— Гори! — сказала она, щелкнув пальцами.
Вжих!
И на сотни метров вокруг разлетелась волна ярко-синей энергии, откидывая назад всех воинов света. Кто-то отлетел к деревьям, оставаясь там без сознания, кто-то к золотом обитой карете, попадая дополнительно под копыта взволнованных лошадей. Сам Его Святейшество, прочувствовав на себе мощь древесины многовековых сосен, пришел в себя не сразу. А опосля. Через добрых пятнадцать минут. Как и серебряные паладины. По пробуждению их ждал еще один маленький сюрприз, оставленный пламенной волей Шарлотты.
Каждый из артефактов, будь то защитный, накопительный, боевой, оценивающий, сканирующий или пространственный, безвозвратно рассыпался пеплом, оставив паладинов и рыцарей ни с чем. Все то, что воины света собирали годами и десятилетиями, кануло в небытие. А все потому, что одна гниющая в сырой земле ведьма, кормящая червей, отметила своим пламенем Святое Копье.
— Бездна тебя проглоти, ваэ Ихтаррис! — все также, в небеса, рыкнул Святейшество, еле-еле поднимаясь и опираясь о ствол надломанного дерева. Ковыляя, хромая и причитая, сетуя на вездесущую, мстительную Сапфировую Ведьму, Святой Лукарий шел к карете.
Не видя полных гнева взглядов своих подчиненных, не слыша их «лестных» слов и сетований в свой адрес, святой Лукарий приказал возвращаться. Стены храма придадут ему спокойствия, а пятая Герцогиня подскажет менее опасный путь к спасению от гнева Архангела. В это верил Его Святейшество, оставляющий позади замок Северного Князя Тьмы и земли Снежного государства.
Представление «Крах надежд на светом озаренное будущее!», во всех ракурсах, деталях, видели непосредственные виновники данного похода. Прямо из окон замка, находясь под куполом «Отвода внимания», Князь Тьмы и приглашенные на представление Генералы, наблюдали падение по карьерной лестнице Его Святейшества Лукария. Видели воочию, как рассыпались тленом все его заслуги перед светом и Первым Герцогом. А с ними и полученные в боях и сражениях артефакты, его личные, служащих ему паладинов и присягнувших на верность рыцарей. И конечно, фееричное, яркое явление Шарлотты в сапфировом пламени.
— Теперь Его Святейшество Лукария ждут полы, огарки свечей и серая, в заплатках хламида младшего послушника! — не сдерживая смех, сказала дева снега Юлинэ. — Как печально! — с сарказмом сказала она, стирая воображаемую слезинку с глаза, но при этом широко улыбаясь.
— Да. Первый Герцог этого Лукарию не простит. — Согласился с Юлине Олдрин, зная архангела и его методы наказания. О смерти Лукарий будет архангела молить. И она ему покажется избавлением от страданий.
— Ярко закончилась карьера Его Святейшества! — усмехнулся Винтер, — но за что боролся, на то и напоролся. — Выдал приговор бывшему Святейшему.
Не переваривает Винтер Лукария. И дело не в том, что ректор академии лич, а храмовник Святейший. Нет. Дело в студентах и профессорах, которые по приказу Лукария, подписанному советом северных королей, раз в год должны проходить очищение от скверны. То есть проводить в главном храме сутки, стоя на коленях, молясь Пресветлому. Совет, когда подписывал этот приказ, руководствовался безопасностью своих земель и подданных, на них проживающих. Условие у храма одно: владеющие магией почитают раз в год Светлого Владыку, а святоши в свою очередь не наведываются с проверкой в академию, распространяя влияние храма в умы неокрепших студентов.
— Туда и дорога, — вторил Винтреру Олдрин, возвращаясь к своим непосредственным обязанностям, — благодарю за представление, Шэд, — сказал сильнейший Генерал, выдав скупую, но искреннюю улыбку.
— На этом, друзья мои, наше собрание окончено! — подвел черту Шэд, отпуская по делам Генералов. — А у меня есть еще пара незаконченных дел… — сказал он, смотря на довольного собой Айона, стоявшего подле.
— На совет? — спросил шаншэ, открывая теневой тоннель. Шадар не ответил, а просто кивнул, проходя вперед. — Вторая часть пьесы, дамы и господа! — с улыбкой, и взглядом в провал бездны, сказал мальчик, закрывая за собой теневой переход.
Бонус. Совет королей
На совете королей…
Вот уже который час, четверка северных правителей обсуждали произошедшие в их королевствах беспорядки. А именно: многочисленные смерти, как верно-подданных жителей трех королевств, так и нарушителей границ, прибывших с Западного государства, точнее из Храма Пресветлого. Без дозволения, без согласования, неся в руках оружие, паладины и храмовые маги шли вперед. Без терзания совести, не испытывая мук сострадания. Оставляли за собой только кровь, трупы, боль, и разруху, да выжженные огнем лживой справедливости деревни и селения.