на скамьях тихо беседовали несколько мужчин в темных костюмах, и за большим бюстом Виктора Шельшера увидел лестницы, ведущие к храмам,[11] потом свернул направо и поднялся на лифте. Помещение выглядело чистым, но слегка старомодным, как университет семидесятых годов. Поднявшись на шестой этаж, он постучался в кабинет своего друга.
— Входи!
Улыбаясь, Паскаль Байяр поднялся ему навстречу. Лет сорока, виски тронуты сединой, в левой руке трубка.
— У вас разрешается курить? — удивился Ари, садясь напротив.
— Вообще-то нет.
— Вот как! — усмехнулся Ари. — А я-то думал, что вы, масоны, скрупулезно соблюдаете французские законы!
— Чего ты хочешь, масоны тоже люди, а люди не совершенны! В лучшем случае они способны совершенствоваться…
— Ясно.
— Чему обязан удовольствием тебя видеть?
Ари знал, что его просьба поставит Байяра в неловкое положение, и даже не был уверен, что сумеет его убедить. Но другой возможности у него нет. Была не была.
— Вот здесь, в записной книжке, у меня три фамилии, и я хотел бы узнать, есть ли они у тебя в картотеке.
— Ты шутишь?
— Нет, Паскаль. И ты должен мне помочь. Мне действительно нужно знать, не масоны ли они… Вернее, были ли они масонами.
— Почему «были»?
— Все они убиты за последние пять дней.
— И ты полагаешь, их убили, потому что они масоны? — воскликнул Байяр. — Ты в своем уме? По-твоему, здесь место для детективного романа «Убийство в Великом Востоке»? Право, Ари, ты перегибаешь палку! Убийства масонов…
— Пожалуйста, Паскаль, вот тебе три фамилии, ты только скажи: да или нет.
— Но я не имею права! Принадлежность к масонству — закрытая информация, ты же знаешь. Масон может раскрыть самого себя, но не другого брата. Особенно я, при моих-то обязанностях.
— Но раз они умерли, какое теперь это имеет значение?
— Это ничего не меняет, Ари, и не притворяйся, будто ты не знаешь. Вот умри они лет пятьдесят назад…
— Послушай, один из них — лучший друг моего отца. Хотя бы его ты можешь проверить?
Паскаль Байяр тяжело вздохнул. Обычно он соглашался подкинуть Ари кое-какую информацию, если только она не касалась личной жизни кого-нибудь из братьев. Слухи, закулисные разговоры… Например, кто скорее всего станет Великим Мастером, а кого, наоборот, прокатят. Но тут совсем другое дело.
— Поверь, Ари, мне очень неудобно.
— А когда я тебя отмазывал от штрафов за парковку, мерзавец ты этакий, было удобно?
— Что, совесть замучила? — съязвил масон.
— Пойми, Паскаль, я зашел в тупик. За каких-то пять дней извращенец прикончил трех человек. Его надо остановить во что бы то ни стало, а для этого необходимо понять, как он выбирает жертвы. Скажи мне только про Поля Казо. Введи его имя в свою чертову машину, ответь, входил ли он в одну из лож, и я от тебя отстану Ты должен мне помочь!
Байяр притворно нахмурился:
— Ты ведь все равно не отвяжешься?
— Я не прошу тебя сделать что-то плохое. Поль был моим близким другом, теперь он погиб, детей у него не осталось. Разве это значит выдать одного из братьев? Наоборот. Ты поможешь мне понять, почему его убили, и найти подонка, который это сделал. Пойми, что, оказывая мне услугу, ты совершаешь братский поступок!
— Ладно-ладно, хватит! Ты бы еще поплакал! Как пишется его фамилия?
Ари назвал четыре буквы, и секретарь внес их в компьютер. Потом с сожалением покачал головой:
— Нет. Пусто. Он не входил ни в одну ложу Великого Востока. Или вышел из нее до восьмидесятых годов, когда списки были оцифрованы.
— А если так оно и было? Архивы сохранились?
Байяр кивнул:
— В подвале.
— Пошли?
— Ты меня достал.
— Знаю. Идем?
Байяр вышел первым, нарочито волоча ноги.
— А ты в курсе, что тебе вообще-то не полагается спускаться со мной?
— Ладно, Паскаль, не валяй дурака, хватит уже изображать хранителя страшных тайн!
Масон пожал плечами. Он знал, что спорить с Ари бесполезно. На лифте они спустились в подвальный этаж. Прошли по коридорам и оказались в тесной комнате, где в длинных прямоугольных ящиках хранились тысячи каталожных карточек.
— Прямо как у нас! — обрадовался Ари.