– Нулвинд? – заломила бровь Брис. – Повелитель загробного мира?
– Ага. Он явился мне перед тем, как я потеряла сознание.
Брис фыркнула и покачала головой:
– Так, всё с тобой ясно. Ложись спать, приходи в себя.
– Ты мне не веришь? – обиделась Падди. – Я правда его видела. Он был о-очень грозный и пугающий. Весь в чёрном, на пол-лица – шлем, на пол-лица – чёрные бинты. А в прорезях для глаз клубилась тьма!
– Но ты, конечно, позвала Фервинду, и она его прогнала? – тоном матери, баюкающей ребёнка, спросила Брис.
Падди помотала головой.
– Но, может быть, Фервинда и правда пришла на помощь, – подумав, добавила она. – Зачем Нулвинду меня спасать?
– Боится, что если после смерти ты не сможешь стать ветром и появишься в загробном мире, там всё пойдёт наперекосяк? – предположила Брис.
Падди обиженно надулась.
– А ты, Брис, могла бы стать одним из его помощников, – пробурчала она. – У тебя очень подходящий для этого характер.
– Девочки! – строго одёрнула подруг Лоу. – Давайте не будем провоцировать друг друга. Хватило уже на сегодня, не находите?
Падди и Лоу пристыженно потупились.
В комнате воцарилась недолгая тишина, которую разрушил звук шагов: к палате приближались двое.
Первой зашла Милда, а сразу за ней – высокий, стройный мужчина, на вид не старше пятидесяти, с зачёсанными назад седыми волосами и ясными серо-голубыми глазами на покрытом мелкими морщинками, но всё ещё безумно красивом лице. Наверное, такими становятся прекрасные принцы из сказок после долгих лет своей счастливой жизни – девушки аж рты пораскрывали.
– Это доктор Виндстоуд, – представила Милда.
– Очень приятно, леди, – мягко улыбнулся тот. – Понимаю, что вам не хочется расставаться с подругой, но не могли бы вы отложить разговоры до завтра? Сейчас мне нужно осмотреть пациентку, а потом ей необходимо будет лечь спать, чтобы процесс выздоровления шёл быстрее.
– Да, конечно, – первой подорвалась Лоу. – Пока, Падди.
– Увидимся завтра. – Брис тоже встала.
Падди пожелала всем спокойной ночи, и все три визитёра покинули палату.
– Ладно, я домой, – небрежно бросил Фэл. – Удачи.
– Спасибо, – вежливо кивнула Брис.
– Прости, что задержали, – кротко извинилась Лоу.
– Всё в порядке. – Фэл небрежно усмехнулся. – Не волнуйтесь за подругу. Виндстоуд – лучший врач в провинции, он даже полумёртвых на ноги ставит.
Брис улыбнулась и жестом показала, что всё отлично.
Оставшись одни, они с Лоу обсудили, что делать дальше и, за неимением лучших вариантов, решили дождаться Виндстоуда и спросить, можно ли остаться в больнице до утра.
– Вы бы лучше домой шли, – выслушав их, с отцовской заботой сказал тот. – С Падди всё хорошо, незачем себя истязать.
– Нам пока некуда идти, – призналась Брис. – Только сегодня приехали по распределению из Трилхаса. Ещё нигде не остановились.
– А разве вам жильё не предоставили?
Брис покачала головой.
– Странно… – Виндстоуд задумался, а потом благодушно предложил: – Что ж, можете сегодня остаться у меня, а утром отвезу вас к городской ратуше: зарегистрируетесь и заодно узнаем, почему вам не дают положенное жильё.
– Спасибо, но… – Брис замялась судорожно соображая, как отказаться, не вызвав подозрений, но тут заговорила Лоу:
– У нас нет места распределения.
– Лоу! – испуганно прикрикнула Брис, но подруга будто не услышала.
– Мы ехали на рыцарский турнир в Онвидер, но не смогли взять билеты на пассажирский корабль от Розэви, поэтому спрятались в трюме грузового. Там были ящики с клеймом «Онвидер», и мы решили, что едем туда, но на самом деле корабль шёл в Альмфинд. Вот так мы здесь и оказались. Без направлений и дипломов.