И на стол, оглушительно и звонко, падают пропитанные кровью, грязью, и все еще частично обледенелые определенные регалии, дарующиеся в одном конкретном королевстве, одним конкретным лицом, а именно королем. Короли Рилии, Сетии и Тирии, не веря глазам своим, но зная Князя и его верность слову, медленно поднимались со своих мест. В глазах — пылающее гневом пламя, в руках желание придушить одного конкретного зарвавшегося паршивца, а на устах — брань. Но они монархи. Ненормативная лексика не выход из сложившейся ситуации.
— Ах, ты… — начал было Хортис, протягивая руки с мощными перстнями к тонкой шее Феанора, желая ее сжать, — … щенок! — все-таки сдержал свою брань король, но не позыв оттаскать сопляка за уши и лежащие локон к локону волосы.
— И это только с границ Тирии, — добавил масло в огонь Шадар. — Айон, будь любезен, друг мой, — обратился он к тени, в которой послышалось детским голосом:
— Да, мой господин! — и исчез, а через несколько мгновений, из той же тени, как и князь, появилось трое мужчин, закутанных в мантии с глубоким капюшоном.
Рассмотреть можно было только мундиры, похожие на княжеский, да частичную принадлежность к нечеловеческой сущности. У одного кончики черных крыльев, перьями касающихся пола. У второго пушистый белый хвост, выглядывающий из-под края мантии. У третьего перстни силы, переливающиеся черными бликами драгоценных камней.
— Милорды, — поклонился чернокрылый, — прошу меня простить за нелицеприятное зрелище, — заранее извинился он и извлек из магического кармана голову воина, которого хорошо знал король Энии, ведь он: — командир второго отряда личной гвардии Его Величества Феанора II.
— Это, это… — не мог проронить и слова король Феанор, так как перед его глазами, прямо напротив, смотрит безжизненным взглядом друг, с которым он когда-то служил во имя деда и Энии. Окутанный смертью лик заставил сердце сжаться от страха, что и другие…
— Прошу простить и меня, — обратился к королям маг, повторяя действие за вороном, извлекая и демонстрируя еще одну голову, погруженную в лед, — командир третьего отряда личной гвардии!
— Нет! Нет! Нет! — и по щекам короля побежали соленые дорожки слез. Вел он себя сейчас ни разу не как король, а как провинившийся перед старшими мальчишка, возомнивший себя взрослым и самостоятельным. — Он обещал! — боль сменилась на гнев, — говорил, что никто из моих друзей не пострадает! — и обрушил кулаки на стол, как и свой гнев на того, кто уже далеко от Севера.
— А теперь рассказывай! — потребовал Людвиг III.
Дальнейшее присутствие Князя на совете королей не требовалось. Поэтому Шадар, с помощью тени Айона, покинул переговорный зал. Как и вызванные в свидетели Тегну, Волк и Миссир. У Князя есть еще одно дело, очень важное. Его ждет собрание куда интереснее этого. И важнее.
Эпилог. У Владыки Тьмы
Покинув королей Севера, Шадар шагнул в тень шаншэ. Они сами разберутся. Как поступить с Феанором, без его участия решат. Не маленькие. Да и Шадар в судебные тяжбы монархов не вмешивается. Короли с предателями разбираются по-своему. Или ссылают на окраину северных земель, в драконьи горы, на пожизненные трудовые работы, или, если преступления тяжелы перед государством и народом, отправляют в небытие, загоняя короткий клинок под ребро. Не лично, конечно, через посредника. Дабы монарх не пачкал руки кровью окаянного пса, не знающего места.
— Как думаешь, Шэд, что ждет Феанора? — интересуется шаншэ, стоя в теневом пространстве своего господина.
Шадар, благодаря Айону, прибыл к Владыке первым. Никого еще не было, как и самого Владыки. Поэтому он спокойно занял свое место. Опустившись на обитое синим бархатом резное кресло, закинув ногу на ногу, смотря в тень противоположной стены, ответил своему Генералу:
— Феанор — глупый ребенок, не разбирающийся в интригах и заговорах. Он не способен просчитать действия окружающих на несколько ходов вперед. Как воробей из строй притчи, видит перед собой жучка, но не видит за спиной кота, точащего когти на его тушку.
— Интересное сравнение, Шадар! — произнес еще один гость, появившийся из песчаного вихря.
Тот, кто прибыл на поклон к Владыке, никто иной, как Князь Южных барханов и пустынных миражей. Принадлежит Князь Юга к роду пурпурных скорпионовых змей. В полной звериной форме, во весь свой рост, Князь похож на гремучую змею, только на конце его хвоста не трещотка, а скорпионье жало с быстродействующим смертоносным ядом. Среди четверки он третий по силе.
— О ком такие речи, Снежный? — спросил Южный Князь, опускаясь на свое кресло, обитое алым бархатом.