— Так и быть, — в привычной манере ответил. — Спасибо, Роза.
Она улыбнулась. Она не стала помогать ему встать, зная, что он не позволит. Спустившись к скутеру, они ринулись к зданию университета. Но опоздали. Время было уже почти половина десятого. Двери учебного заведения закрылись для посетителей. Роза яростно пыталась пробиться внутрь, стуча и крича. Наконец дверь приоткрылась, и из щели послышался голос:
— Сегодня не работаем, — грубым тоном ответили.
— Мы пришли на тест!
— К сожалению, тест уже начался. Я не в праве вас впустить.
Роза в гневе воскликнула:
— Именем семьи Бен Кильмани членов высшей палаты совета я приказываю нас впустить!
И тут мужчина содрогнулся. Эта фамилия несла в себе огромную, невообразимую силу для простого человека.
— П-простите, — трепещущим голосом издал он на этот раз. — Но я не могу впустить Вас даже несмотря на Ваше высочайшее положение… Эм, правила запрещают впускать людей всех классов.
— Да как ты?!
— Впустите их, — вдруг прогремел голос из-за спины.
Позади стоял худощавый мужчина в коричневом пиджаке. Его прямоугольное лицо украшали бакенбарды и очки с серебряной оправой. Горделивый вид сразу выдавал в нём аристократа.
— Я не могу. — вновь ответили ему.
— Я настаиваю, — спокойным голосом продолжил. — Именем семьи Флок Гильмеш членов высшей палаты совета. Всю ответственность я беру на себя.
Мужчина за дверью засуетился и начал открывать её. Роза пораженно смотрела на этого человека, как и Нейтан. Гильмеш провёл взглядом сначала по мальчику, а затем по Розе. Было видно, что настоятельница определенно заинтересовала его. Глаза его выражали дикое удивление, стоило ему только всмотреться в черты её лица.
— Больше постарайся не опаздывать, молодой человек.
— А? Да… Спасибо Вам.
Он кивнул и собирался уйти, как обронил следующее:
— Рад видеть тебя в здравии, дорогая Розалия.
Она побоялась ответить ему, но вежливо поклонилась. С виду казалось, что дух этого человека давил даже на неё, но Роза ловко скрыла это. Однако Нейт всё равно приметил странность.
Так бродяга попал в университет, где его провели в одну из множества аудиторий. Сев за стол, перед ним стоял компьютер с уже включенным интерфейсом. И вот теста для Нейта начался. Первый вопрос, как и ожидалось был: «Кто Вы?».
Мальчик с улыбкой медленно напечатал абсолютно банальный ответ:
«Я тот, кто смотрит на небо и ищет ответ».
III
На протяжении почти трёх часов в аудиториях стояла полная тишина. В каждом помещении теснилось около сотни детей, за которыми следили камеры и работники университета. Нависло гнетущее напряжение. Оно не спало даже к обеду, когда большая часть ребят закончила тест. Гриша и Лотти покинули лекционный зал под самый конец, и какого было их удивление увидеть Нейта, которого злостно отчитывала Роза:
— Почему ты вышел так рано?!
Нейтан, посвистывая, запрокинул руку назад.
— Ну, а чего там сидеть? Я либо знаю, либо нет, — пробубнил в ответ. — И, видимо, мне повезло, ведь того, что я не знал было гораздо больше.
Роза в недоумении смотрела на его безмятежный вид, и тревога пропала сама собой.
— Что с тобой поделать… — выдохнув, произнесла она.
— Хе-хе. О, Лотти, Гриша, вы наконец пришли! Сколько можно там копошиться?
Григорий сжал кулаки и набросился на него, начав колотить.
— Эй! Ты чего?! — в панике кричал Нейт.
— Хочу вскрыть твою черепушку и проверить действительно ли там ничего нет! Идиот! Как можно быть таким пофигистом?! Весь приют верх дном перевернулся! Куда ты делся, дурака кусок?!
— Дышал свежим воздухом, — с абсолютно серьёзной миной ответил мальчик. — Ты лучше скажи, как прошло? Ай, блин! Да хватит уже руками размахивать!
Роза оттащила его, пока Лотти дребезжала позади них, как осиновый лист. Волнение до сих пор одолевало её.
— ВСЁ НОРМАЛЬНО ПРОШЛО! А У ТЕБЯ КАК?! — продолжал кричать Гриша.
— Без проблем, — показал шаку, — Вышел спустя полчаса. Долго не мог уговорить экзаменаторов, чтобы отпустили. Они всё толдычат…
Гриша словил нервный тик. Нейт всё говорил, но его голос был фоном в буре эмоций, охвативших Дангеля.
«Вышел спустя полчаса?.. Да, он ах…!».
— Лотти, а ты как? — поинтересовался Нейт, прервав мысли Гриши.
Она не отвечала, слишком замкнулась в себе. Её лицо побелело от стресса. Держась за платье, она пыталась успокоиться.
— Лотти! — повторил он.
— А? Прости… Я-я в принципе справилась. Было много сложных вопросов, но, кажется, на большую часть смогла ответить.