На тот раз не одна, а сразу обе брови Виктории изумленно взлетели.
— С чего ты взяла, что я нуждаюсь в сублимации?!
— Ну... — Синти слегка заерзала на шезлонге. Мне показалось... то есть поневоле придешь к подобному выводу, наблюдая за тем, как ты изводишь себя ненужными физическими нагрузками.
— Извожу?!
— Конечно! С утра бассейн, где ты плаваешь как заведенная...
— Стараюсь угнаться за тобой, — хмыкнула Виктория.
Синти пожала плечами.
— Я здесь знаешь сколько?
— Знаю, с весны.
— Правильно. А сейчас август. Как, по-твоему, было у меня время акклиматизироваться и потренироваться?
— Ну было, — улыбнулась Виктория.
— Вот видишь! А говоришь, пытаюсь угнаться... За несколько дней ничего не получится. Ты просто выдохнешься и все. Где это видано — сначала в бассейн, оттуда в гимнастический зал, потом на дыхательную гимнастику, в солярий, на корт, после всего кататься на лошадях...
— Стоп, стоп! — замахала руками Виктория. — На то, что ты перечислила, суток не хватит.
— Тем не менее ты всюду стараешься успеть!
— На лошадях я еще не каталась.
— Нет? — вновь прищурилась Синти. — А мне казалось...
— Уж поверь, чего не было, того не было.
— Ладно, но все равно ты себя изводишь! Жаль, нет здесь Мэнди, она сказала бы то же самое.
Виктория слегка смутилась.
— Видишь ли, не очень-то приятно об этом говорить, но этой зимой у меня набрался излишний вес. Все из-за болезни, прежде никогда такого не случалось... Я чувствую себя толстой, и это так неприятно, если бы ты только знала! Словом, я нагружаю себя физически не ради сублимации, просто мне необходимо похудеть.
— В самом деле? — Синти окинула Викторию изучающим взглядом. — А по мне, так ты замечательно выглядишь. — Она подавила вздох. — Всегда мечтала иметь такой роскошный бюст, как у тебя...
Виктория машинально опустила взгляд на свою грудь.
— М-да? А вот я до сих пор не могу к нему привыкнуть. До того как меня усадили на высококалорийную диету, я носила лифчики второго размера. А сейчас вынуждена покупать третий!
— Третий... — С губ Синти вновь слетел завистливый вздох. — За такую «полноту» многие женщины отдали бы что угодно. Ты, вижу, недовольна, а по-моему, тебе крупно повезло. Все так просто: посидела на усиленном питании — и, пожалуйста, грудь третьего размера! Ни тебе хирургических операций, ни специального массажа, ни прочих ухищрений. Просто ешь в свое удовольствие и все. — Синти с несколько даже обиженным видом отвернулась, устремив взгляд поверх бассейна вниз, на пляж и покрытое легкой рябью море.
Ненадолго установилась тишина, нарушаемая лишь отдаленными голосами курортников и криками чаек. Спустя несколько минут Виктория негромко заметила:
— И все же ситуация не такая радужная, как ты говоришь. Я бы еще согласилась с тобой, если бы в результате усиленного питания у меня увеличилась только грудь. Но взгляни на мои бедра и плечи!
Синти вновь повернулась к ней.
— А что с ними такое?
— Они стали округлыми! — возмущенно воскликнула Виктория. — Разве не видно?!
— Не знаю... Бедра как бедра, плечи как плечи. Конечно, я не видела тебя раньше, поэтому мне трудно судить, но...
— Вот именно — но, — поморщилась Виктория. — До болезни у меня был нормальный вес, а сейчас я сама себя не узнаю.
Неожиданно Синти рассмеялась.
— Впервые слышу, чтобы из-за болезни человек поправлялся!
На миг задумавшись, Виктория тоже невесело усмехнулась.
— Да уж, такой получается парадокс. С одной стороны, наверное, это неплохо — свидетельство того, что я действительно выздоровела, а с другой... Если бы ты знала, как неприятно ощущать дополнительный вес! Так что дело не в сублимации. Я всего лишь пытаюсь избавиться от полноты — и в бассейне, и в гимнастическом зале, и на теннисном корте...
Синти скептически фыркнула.
