- Повторяю ещё раз – мы офицеры, Кьяра. Есть устав, а есть личные переживания, и они между собой не связаны, - всё же с горечью, которая подорвала его военную выправку, выдавил Том. – Я обязан исполнить свой долг. Потому что, если я помогу тебе сбежать – я стану на одну сторону с нашими врагами. Мне жаль, Кьяра, но ты пойдешь со мной! – и Том, подняв оружие, снял его с предохранителя.
- Нет, я никуда не пойду с тобой, Том Грехем, - Кьяра почувствовала, как по её щекам всё же катятся слёзы. Быстро коснувшись рации, она произнесла, не спуская с Тома своих остывающих к нему глаз. – Не знаю, как ты это сделаешь, но я хочу, чтобы ты забрал меня отсюда Скай Ровер!
- Уверена? – услышала она его насмешливый голос в передатчике.
- Возможно сейчас, я ненавижу тебя как никогда, но я абсолютно уверена, что хочу уйти именно с тобой! – бросила она скворанину.
Ровер был в курсе, что Том не знает скворанского, поэтому свою последнюю фразу, он произнес на своём родном языке:
- Сверхсветовые гранаты детонируют через пять секунд. Закрой глаза, и как только почувствуешь вспышку, разворачивайся на сто восемьдесят градусов и беги. Я буду рядом.
На самом деле всё произошло очень быстро, Том даже опомниться не успел. Кьяра зажмурилась. Лучевая вспышка пробивалась и сквозь сомкнутые веки. На несколько минут все, кто находился на площади – ослепли, потеряв ориентацию в пространстве. Все кроме скворанина, чьи глаза не реагировали на подобное оружие. Он перехватил бегущую на ослеп девушку, перекинув её себе через плечо. Дистанционно управляемая шлюпка была уже на подходе.
- Всё в порядке, Колючка, это я. Тан, ждите нас в заданном квадрате, - проговорил он, уже обращаясь к своей команде на корабле. – Мы близко, подготовьтесь к гиперскачку.
- Мы, черт возьми, уже готовы! – огрызнулся в динамике Яр, - Но сканеры засекли, что за тобой идут имперские истребители! Они сядут нам на хвост даже в гиперпространстве!
- Я уверен, Тан что-нибудь придумает! – бросил Ровер, голосом, не особо озабоченным нависшей угрозой.
- Разве что наколдует нам новый корабль! – съязвил Яр в своей обычной манере. – Она ведь с тобой, да? Привет ей от меня передай, … горячий! Поэтому ты такой радостный?
- Не только, мне всегда нравилось играть в догонялки с имперцами! – ответил Ровер, улыбнувшись, покосившись при этом в сторону приходившей в себя Кьяры. – Ну что, Колючка, проясняется?
- Мне … очень … паршиво, - выдавила она на грани истерики. – Это никогда не проясниться! Я об этой проклятой ситуации! Хуже, чем в первый день! Это всё из-за тебя, Ровер! Если бы ты тогда не взял меня в заложники – ничего бы этого не было!
- Точно, это я скотина эдакая во всем виноват! – издевательски подыграл ей Ровер. – А так бы ты проглотила свою капсулу с ядом и спокойненько разлагалась бы на камнях, даже не подозревая, какого слизняка и тряпку по имени Том ты любила! А я негодяй взял и сохранил тебе жизнь, да ещё и обнажил перед тобой истинную суть офицера Грехема. Ты права – он действительно хороший солдат. Далеко пойдёт парень.
- Прекрати! Заткнись, Ровер! Это жестоко! – выкрикнула Кьяра.
- Нет, это жестко, но правильно. По крайней мере, теперь ты не будешь мне заявлять «что у тебя ещё есть чувства к Тому». А может, это была не любовь, а, Колючка?! Я развеял твои заблуждения – я герой! Ты должна благодарить меня, а не злиться. Хотя я получил достаточно ясный ответ – жить ты всё-таки и вправду хочешь, как, впрочем, и меня.
Нервно усмехнувшись, Кьяра потрясла головой:
- Самодовольство – это стопроцентная скворанская черта, - проговорила она, осознанно рискуя вызвать на себя бурю скворанских эмоций. – А может, я возвращаюсь вовсе не к тебе? Кто сказал, что мы с тобой вместе?
Шлюпка стала вращаться как волчок, продолжая двигаться по спиральной траектории. Ровер на мгновение потерял контроль управления не только над ней, но и над своими эмоциями.
- Ох, не советую тебе выводить меня из себя женщина!!! Ты это сделала нарочно!
- А то, что, выбросишь меня в открытый космос?
- Выброшу! Может быть, потом пожалею, но сначала выброшу, потому что импульсивная спонтанность — это тоже скворанская черта! – проорал он ей в ответ. – Я раскрыл тебе глаза, и я не виноват, что ты зря себя растрачивала на этого парня!
- Не виноват, - колебания эмоций самой Кьяры, удивительным образом подстраивались под манеру поведения Ровера. Теперь она прошептала уже упавшим обреченным голосом, хотя минуту назад она кричала на него так же импульсивно. – Я боюсь, Скай Ровер. Боюсь, что так и не научусь жить по-новому, «по-роверски». Моя внутренняя империя и мои идеалы рушатся. А ведь попасть под военный трибунал для меня тождественно гиперскачкам с тремя чокнутыми скворанами. Я для вас никто. … Я теперь для всех никто.