- Я хоть и не аристократ, но стрелять тоже умею. Если скворанин надумает сунуться – мы встретим его достойно! – пафосно заявил Том, гордо вскинув голову.
- Отлично, лейтенант, слова настоящего патриота. Отправляйтесь на место дислокации вашего подразделения! – проводив взглядом лейтенанта Грехема, майор отдал следующий приказ, своим ожидающим вытянувшимся в стойке подчиненным. – Не спускать глаз! Если будет нужно, вас зачислят патрульными в это подразделение, и вы станете его напарниками, тенью если будет нужно. Скворанин придет за ним, и мы должны быть готовы.
***
- Значит… - подала голос Кьяра, но Ровер с нетерпеливым раздражением оборвал её.
- Никаких догадок, ясно? Не будем выковыривать скрытый подтекст, и перекручивать мои поступки. Или ты отказываешься присоединиться к нам?
- Нет. Я с тобой, - только и ответила она, улыбнувшись с трогательной нежностью, которую уже невозможно было контролировать, но этого было достаточно, чтобы зрачки Ровера бешено запульсировали, а дыхание снова участилось. И резко отвернувшись от девушки, он попытался скрыть нахлынувшее на него вдруг волнение.
С тех пор, как он решил не отпускать Кьяру, позволив своему чувству разрастаться и дальше – Ровер совершенно перестал понимать, что с ним твориться. Если раньше он сам устанавливал правила игры: соблазнить, переспать, бросить. То теперь он неистово барахтался в океане своих эмоций, не зная в какой стороне берег, переживая приливы и отливы, а то и вовсе уходя под воду. Если до этого Кьяра просто нравилась ему, и у них был неоднократный секс, то сейчас, когда он понял, что любит её - ему почему-то иногда было достаточно просто млеть, глядя на неё, не произнося ни слова. Временами он нарочно избегал её, потому что тоска по ней начала приносить ему изощренное удовольствие. И он постоянно думал о Кьяре.
Вот только и вывести его из себя Кьяра теперь могла гораздо быстрее. Скворанские эмоции вспыхивали с пол оборота, и прийти в себя было намного сложнее, потому что каждое её слово, каждый взгляд воспринимался намного ближе к сердцу, острее, болезненней. Его любовь не пришла к нему – она потекла у него по венам.
По лицам Яра и Тана можно было понять, что они предполагали подобное развитие отношений между этими двумя. И, похоже, Яру в последнее время приходилось постоянно сдерживать себя, чтобы не отвесить пару едких комментариев в их адрес.
В очередной раз, внутренне отмахиваясь от своего навязчивого сарказма, покусывая губу и закатывая глаза:
- Куда теперь, капитан? – спросил Яр.
- Заглянем на Терру, - ответил Ровер, как можно равнодушней, но взгляд, который он послал друзьям - говорил о чём-то большем, понятном лишь скворанам.
- А мне какое ты дашь задание? Если я в твоей команде – я не должна быть гостем на корабле.
- Нет, ты будешь нашим талисманом, – не выдержав, вставил Яр, усмехнувшись. – Элементом вдохновения и домашнего уюта.
- Следи за радаром, - покосившись на девушку, бросил ей Ровер, словно пытаясь про себя понять, как же ему выражать своё отношение к ней в присутствии всё подмечающих друзей, которые потом не прочь поиронизировать на эту тему. Ведь все знали, что изначальные заигрывания были связаны с пари. Но теперь шутки для Ровера закончились. Ощущение важности его нового чувства сделало его замкнутым – ещё одна крайность в скворанском поведении.
Ровер упрямо не хотел признаваться в своей любви, и в тоже время ему было необходимо, чтобы Кьяра была рядом, видеть, слышать, прикасаться к ней. Хотя иногда её взгляды вводили его в ступор, и вся прошлая жизнь теряла логику. Его роверскую логику. Даже эту ночь он провёл в рубке, пытаясь разобраться с бурей своих эмоций, которые теперь тоже необычайно трансформировались.
Формально Терра принадлежала космотории коалиционного союза. Возле неё постоянно патрулировали имперские крейсеры, но этот факт не помешал пиратам и космическим скитальцам устроить на ней свои притоны и транзитные базы. Здесь же находился и заработавший себе дурную славу черный пиратский рынок.
- Ты сидишь с таким лицом, будто обделалась, но боишься в этом признаться, - бросил Тан, взглянув на Кьяру, сидящую напротив него за столиком. И ему пришлось ещё раз выразительно кашлянуть, чтобы она поняла, что это он обращается к ней.
- Да, мне не нравится эта планета, с её сомнительной репутацией и контингентом, который тут шастает, - с брезгливостью выдавила в ответ Кьяра, бросая взгляды полные неприязни то в одну, то в другую сторону, сидя в баре, который больше напоминал бордель на краю галактики.