Лаго сварил суп, который он быстренько сочинил из воды из фляг, кое-каких специй из своих седельных сумок и дикого лука и грибов, которые нашел в низине.
Когда старый гном объявил, что суп готов, у Вика сразу же слюнки потекли. У Лаго в сумке нашлись даже две буханки хлеба. По мнению самого Вика и по мнению его желудка, это был настоящий пир.
— Держи, — сказал Кобнер, лично поднося Вику чашку горячего супа. — Раз ты ранен, не стоит тебе утруждаться.
Вик покраснел и взял суп и протянутый гномом ломоть хлеба. Он уже и не знал, что хуже — недоверие Кобнера или его забота. Середины, похоже, не было. Вик обмакнул краюшку в суп и с удовольствием жевал ее, когда к нему подсел Брант.
— Мы собрали все камни, — сказал вор. — Так что в случае чего можно будет опять навестить нору волшебника.
Этого Вик хотел меньше всего на свете — но промолчал.
— Учитывая все события, — сказал Брант, — вы неплохо обобрали его логово.
Вик покачал головой.
— Мы ведь не знаем, был ли это тот самый волшебник, который создал тайник.
Брант развел руками.
— Ну а кто еще это может быть?
— Понятия не имею. — Вик осторожно пил суп, зная, что котел у Лаго не бездонный и неизвестно, когда удастся поесть в следующий раз.
Вдалеке закричала сова. Воры замолчали, прислушиваясь.
— Не повезло ей, судя по крику, — сказал Балдарн. — Упустила жирную мышь, наверное.
Вик откусил еще хлеба, чувствуя на себе взгляд Бранта.
— Я не мог не заметить, что твой рюкзак потяжелел, — сказал вор.
— Э-ээ, — протянул Вик, отчаянно пытаясь придумать подходящий ответ.
— Все остальные поделились награбленным, — сказал Брант.
Вик посмотрел на костер, от которого разлетались оранжевые искорки. Все воры уставились на маленького библиотекаря, хотя Кобнеру было немного неловко.
— Попытка спасти Кобнера, — сказал Брант, — это очень храбро с твоей стороны.
— Ага, — сказал гном, почесывая бороду. — Если бы половинчик не рискнул своим задом, уж ногу-то мне бы точно задело.
Воры заулыбались, и только Хамуаль счел нужным прикрыть свою ухмылку ладонью.
— Если бы я не слышал рассказ Лаго о том, что было в склепе, — сказал Брант, — я бы решил, что очень уж легко ты открыл дверь, как только я ушел.
— Я не знал, что ты уходишь! — запротестовал Вик.
— Согласен.
— И я не знал, как открыть дверь. Это вышло случайно.
Брант легко кивнул.
— И в это я верю. Но вот насчет рюкзака… Балдарн говорит, ты первым вошел в спальню волшебника… — Он поправился. — Покойника.
— Это могла быть не его спальня, — сказал Вик, — а чья-нибудь еще.
— Мне все равно, — сказал Брант.
Вик осторожно поставил чашку и положил хлеб на бревно рядом с собой, жалея, что у него нет выбора.
— Я действительно кое-что взял.
— Видите? — Балдарн довольно скрестил руки на широкой груди, — Говорил же я вам, что половинчик что-то взял.
Даже Сонне взглянула на Вика с упреком, что глубоко его ранило.
Вик открыл рюкзак. Он вытащил книги, снова чувствуя свою вину и за то, что взял их, и за то, что не рассказал об этом Бранту и остальным. Но когда, собственно, было рассказывать?.. Библиотекарь передал книги Бранту, потом добавил бумагу, чернильницы и перья. Выложив всю свою добычу, Вик почувствовал себя лучше. Теперь между ними не осталось мелких тайн.
Брант уставился на книги и письменные принадлежности.
— Это все? Все, что ты взял?
Вик кивнул.
— Ну что же, Балдарн, — сказал Брант, — ты был прав, Вик действительно кое-что забрал из комнаты. Не хочешь обменять свое серебро и золото на эти книги и бумаги?
— Может, это бумаги волшебника, — высокомерно бросил Балдарн.
— Ага, — с сарказмом заметил Тирнен. — Если бы это были бумаги волшебника, половинчик и Брант уже превратились бы в жаб.
— Книги наверняка чего-то стоят, — настаивал Балдарн.
Брант протянул их гному.
— Хочешь? Я слышал, что Орфо Кадар дает по золотому за штуку.
Вик промолчал только потому, что знал: на его слова никто не обратит внимания.
— Нет, — ответил Балдарн. — Они слишком большие и весят куда тяжелее золотой монеты, и мне вовсе неохота бегать с ними по лесам.
— Хорошо, — кивнул Брант, — я рад, что это мы уладили. — Он повернулся к Вику. — Тебе эти книги нужны?
— Да.
Вор открыл одну из них.
— О чем тут написано?
— Я не знаю, — признался Вик.
— Не знаешь? — удивился Брант.
— Мне их не прочесть.
Вор усмехнулся.
— А я-то думал, что ты гордишься своим умением читать.
— Они написаны на языке, которого я не знаю, — пояснил Вик. Он заерзал на бревне, пытаясь найти более удобное положение.
— Как скажешь, мой маленький художник, — улыбнулся Брант. Он вернул Вику книги, бумагу и прочее.
— Я правда умею читать, — обиженно сказал Вик.
Несмотря на царившее у костра напряжение, все засмеялись, что сильно разозлило Вика. Он спрятал свои сокровища в рюкзак.
— Книги считаются по золотому за штуку, — добавил Балдарн, — и входят в его долю добычи.
— Это по-честному, — объявил Брант. — Что скажешь, мой маленький художник?
Вик недовольно буркнул. Золото, которое забрали воры, его не интересовало. Единственное, чего он хотел, так это вернуться в Рассветные Пустоши.
Ночная тьма вокруг них казалась непроницаемой, и Вик не питал никаких ложных надежд. Он снова взялся за суп и хлеб, пытаясь сесть поудобнее.