- То есть?
- Может быть так, что мы не сможем вернуться.
- Это зависит от решения титана, - вздохнул Стивен, явно раскрывая последний секрет.
- Что прости?
Викки смотрела на мага так, словно хотела убить. Хотя так и есть, сейчас ей захотелось его именно убить. Стрэндж замялся. Он не хотел говорить лишнего, просто чтобы была надежда, был шанс выбраться, но с Роджерс это не прокатывает.
- Они победят Таноса, если все сделали верно. Но есть два варианта, что случится с этой реальностью.
- И?.. – Роджерс закатила глаза. – Не беси. Рассказывай все.
- В общем, если Танос поймет, что к чему, он сможет за счет камня реальности стереть нас с лица земли. Без щелчка, а просто разрушить то, что создала перчатка. И даже не спрашивай, как это работает, - Стив покачал головой, заметив готовность Викки кинуть в мага очередной вопрос.
- А второй вариант с щелчком, я так понимаю?
- Да.
- Чудесно! И что он выберет?
- Я не знаю, - сдержано ответил Стрэндж.
- Как так? Ты ведь все видел.
- Не все, я не предполагал, что мы подружимся, - маг весело ухмыльнулся, пытаясь разрядить обстановку.
- Да, и сейчас я убью своего друга.
- Виктория, послушай, это не предугадать, это то самое будущее, что не определено.
- Полагаться на судьбу, значит? – Роджерс хмыкнула.
- Именно так…
Закончить Стрэндж не смог, поскольку по земле раскатилась ударная волна, похожая на землетрясение. Стивен и Виктория еле на ногах удержались, не понимая, что происходит. Только они хотело ринуться к остальным, как перед ними возник Питер.
- Там… - парнишка тяжело дышал.
- Что? – Викки нахмурилась.
- Всё исчезает, - выдохнул Паркер.
========== XXIII ==========
Ваканда
Битва с Таносом, казалось, длилась слишком долго. Нельзя сказать, что ситуация напоминала события двухлетней давности. Количество врагов было гораздо меньше, но и на стороне героев оказалось далеко не численное преимущество. Плюс ко всему титан не собирался сидеть в стороне. Ему хватало пары небрежных взмахов руки, чтобы откидывать врагов.
- Эй, милая, - Старк подлетел к Дэнверс, которой надо было отдать должное, потому что сражалась девушка всеми силами. – Как нам его довести? Ты ведь должна что-то знать.
- Нужно заманить его в ловушку, чтобы он остался один против нас, - крикнула Кэрол.
- Ох, ну это можно, – фыркнул Старк. – Эй, Холодное сердце, - Баки резко поднял глаза на летающего рядом Тони. – Давай автоматную очередь в этой гигантской сливе. Есть идея. Оттесним его к лесу.
Джеймс не стал спорить. В этот раз битва для него была, словно стопроцентный путь к тому, чего он так давно хотел. Не было плохого предчувствия или чего-то подобного, поэтому даже команда Старка не раздражали.
Мстителям не потребовалось много времени, чтобы заставить Таноса отбиться от свиты. Воины Ваканды умело отвлекали на себе приспешников титана, что позволяло героям сосредоточить внимание на Таносе.
- Вы думаете, - высокомерно начал титан. – Что теперь сможете одолеть меня? Пока на мне перчатка, шансов у вас нет.
- Значит, будем просто развлекаться, - воодушевленно заметил Барнс и снова выпустил автоматную очередь в титана.
Только Танос захотел направить на Джеймса очередной фиолетовый луч камня силы, как с другой сторона на него обрушился Стив, наносящий удары щитом, а далее подключились Кэрол и Тони, который сверху пытались навредить титану потоками энергии. Тор держался в стороне, он больше помогал отбиваться от пришельцев, чем бороться с Таносом, его секира могла навредить титану раньше времени, и тогда повторного щелчка не будет.
- Кажется, выходит, - тяжело дыша, выпалила Наташа. – Он чувствуют, что сдает.
- Но он все еще сильнее нас. Видимо, недостаточно мы его довели, - ответил Стив.
- Значит, доведем достаточно, детки, - Тони появился из неоткуда. – Мы с Дэнверс снова атакуем его с воздуха, а вы постарайтесь мельтешить перед ним, чтобы раззадорить.
Кэп кивнул, после чего он вместе с Баки, Наташей и Роуди кинулись на Таноса. Даже Скот принимал участие в этом, уменьшившись и стараясь больше раздразнить титана. Команда работала более чем слажено, Стив даже поймал себя на мысли, что будь так и в прошлый раз, такой трагедии не случилось бы вовсе.
Танос и правда был удивлен. Прошлый раз он получил серьезное сопротивление, но теперь что-то изменилось. Титан думал, что все дело в перчатке, ведь она больше не придавала ему той силы, что раньше, словно предоставила одну возможность завершить начатое, а после сделала его совершенно обычным. А может, Таносу просто надо было воспользоваться ей не раз, может, все дело не в самой сути его праведного геноцида, а в тех, кто все время мешает ему.
Титан словно увидел шанс на очередную победу. Если он один раз щелкнул пальцами и смог уничтожить половину Вселенной, то почему бы ему не сделать это снова, только направить свой гнев не на все живое, а на отдельных людей, на Мстителей, героев, которые не понимают его стремления сделать мир лучше и чище. Похоже все-таки придется объяснять заново.
Однако тут же возникла идея лишить героев стимула. А что если попытаться подкорректировать то, что было сделано ранее, уничтожить исчезнувших окончательно. Да, мстители разозлятся, но безысходность уничтожить их, а именно это Таносу и нужно. Правда, остановится титан решил вовсе не на этом варианте, так как понимал, что с щелчком шансов больше, чем если снова шаманить с камнем реальности.
Нельзя сказать, что титан оказался загнан в угол, но он отчетливо видел, что мстители обступили его со всех сторон, а приспешники отбиваются от неожиданно воодушевившихся воинов Ваканды.
- Даю последний шанс, - Танос угрожающе возвел руку с перчаткой ввысь. – Вы не успеете мне помешать, но если исчезнете и вы, защиты у людей не останется.
- Мы тебе уже все сказали, - начал Старк. – Исправь все!
- Нет. То, что я сделал - милосердие.
- Ну, тогда нам терять нечего, - выдохнул Барнс.
Герои приняли боевые сойки, показывая титану, что готовы напасть снова, а потом еще раз, и еще, пока не получат то, что хотят, или не умрут. Танос больше не стал ждать, решение резкое, быстрое, и как ему казалось верное. Похоже, стереть с лица земли придется чуть больше половины Вселенной. С этой мыслью и убежденностью в собственной правоте титан сделал то, что уже делала два года назад. Щелчок был громкий, четкий и буквально сбивающий с ног. На секунду все замерло.
Сколько прошло времени? Что вообще произошло? Барнс нахмурился, открыв и тут же закрыв глаза. Мужчина, очевидно, лежал на земле и точно помнил ударную волну, видимо, она стала последствием щелчка. Но что теперь? Может он тоже испарился, и весь план был просто бредом?
- Баки? – Стив, держась за бок, привстал. – Ты как?
- Нормально, - Джеймс резко присел, и как ему показалось слишком резко. – Что случилось? Сработало?
- Понятия не имею, - Кэп огляделся. – Наташа? Наташа… - мужчина подлез к рыжей, которая тоже начала приходить в себя.
Барнс встрепенулся и подскочил на ноги. Все та же местность, те же люди вокруг, пусть некоторые еще и без сознания, но где же те, кто должен был вернуться. Или снова что-то пошло не так?