— Ничего не получится. Изматывая организм, ты не от полноты избавляешься, а вгоняешь себя в депрессию.
В карих глазах Виктории промелькнуло удивление.
— Почему ты так говоришь?
— Я ведь вижу, что с гобой происходит.
— Но...
Договорить Виктории не удалось, потому что Синти ее перебила:
— Прости, оставлю тебя на минутку.
Она поднялась с шезлонга и, элегантно покачивая тощими бедрами, направилась к стойке безалкогольного бара, который прятался в тени навеса, крытого чем-то вроде камыша.
У стойки Синти немного поболтала с официантом Джейсоном. Как и все находившиеся у бассейна мужчины, тот был в плавках, но вдобавок на его плечах болталась расстегнутая белая рубашка, а на голой шее красовался черный галстук-бабочка. Спустя несколько минут Синти двинулась обратно с двумя бокалами фирменного коктейля.
— Вот, держи, — протянула она один Виктории. — Забыла спросить, какой из здешних напитков ты предпочитаешь, но, думаю, этот тебе понравится. Называется «Фруктовый взрыв» и состоит из смеси свежих соков — манго, клубничного, яблочного, вишневого и, кажется, морковного, точно не помню.
— Вообще-то я не особенно люблю морковь, — пробормотала Виктория, настороженно поглядывая на бокал в своей руке.
Синти усмехнулась.
— Я тоже. Но, уверяю, ты даже ничего не заметишь. Преобладает вкус манго, зато витаминов гораздо больше, чем если бы был только один сок, а не несколько.
— Да? — В голосе Виктории все еще сквозило сомнение.
Синти кивнула.
— Пей смело, не пожалеешь. — Ее глаза лукаво блеснули. — И потом, если не ошибаюсь, морковь содержит вещества, способствующие похуданию.
После подобного заявления Виктория как по команде поднесла бокал к губам и только потом поймала себя на этом. Разумеется, действие было продиктовано подсознательным стремлением как можно скорее вернуть привычную форму. Однако, попробовав смесь соков, Виктория неожиданно расплылась в улыбке.
— Ммм... вкусно!
Синти подняла бокал, словно в тосте.
— А я что говорила! За таким коктейлем и болтать приятнее...
— Согласна.
3
Виктория подождала, пока Синти удобнее устроится в шезлонге, затем, как бы между прочим, обронила:
— Так что ты собиралась сказать, перед тем как отправиться к бару?
— Я? Не помню. О чем мы говорили?
— Ну, ты обмолвилась о чем-то таком... дескать, вижу, что с тобой происходит. А мне теперь интересно, что же такое ты видишь.
Синти сморщила лоб, припоминая. Похоже, из ее головы в самом деле успел выветриться предмет недавней беседы. Не исключено, что его вытеснило короткое общение с барменом Джейсоном.
— Что вижу? Э-э, ну... хотя бы то, что коктейль тебе нравится, хотя поначалу ты мне явно не поверила...
Виктория покачала головой.
— Не то. Вернее, сейчас ты права, но, когда мы разговаривали, коктейля еще не было.
— А, вспомнила! — вдруг воскликнула Синти. — Речь шла о нагрузках, которым ты себя здесь подвергаешь. И, наблюдая за тобой, я действительно кое-что вижу: ты вгоняешь себя в депрессию. В последнее время я замечаю у тебя пасмурное настроение. Ты приехала сюда веселой, а сейчас хандришь. — Она сделала паузу, чтобы отхлебнуть из бокала. — Теперь я понимаю в чем дело. Если причина твоих изнурительных занятий не в сублимации...
— Нет-нет, — поспешно произнесла Виктория.
— ...тогда остается излишняя, как ты считаешь, полнота. — Синти вновь завистливым взглядом скользнула по выпирающей из чашечек купальника груди Виктории.
Та невольно рассмеялась.
— Ну, тут особой проницательности не требуется. Ведь я сама сказала, что недовольна своим увеличившимся весом.
Однако Синти покачала головой.
— Я не о том. У тебя портится настроение, потому что ты пытаешься достичь невозможного: похудеть за считанные дни. Прибавь к этому усталость, накапливающуюся после длительных физических упражнений, и поймешь, что твоя затея никуда не годится.