Белла и Алла разошлись в разные стороны искать мальчиков. Белла пошла к птицам.
Рядом с изгородью стоял один мальчик, как его зовут — она не знала, не так часто она малышей видела. Поговорила Белла с мальчиком и повела его в картинную галерею, где птиц на картинах было предостаточно.
Алла пошла к воротам, которые выходили в сторону моря. У ворот стоял второй мальчик, просунув лицо между прутьями изгороди, он смотрел на воду. Уговорила его мать пойти с ней туда, где море изображено на картинах.
Третьего мальчика привели из гаража, он не хотел отходить от машины. Нашел его повар. Повар не мог его уговорить картинами, на картинах не было машин, но уговорил его пирожками и повел через столовую в картинную галерею. С собой они принесли целый поднос с пирожками, следом за ними шла повариха и несла компот. Хорошо, что картины висели выше роста детей, иначе все они были бы в жирных пятнах от ладошек.
Белла смотрела на мальчуганов и удивлялась, как они подросли. Алла была рада, что все дети нашлись, а двери в зал закрыли.
Весна набирала силу, и дети дружно просились на улицу. Белла не знала, как ей поступить. Она попросила повара и повариху взять за руки по одному мальчику, третьего взяла она за руку и они пошли гулять к морю.
Алла шла одна и смотрела сразу за всеми. На пляже подруги переглянулись, и невольно вспомнили, как лежали на песке и крутились под солнцем от безделья.
— Алла, а как ты детей в детский сад водишь? — спросила Белла, держа мальчика за руку.
— Ох, Белла, всех мальчиков сразу в детский сад я не отвожу, я их по очереди вожу: двух отведу в сад, одного дома оставлю, чтобы он от детей отдохнул. Няня с ним дома сидит, и по улице она детей не водит.
— Извини, за глупый вопрос: как ты их отличаешь друг от друга?
— Хороший вопрос. Мы с года стрижом всех по-разному.
— А кто их стрижет?
— К нам домой приходит парикмахер по детским стрижкам, она и предложила разные виды стрижек, она их поддерживает. Другие этот опознавательный знак не улавливают. Я их и без стрижек отличаю, но иногда задумываюсь, кто есть кто. Родинок у них еще нет, похожи они очень друг на друга.
— А как ты с одеждой поступаешь? Тьма одежды!
— Не наступай на мозоли, Белла! Что одежда?! А стирки сколько! На кухне натянуты лески, и на них постоянно, что-нибудь да сохнет. Летом все на балкон вешаю, так в суете и живем. Что ты ко мне с расспросами пристаешь, лучше расскажи, почему у тебя нет детей, хотя бы одного?
— Спросила. Нет у меня детей и весь ответ. Все дети у тебя.
— Белла, возьми одного мальчика, того, что ты за руку ведешь. Его Вася зовут, ты его сегодня нашла у птичника. Будь человеком, не на всю жизнь возьми, а хоть на месяц, а то я концы отдам от усталости, и нянька грозится уйти, и она устала.
— Алла, о чем речь?! Я возьму Васю на месяц.
— Вот, спасибо, Белла! Вот выручила, — сказала Алла и села на скамейку.
— Нет, это я сгоряча, сказала, что возьму. Вспомни, ты тут жила почти год, и я запомнила, что один из мальчиков любит птиц. Знаешь, я не хочу неприятностей, обид и упреков, которые заслужу от тебя через месяц. Я не возьму Васю на месяц.
— Белла, будь здорова, мы домой поедем. Отвезешь нас до города?
— Отвезу.
Алла резко отобрала детей у повара и поварихи. Крича, проклиная всех на свете, пошла она с детьми к машине.
Белла выслушала ее крики и сказала:
— Алла, вас отвезет шофер, — и пошла в сторону дворца.
Алла села с детьми в машину, которая была прикреплена к дворцу еще графом Павлином для перевозок людей и продуктов. Слез у нее не было, в ее душе возникло ожесточение и мысль, что пора бы с детьми съездить к матери, пусть она поможет.
Мать, при виде дочери с тремя детьми, всплеснула руками, закусила губу.
— Проходи дочь, проходи. Надолго к нам приехала?
— Мама, я не знаю, насколько мы к тебе приехали. Сколько выдержим.
Из комнаты вышел отец:
— Внуки, привет! Здравствуй, Алла! Бабы, я буду с парнями гулять! У меня сынов не было, внуки есть! Мальчики, я — дед ваш!
