Такие мысли меня одолевали всегда. Но на этот раз, лёжа в большой коробке и скрываясь от дождя, я понимал, что больше не могу. Я не взрослый пес, а всего лишь подросток — выживать долго не смогу. В душе моей, как и в душе каждого бездомного животного, все еще теплилась надежда на то, что найдутся добрые люди и заберут к себе домой. И ведь это не пустые надежды! На моих глазах забирали моих знакомых. Кого-то я видел счастливыми, а кого-то запертыми в клетке. Что ж, у последних хотя бы есть убежище от дождя.
Положив голову на скрещенные лапы, я с грустью смотрел на проходящих людей, тихо поскуливая. Громко нельзя, иначе сразу получишь пинок в тощий бок.
Со временем дождь закончился. Из-за туч выглянуло яркое солнышко, но внезапно его что-то закрыло.
— Бедный пёсик. Не бойся: я тебя не обижу. Пойдешь со мной? — Ослеплённый недавним солнцем я не сразу понял, что передо мной человек, у которого нет рогатки, так больно бьющей по телу своими снарядами; человек, не брезгующий меня гладить и смотрящий таким сочувствующим взглядом. У меня в душе что-то дрогнуло.
«Не у что моим мечтам суждено сбыться?» — Промелькнуло в голове.
Девушка перевернула коробку, чтобы я спокойно лежал в ней, и понесла меня куда-то. Было страшно. Я боялся, что меня обманут, что меня несут в ловушку, а её доброта — показная. Но, может, стоит рискнуть? Ведь это мой последний шанс, чтобы жить.
Пока мы шли, мы пару раз останавливались. Девушка ставила коробку со мной на землю и куда-то уходила, в какое-то здание. В эти мгновения я порывался сбежать, ведь дорогу я помнил, так как, пока меня несли, я старательно оглядывался и все запоминал.
Да, я боялся. Очень. Признаюсь, я трус. Но разве у меня нет для этого причин?
Первый раз я просто не успел сбежать, потому что девушка вышла довольно быстро, держа в руках небольшие пакеты. Второй раз я просто не смог: от одного из пакетов доносился запах вкуснейших собачьих хрустяшек, которыми меня кормила бывшая Хозяйка.
Воспоминания о Маленькой Хозяйке вызвали ненужные слезы, но, помотав головой из стороны в сторону, я постарался выкинуть их из головы. Незачем ворошить прошлое. Все равно ничего не исправить. Лишь боль и горечь разочарования навсегда останутся со мной. С этим ничего уже не поделать.
Отвлекшись от невесёлых мыслей, посмотрел на девушку: в её глаза, сочащиеся искренней добротой и сочувствием, на её скромную улыбку и многочисленные веснушки… Все-таки я рискну. Хуже мне не будет. Либо выгонят, либо прибьют, либо (я даже надеяться на это не смею!) заберут и обогреют.
Посмотрим, что же уготовила мне судьба.
***
С тех пор, как меня привели сюда, в новый Дом, прошло много времени. Пробегая во время прогулки по улицам, оглядывая места, где я раньше выживал, я часто вспоминал тот день, когда меня подобрала добрая девушка — моя новая Хозяйка. Помню свой страх. Я так боялся ей поверить после всего пережитого! Но нет. Меня не обманули, а приютили, обласкали и накормили.
Помню, помимо меня в доме был маленький рыжий котёнок, которого я сначала невзлюбил. Но, увидев, что он такой же, как и я — уличный, решил, что он не заслуживает такого обращения к себе. Жизнь и так его побила. Зачем же добивать, когда у него (и у меня!) появился шанс жить счастливо?
Сейчас же эта наглая рыжая морда — мой лучший и единственный настоящий друг. Общая беда, общее спасение, общая Хозяйка — все это сплотило нас, заставило в первые дни, когда мир вокруг еще казался враждебным, помогать друг другу и оберегать.
И разве можно после такого утверждать, что дружбы между собакой и котом быть не может?
Вернувшись с прогулки, шутливо рыкнул на встречающего меня кота и подбежал к Хозяйке, которая сразу же погладила меня за ушком — в том самом месте, где я больше всего люблю. Лизнув ей руку в ответ, улегся к ней в ноги, оглядываясь.
Вот он — мой Дом, который я все-таки нашёл, и мой мир, ради которого я отдам жизнь, чтобы защитить его.