– Фэл!
Парень на борту лодки обернулся, и в сиянии светокристаллов стало видно его лицо: широкоплечий, темноволосый, с крупным «орлиным» носом.
– Подругу ищут, – сообщил ему провожатый Брис и Лоу.
– Как она выглядела? – спросил Фэл.
– У неё волосы белые, – назвала самую приметную деталь Брис.
– С розовыми прядками у лица? – чуть нахмурившись, уточнил Фэл.
– Да! – обрадовалась Брис.
– Вы её видели? – Лоу радовалась не меньше.
Фэл упёр руку в бок и, склонив голову, медленно выпустил воздух сквозь сжатые губы.
– Её повезли в больницу, – невесело сообщил он. – Пойдёмте.
Глава 5
Белый потолок – не та вещь, которая делает человека счастливым. На дружеских посиделках никто не поделится с вами историей, вроде: «Вчера я был ужасно подавлен, но стоило мне взглянуть на белый полоток – и всю хандру как рукой сняло». Право слово, у нормального человека нет никаких причин радоваться тому, что он видит белый потолок. И, тем не менее, лёжа на узкой койке и глядя на таковой, Падди готова была разрыдаться от счастья, ведь то, что она видела этот треклятый потолок, означало, что она ещё жива.
– Спасибо тебе, Фервинда! – Она хотела сцепить руки в молитвенном жесте, но что-то помешало их поднять. Падди растерянно опустила глаза и увидела, что руки плотно обмотаны бинтами почти до плеч.
– Постарайтесь не делать резких движений. – В комнату вошла юная девушка в складчатом белом платье до колен и чепце. – Если хотите сесть, давайте я вам помогу. – Она захлопотала вокруг Падди. – Осторожнее… Вот так.
– Спасибо. А вы кто? И где я?
– Вы в больнице доктора Виндстоуда. А я – сестра милосердия, отвечающая за вас. Моё имя Милда.
– Приятно познакомиться. А я Падди.
Сестра милосердия сдержанно улыбнулась.
– А этот Виндстоуд – он хороший врач? – озабоченно поинтересовалась Падди. – Не шарлатан?
Лицо Милды удивлённо вытянулось, но потом на нём отразилось понимание:
– Вы к нам по распределению приехали?
Падди без зазрения совести кивнула.
– Ясно. – Милда снова улыбнулась. – Что ж, тогда разрешите поздравить. Вам несказанно повезло: Доктор Виндстоуд – лучший врач провинции Южного ветра. Его заслуги признал даже наместник Схарт. В прошлом году, когда умер его личный врач, эту должность предложили доктору Виндстоуду, но он отказался, потому что не хотел запирать себя во дворце и лишать поддержки простых людей.
– Ого! Он, наверное, очень добрый человек, – восхитилась Падди.
– Невероятно добрый! Все знают и любят доктора Виндстоуда. Вам очень повезло. Вы должны быть благодарны Фервинде за такой подарок.
– Я очень благодарна! – Падди с жаром ударила себя в грудь и тут же согнулась от боли.
– Ох! Я же предупреждала насчёт резких движений. Подождите, я сейчас принесу лекарство.
Милда вышла, но не прошло и минуты, как в палату заглянул какой-то парень.
– Она здесь, – объявил он и распахнул дверь настежь, давая Падди увидеть, кто ещё за ней.
– Брис! Лоу! – обрадовалась она.
– Ну, слава Фервинде, – облегчённо вздохнула Брис. Первой подойдя к койке, она плюхнулась на табурет. – Как себя чувствуешь?
– Нормально, – соврала Падди. – А вы как меня нашли?
– Фэл нас привёл. – Лоу вежливо указала на парня.
– Фэл нашёл тебя на дороге и отправил сюда, – объяснила Брис.
– На дороге? – удивилась Падди. – А как я там оказалась? Я ведь посреди поля сознание потеряла.
– Наверное, просто не помнишь, как выбралась, – предположила Брис. – От болевого шока такое случается.
– Нет, я точно помню, что упала прямо на поле, и вокруг всё горело. – Падди сосредоточенно сдвинула брови, а потом вдруг просияла: – Наверное, Нулвинд меня спас.