зеленое кольцо.
- Ну как тебе? - спросил он поднявшегося из кресла Соболева.
- Как-то все..., - Антон прищелкнул пальцами, подбирая слова, -
обыденно я сказал бы. Ожидал чего-то этакого, а тут...
- Это и хорошо, - улыбнулся Андрей. - "Этакого" нам как раз и не надо,
хватило и при первых запусках.
- Были проблемы?
- А куда без них, - уклончиво ответил Малышев и, хлопнув Антона по
плечу, добавил: - Не заморачивайся, давай лучше ко мне. Посидим,
старые времена повспоминаем. Да и Тина тебя увидеть хотела.
- Она здесь?
- А где же ей быть. Вчера меня весь вечер "пылесосила" за то, что тебя с
Лиа в гости не затащил.
- Ну, надо же было на новом месте обустроиться.
- Я ей то же самое говорил, только толку. Так что давай залетим за твоей
женушкой и к нам, а то моя меня точно сегодня съест.
- Хорошо, - улыбнулся Антон, - я не против. Только можно сперва пару
вопросов?
- Давай. Хотя погодь минутку, - Малышев повернулся к своей
помощнице. - Дана, возьми у Андре записи системы и вечерком переправь
мне на "вирт", хочу понять, что это сегодня был за сбой.
- Хорошо, Андрей Львович, сделаю, - кивнула та, поднимаясь со своего
места и потягиваясь.
Неожиданно для себя Антон загляделся на хрупкую точенную фигурку
девушки затянутую в облегающий сенсокомб, но легкий толчок локтем
под ребра, заставил его быстро отвести глаза в сторону.
- Не засматривайся, а то ишь, слюни распустил, - шепнул ему на ухо
Андрей, но судя по быстрому взгляду девушки, та все же услышала.
Малышев расплылся в широкой улыбке и легонько подтолкнул Антона к
выходу. Друзья вышли на улицу и быстро переглянувшись, рассмеялись.
- Что ж это ты, старче, на девок молодых засматриваешься, неужели
жены уже не хватает? - В глазах Андрея прыгали искорки озорного
веселья.
- Ну, я чисто в эстетическом плане, просто полюбоваться, - Антон
придал своему лицу смущенное выражение и виновато шаркнул ногой. -
Только Лиа ничего не говори, - убьёт.
- Могила, - кивнул Малышев с самым серьезным видом, но не
удержался
и
вновь
расхохотался,
смотря
на
неожиданно
раскрасневшегося друга.
Они неспешно направились к находящейся неподалёку посадочной
площадке служебных глайдеров, дурачась и подтрунивая друг над
другом. Изредка навстречу им попадались идущие по своим делам
сотрудники, которые с удивлением смотрели на своего начальника, но
Андрей не обращал на них внимания. На какой-то краткий миг он вновь
почувствовал себя тем самым беззаботным парнем, только что
окончившим школу и поступившим в академию. Впереди была жизнь
полная неожиданных открытий, приключений и новых знакомств. Как же
давно это было. Андрей вздохнул. Давно. А ведь в суете повседневности
он даже и не заметил, как промелькнули целые десятилетия. Антон,
рассказывающий очередную веселую историю, почувствовал изменение в
настроении друга и замолк. Несколько минут они шли молча.
- О чем задумался?
- Да так, - Малышев неопределенно повел плечами. - Вспомнил нашу
первую встречу в академии. Здорово тогда над нами подшутили.
Антон удивленно посмотрел на своего спутника, затем понимающе
усмехнулся.
Действительно. Первый их день в казармах "Искателя" был полон
сюрпризов, которые оставили им их предшественники. В тот день всей их
группе пришлось несладко.
Андрею досталась "бешенная кровать" которая принимала какие угодно
формы, кроме нужной. Душ Кира вместо воды окатил его инфразвуком.
