— Как только поступил?
— А, не волнуйся, у него пустячные травмы, — Терм по-своему понял мой вопрос. — Рука оторвана, ребра перебиты и термическая травма второй степени. Ничего в принципе сложного. Мы его еще вчера залатали, через неделю выпишем.
За разговором мы подошли к моей комнате, жил-то недалеко, и я поднес к замку чип ФПИ карты, вмонтированной в наручный браслет.
— Нет, Аран, ты не понял, — зайдя в комнату, я открыл шкаф и, взяв футболку, напялил ее на себя. Потом прикинул, что куда мы пойдем, мне никто не говорил, и куртку тоже накинул. — Я имел в виду, почему поступил? Разве идет война, это ведь военный госпиталь?
Пару секунд доктор смотрел на меня ничего не понимающим взглядом, затем шлепнул себя ладонью по лбу, проговорил:
— Ты же не знаешь! Нейросети у тебя нет, а новости ты последнее время из-за этих тренажеров не смотришь. Нет, войны нет.
У меня внутри все отлегло. Мне, если честно, даже представить страшно, какие тут войны. Я достаточно на симуляторе насмотрелся.
— Была достаточно крупная противопиратская операция в нашем секторе. Скоро как раз раненых подвезут. Будет чем заняться, — доктор потер руки. Фанатик своего дела.
— А полковник тут как раньше остальных оказался?
По мне так вполне логичный вопрос.
— Он из СБИ, они там какую-то свою операцию проводили и…
Понятно, в общем, представитель местного КГБ. И, скорее всего, к нему мы сейчас и идем.
В подтверждение моих слов Терм закончил фразу.
— …он нас с тобой ждет в баре.
— Тут есть бар? — я был очень удивлен. У нас обычно кабаков в больницах не делают.
— Конечно, есть, — как само собой разумеющееся кивнул доктор головой. — Это же военный госпиталь.
В целом бар произвел на меня благоприятное впечатление. Прежде всего, своей какой-то законченностью. Осмотрев помещение, мне не бросилось в глаза никакой детали, которую бы стоило, на мой взгляд, заменить или, наоборот, добавить. Приглушенный свет, тихая музыка, барная стойка и уютные ниши для посетителей, утопленные глубоко в стены и обшитые панелями из незнакомой породы деревьев или тонкой пластиковой имитацией, воздушные занавесы с проецируемыми на них картинами, все это создавало атмосферу тихого размеренного отдыха.
Из одной из этих ниш нам помахали, и доктор незамедлительно потащил меня туда.
— Доктор Терм, — поприветствовало нас укутанное в пластик недоразумение, отдаленно напоминающее человека. Вся голова у него, за исключением щели для рта и отверстий для глаз, была покрыта пластиковыми пластинами, комплекса итоговой регенерации тканей. Я такой по началу тоже носил, только на конечностях, обеих ногах и левой руке. У этого, как я понял, полковника, ноги и левая рука, которой он нам и помахал, были в относительном порядке. Зато правая рука была помещена в прозрачный контейнер, заполненный каким-то зеленым желе, и прочно зафиксирована на одетую на торс жесткую жилетку, выполняющую функции силового каркаса для всего этого медицинского оборудования.
— Полковник. — Аран уселся напротив и кивнул в мою сторону. — Это Фил, я вам про него рассказывал.
Голова полковника Нолона повернулась ко мне.
— Очень приятно, — пробормотал я, усаживаясь рядом с Термом.
Подъехал дроид-официант. Доктор сделал заказ, причем сразу за нас обоих, и выпроводил механическую обслугу подальше.
— Так вот, полковник, в продолжение нашего с вами разговора. Какой уровень пилотирования вы бы поставили этому молодому человеку?
А я тем временем смотрел на него и грустно думал, что он сделал меня, буквально одной левой. Вон правая его рука только к телу прирастать начала.
И тут наши взгляды встретились, и я почувствовал себя очень неуютно, несмотря на успокаивающую музыку и приглушенный свет и в целом расслабляющую обстановку, потому что такой властный, уверенный в себе и бескомпромиссный взгляд, притом, что в нем безошибочно угадывался живой ум и даже некоторые искорки азарта, не видел до этого никогда.
— Так это вас, молодой человек, я сегодня ракетой достал. Старый трюк. Ну как вам?
Я поежился при воспоминаниях.
— Неприятно, если честно.
— Ну да, ну да, — проговорил полковник, продолжая сверлить меня глазами. — Судя по вашей манере управлять истребителем, вы в нашем деле еще новичок. Хотя перспективный, признаю.
Я молча кивнул. В это время подошел официант и выставил передо мной большой, не менее литра, бокал с местным напитком, более всего напоминавшим по внешнему виду пиво. Терму поставил то же самое. Одним из манипуляторов виртуозно протер стол и незаметно удалился.