— Дед! Дед! Дед! — прокричали три карапузика.
— Я — деда Илья.
— Илья. Деда. Илья. — Проговорили дети.
— Папа, ты с мальчиками не справишься!
— Кто это тебе сказал, что я с парнями не справлюсь? У меня друг есть, мы с ним будем моих внуков выгуливать. Мы справимся.
После первой прогулки дед пришел весь в мыле:
— Алла, ты права! Гулять с тремя мальчишками сложно, но можно. У друга есть подруга, бывшая воспитательница детского сада. Следующий раз пойдем все втроем гулять.
Отец Аллы давно усвоил одну истину: жить мужчине в семье очень трудно, и чтобы выжить, надо быть полезным семье. Он давно наблюдал за мужчинами, кто и почему рано умирают. И пришел к выводу: живут дольше те мужчины, которые могут нести не только мужские нагрузки, но не избегают и женских нагрузок, особенно, если нагрузки связаны с детьми и их прогулками.
Один приятель деда Ильи и инсульт пережил из-за внука. После лечения встал, хромал, но гулял с внуком, так и гуляет один среди бабок. Дед Илья решил не отставать от хороших дедов.
К деду Илье на прогулке подошел молодой человек, они узнали друг друга. Молодого человека звали Вася, он был одноклассником Аллы. Парень еще не женился, и тепло вспоминал Аллу. Дети к нему так быстро привязались, что вскоре бегали за ним цепочкой. Он убегал от них, играл и шалил, носил их на своих широких плечах. Дети от радости общения с веселым и сильным дядей, которого знает их дед, изменились на глазах: перестали капризничать и выполняли все приказы Василия.
Дед привел спокойных детей домой: они не шалили, сами сняли с себя одежду, дружно пошли мыть руки, сели за стол и съели все, что им в тарелку положили.
— Дед, признавайся, чем детей опоил? Они, как шелковые, стали!
— Встретили Василия, он с ними играл, и вот результат!
Алла вспомнила номер телефона Васи, и позвонила.
— Вася, привет, это Алла! Спасибо за детей. Они такие хорошие вернулись с прогулки!
— Алла, рад слышать твой любимый голос, выходи завтра с детьми после дневного сна гулять. Встретимся в песочнице!
На следующий день дети, как на праздник, собирались на прогулку. Василий ждал их с тремя большими пластмассовыми самосвалами. Дети дружно взяли по машине и стали их возить.
Василий обнял плечи Аллы:
— Я так скучал без тебя!
— И мне тебя не хватало, мне так досталось в жизни после пляжного отдыха!
— Ты надолго приехала?
— Как получится, я не загадываю.
— Оставайся!
— Скажешь! Там у них отец родной, там у меня квартира.
— Алла, не мелочись. У меня большая квартира, я один живу.
— Вася, ты всерьез? У меня три сына! Они еще маленькие.
— Сыновья у тебя хорошие, ты ведь не знаешь, что я в армии на севере служил, и был связан с радиоактивными элементами. Мне еще в армии сказали, что детей у меня не будет. Внешне я здоровый человек, и могу быть нужным тебе и детям.
— А если я соглашусь?
— Я не откажусь от своих слов. Твой отец славно с внуками гуляет, он будет нам помогать. Твои родители возражать не будут.
Юра, после отъезда жены и детей, стал приходить в себя, и больше думать о работе. Он обошел все магазины в городе, посмотрел, в чем его супермаркет отстает от других магазинов. Решил он повысить престиж магазина.
Аня вышла на работу, ее сын пошел в сад. Аня вновь крутилась рядом с Юрой, если появлялась такая возможность. Ему с ней работалось легко и спокойно.
Стелла встретилась с Беллой:
— Плохо, очень плохо прятать себя от общества. Или что-нибудь случилось, и ты умалчиваешь? Вот говорят, к тебе Алла с детьми приезжала, да после тебя уехала с детьми к матери, и там нашла себе нового мужика, или старого, я еще не разобралась.
— Спасибо за новость. Да, Алла приезжала сюда с детьми. Она хотела Васю мне оставить на месяц, но я отказала ей, сама не знаю почему. Хотя, нет, знаю. Васей еще звали ее парня, она с ним гуляла до первой поездки в Абрикосовку, его в армию взяли на север, а мы с ней приехали сюда.