- Папа! Я хочу домой!
Ко мне продолжали требовательно тянуть ручки, и я, сам уж не знаю почему, подхватил ребёнка и поставил его на стол, продолжая придерживать за хрупкие плечики.
- И где твой дом, крошка? - как можно более бодрым и жизнерадостным голосом спросил я.
Грязный пальчик ткнул куда-то в район потолка. Нашёл чего спрашивать у ребёнка...
- А где твои родители?
Лицо девочки исказилось в преддверии рыданий, и я поспешно сменил тему:
- Меня зовут Юрий. А тебя, принцесса?
- Ксения, - всхлипнула кроха.
Типично гардарийское имя. Оставалось понять, что она тут делает так далеко от дома и одна, в компании симарглов. Да и что тут делают Годе. То, что они тут не из-за меня, я уже понял.
- Ксюша, значит. Ксюша, а те дяди, что здесь живут, они друзья твоей мамы?
- Нет, они плохие. Они хотят... - девочка хлопнула ладошкой по рту, и помотала головой: - Это секрет. Мне нельзя говорить.
- Дай угадаю. У тебя, наверное, есть особый дар, да? Из-за этого ты здесь?
Я не мог почувствовать в девочке эспера, она была слишком мала, но другой причины держать ребёнка в подвале не видел. Эспер или она, или её мать, которую пытаются поймать в ловушку. А может быть, и то и другое сразу.
Девочка робко кивнула, подтверждая одну из моих теорий. Отлично, я только что помешал охоте клана Годе и выдал себя. Так глупо я себя давно не чувствовал.
- Хорошо, что ты пришёл меня спасти, - громким шёпотом сказала Ксения, отвлекая меня от мыслей.
- Спасти? Нет-нет! Я...
Запнулся, не договаривая. Я не был самым лучшим человеком на свете. И совершал ужаснейшие поступки. Один раз даже похитил ребёнка, сына своего лучшего друга. Наверное, я был именно таким человеком, который мог бы сейчас развернуться и уйти, не влезая в чужие проблемы. В конце концов, девочка гардарийский эспер, а значит, Годе не будут её убивать, а только вернут на родину.
Но Ксения выглядела несчастной и напуганной, а на тоненьких запястьях её я видел свежие синяки. Мне не хотелось её оставлять здесь одну.
И я сдался.
- Если хочешь, возьму тебя с собой. Только не гарантирую, что быстро смогу найти твою маму. Но обещаю, что постараюсь.
- Хочу. С тобой! - в серых глазах заблестела радость. - Только маму не надо искать. Она скоро придёт. Останемся!
- Ждать здесь? Нет, детка, это не лучший план. Я тут собирался устроить большой бум, чтобы плохие дяди не смогли нас найти.
- Ты их убьёшь? - заинтересованно спросила меня Ксения, засовывая большой палец себе в рот. И немного невнятно добавила: - А мне можно посмотреть?
Поморщился. Ну что за дети нынче пошли? Один злее другого. А на вид такая милая девочка.
- Я вовсе не милая. Мама говорит, что я маленькое чудовище, - ответили мне.
Она прочла мои мысли? Становилось всё любопытнее. И страннее. Для такого юного возраста - и столь хорошо раскрытые способности! Да и эсперы не были способны читать мысли симарглов.
- Ой! - испуганно воскликнула Ксюша, вздрогнув под моими руками. - Прости, папа. Не обижайся.
- Я не твой папа, но я не обижаюсь. Не надо меня бояться, - как можно мягче ответил я, успокаивающе погладив ребёнка по светлым спутанным волосам.
"Ты можешь отвечать мысленно?"
- Нет, - девочка покачала головой.
"А знать, какое у меня настроение?"
- Нет... - девочка на мгновение задумалась: - только совсем немножко. Мама лучше может.
Ну вот и хорошо. Не хватало мне ещё одного проецирующего эспера, способного влиять на симарглов. Но Эрика хоть не могла читать мои мысли. А эта... Интересно, Ксения уникальна? Если это так - то она обречена. Гардарийцы не позволят раскрыться её дару, слишком опасному для привычного положения део на планете.
- А мама тоже читает мысли у таких, как я?- осторожно спросил, стараясь не допускать в мысли ничего лишнего.
- Каких? - непонимающе спросила Ксения.
А ведь точно. Если она способна читать мысли даже симарглов, то может не почувствовать разницы между мной и обычными людьми.
Комм на руке запищал. Я кинул на экран быстрый взгляд и мысленно выругался. Одна из внешних камер, которые я переключил на себя, зафиксировала движение. Небольшой частный флаер сел на площадку перед зданием.
- Так, давай выбираться отсюда.
- А мама?
- А что мама?
Я уже начал раздражаться. Детей мне приходилось видеть нечасто, и как вести себя с ними было непонятно. Особенно с принцесками. Поэтому просто подхватил девочку за подмышки, и прижав к своему боку, понёс к выходу, не обращая внимания на её писки и трепыхания.