Тина застряла в шкафу с мономолекулярной стеной, которая "заросла" у
нее за спиной едва она решила разложить там свои вещи. Айко "вирт"
выдал голопроекцию какого-то чуда-юда, отчего тот едва не вынес дверь,
спешно ретируясь из своей комнаты. Георг, Эрика, Минако, Гера - все они
тогда получили свою порцию так называемого "посвящения в кадеты". Да
и ему самому досталось...
-Да уж, помню, помню. Я после этого "посвящения" дня три от
люминесцентентки отмыться не мог - светился в темноте как новогодняя
елка. А к чему ты это вспомнил?
- Даже и не знаю. Просто что-то на ум пришло. - Андрей ловко
перепрыгнул через невысокое ограждение идущее по периметру
посадочной площадки. Подойдя к глайдеру, он махнул рукой над
сенсором, заставив дверь с легким шипением уйти в сторону. - Кстати, ты
о чем хотел спросить-то?
- Спросить?- Антон растерянно потер лоб. - Ах, да. Хотел узнать, что
означает "плывун" и зачем тебе вообще понадобилась здесь моя команда?
- А ты вон о чем, - Андрей опустился в приветливо развернувшееся в
его сторону кресло. - Садись давай, во время полета поговорим.
Антон послушно влез в кабину. Антигравитационные решетки глайдера
налились бледно-синим светом; он приподнялся над площадкой и
стремительно ушел ввысь. Малышев включил автопилот и, настроив
маршрут, покосился на Антона с отсутствующим видом смотрящего на
проплывающий внизу океан. Недостроенный космодром находился на
соседнем острове, и до поселка было почти двадцать минут лета.
- Задумался?
- Да так, - Антон вздохнул. - Последние три года мы с Лиа жили на
"Немфусе1" и теперь как-то непривычно видеть за окном все эти красоты.
Там из пейзажа лишь звездное небо, каменистая равнина, да мутный Уран
над горизонтом.
1Немфус - Космическая станция на Титании - спутнике Урана. Одна из
окраинных баз ЦентрСпаса.
- Ясно. - Андрей откинул кресло и, заложив руки за голову, посмотрел
на товарища. -Насчет твоих вопросов. Так называемый "плывун" это
состояние возникающее при проходе через врата: тошнота,
головокружение, расфокусировка зрения, потеря ориентации в
пространстве. Продолжается это каких-то пару минут, но довольно
неприятно.
- А защита?
Андрей пожал плечами.
- Пока ничего не придумали. Даже СкВЗшки2 не помогают. Мало того,
мы даже не можем определить, что так воздействует на организм.
Технология "врат" для нас во многом еще темный лес. Если честно, то,
грубо говоря, мы научились бурить дыру в пространстве, толком не
понимая как это происходит.
2СкВЗ - скафандр высшей защиты.
Соболев с удивлением посмотрел на друга.
- Удивлен? - Андрей криво усмехнулся. - Да, да, Антох, это не шутка.
Не смотря на все расчеты и исследования многое из происходящего для
нас "темный лес". По сути, нынешняя установка это гибрид технологии
чужаков найденной на "3274" и пробойника профессора Тана.
- Это той штуки, что ты нашел на Титане?- поинтересовался Антон.
- Слышал об этой истории?
- Краем уха как-то слышал о твоем приключении, поэтому перед
полетом сюда ознакомился кой с какими документами, благо доступ
позволяет. Да и интересно было знать, чем мой друг занимался все эти
годы.
- Ага, ну тогда мне проще будет объяснить тебе причины вызова твоей
команды, - Андрей резко предал спинке кресла нормальное положение и,
бросив взгляд в окно машины, под днищем которой уже мелькал
прибрежный лес, продолжил: - Надеюсь, ты прочел в тех документах, об
эксперименте профессора позволившем тому установить канал с
"вратами" чужаков.
- Естественно, - кивнул Антон. - Интересно....Стоп. - В глазах Соболева
мелькнули огоньки понимания. - Не может быть, - он уставился на друга
недоверчивым взглядом. - Андрей, неужели...