– Когда, наконец, ты научишься принимать правильные решения, и избегать подобных ловушек?! – продолжала бушевать мамаша.
– Не знаю… – честно признался сын.
– Ладно Возира, успокойся. Достаточно, – вмешался папаша. – Малыш уже понял свои ошибки, и исправится. Он ведь еще учится. Верно, Квирт?
Квирт с готовностью замотал головой, с благодарностью уставившись на отца.
– Он у нас не малыш, а почти взрослый дракон, – драконица была все еще раздраженна. – А если бы мы опоздали, хотя бы на несколько минут? У нас наверняка на одного оболтуса оказалось бы меньше. Скажи спасибо Ректи, что мы вообще смогли тебя найти.
– Спасибо Ректи, – искренне поблагодарил старшего брата младший дракон. – Кстати, как тебе удалось меня найти, нас ведь держали в изолированной от магии камере?
Ректи улыбнулся:
– Я проанализировал все передряги, в которые ты попадал за последние годы, и выяснил, что все они связаны с твоей страстью к драгоценностям.
– Это так… – не стал упираться Квирт.
– Так вот. Я узнал, что в этом мире хранится статуя богини, созданная из цельного куска рубина, и что этот факт стал известен тебе. Я подумал, что подобное обязательно должно тебя заинтересовать. Я ведь прав?
– Прав, – снова признал младший дракон.
– Я попытался прозондировать дворец, и обнаружил несколько закрытых для магии помещений. Мне пришлось принять человеческий облик, и крутится вокруг дворца, в надежде что-нибудь разузнать. Я узнал о магическом турнире, и находился среди зрителей, в толпе. Когда я увидел статую, то понял, что ты, узнав о её существовании, обязательно должен попытаться завладеть нею. Я был почти уверен, что ты где-то рядом. А раз я не смог обнаружить тебя с помощью магии, то ты, скорей всего, находился в изолированных от неё помещениях. И скорей всего в беде. Я отправился домой за помощью, и вот мы здесь.
– Мы обнаружили тебя, как только тебя вывели из камеры, – продолжил дракон отец, – но не могли с тобой связаться, поскольку на тебе находились эти побрякушки, – он указал на оковы. – Мы немного задержались с появлением. Некоторые солдаты решили проявить непонятное безрассудство, и открыли по нам огонь. Поэтому сначала пришлось расчистить двор. Но слава Первому Дракону, мы успели вовремя.
– Так я прав, насчет богини, всему виной эта статуя? – лукаво спросил Ректи.
– Ты как всегда прав, – не стал отпираться Квирт. – У Людвига оказалась очень хитрая ловушка, изолирующая от магии. Я раньше такого никогда не встречал, и попался в неё как птенец.
– Надеюсь, впредь, ты будешь осторожней, – проворчала Возира.
А дракон отец, обратил, наконец, свое внимание на людей, и все драконы уставились на них же.
– Квирт, может ты познакомишь нас со своими друзьями, – дружелюбно (как показалось Алексу) спросил старший дракон.
– Ах да, – спохватился Квирт. – Это Алеандра, герцогиня Востарийская, из мира Картазан. Она попала в ловушку Людвига на год раньше меня, и мы целый год провели в одной камере.
Алеандра опустилась в легком реверансе, драконы в знак приветствия опустили головы.
– Алекс и Аруш попали к нам всего несколько дней назад, и я плохо запомнил из какого они мира. А это друзья Алекса.
– В последние два десятка лет я прожил в мире Земля, – сказал контрабандист. – А вообще-то я из мира Иктив, лорд Гартош, князь Авериаса. И… – Алекс бросил косой взгляд на карралака, – граф Дривел из мира Фазилан. Это мой друг Аруш, вождь карралков из мира Кутуру. А это мои друзья из этого мира. Барон и баронесса Роштильд, и колдун из Шаагны.
– Меня зовут Эликсий, – поклонился старичок.
– А это моя семья, правда, не полная, – продолжил представление Квирт. – Мой отец, лорд Зорит, член высшего совета нашего рода. Моя мать Возира, и брат Ректи.
После официального представления, Зорит, внимательно рассматривающий бывших пленников, спросил:
– Выходит, охотясь за рубиновой богиней, все вы попали в ловушку, которую устроил Людвиг?
– Я не охотилась за Эльфимерой, – ответила Алеандра, – мне просто интересно было оказаться рядом с этим чудом, и посмотреть на него. Ведь я очень много о ней слышала.
Возира недоверчиво хмыкнула, но промолчала.
– Я прибыл сюда совсем по другой причине, и про турнир узнал перед самым его началом, – сказал Алекс, и невольно посмотрел на Марианну.
Баронесса покраснела, её муж же напротив, помрачнел.
– Ну и какая причина побудила тебя, сломя голову, забыв осторожность и рассудительность, броситься в западню? – спросила Возира, с любопытством наблюдавшая за этой сценой.