***
Нью-Йорк
Со смерти Тони и победы над Таносом прошло не больше суток. Мстители вернулись в Нью-Йорк, пребывая в полнейшем трауре. Никто не хотел, но был вынужден попрощаться с Железным человеком. Похороны организовывала вся команда, чтобы Анне не приходилось справляться самой. С Тони Старком хотело проститься много народу, но самые главные люди в его жизни всячески оттягивали момент, до сих пор не веря в происходящее.
- Не помешаю?
- Конечно, нет.
Стив подошел к сестре, которая стояла около большого окна башни Мстителей, смотря на город. Девушка уже была одета в черное платье, а Кэп облачился в черную рубашку, что ему не нравилось. Стив вообще не переносил траура, еще со смерти родителей. Капитан встал рядом с сестрой, аккуратно сжав ее ладонь и также взглянув перед собой на пейзаж за окном.
- Стив, я… - Викки сглотнула. – Я нечасто говорю тебе это, но я тебя очень люблю. Пообещай мне, что теперь все будет иначе, - девушка перевела взгляд на брата. – После того что произошло… Я не хочу потерять тебя.
- Все будет хорошо, Викки, я тебя обещаю, - Стив знал, такой порыв вызван смертью Тони и той болью, что они все наблюдают у Анны. Кэп крепко прижал сестру к себе. – Я никуда не денусь, все будет как раньше, даю слово.
Виктория послушано кивнула, утыкаясь в широкую грудь брата. Она бы очень хотела, чтобы жизнь стала прежней. Викки так нравился ее брат, такой храбрый и юный, с героическими мыслями, который в итоге превратился в сильного мужчину, Баки, беззаботный, расслабленный и абсолютно открытый, еще не израненный собственной судьбой. Да и она была другой, увлеченной, местами наивной и доброй. Теперь все изменилось, но главное осталось прежним, они были вместе.
- Сколько еще времени? – тихо протянула Виктория, чувствуя хватку брата.
- Двадцать минут. Все готово.
Виктория шумно выдохнула на его слова. Что говорить, как бы ни складывались отношения Мстителей в последние годы, они были семьей, а Тони ее основателем, именно он всегда боролся за команду, за ее сплоченность, пытался уберечь всех и каждого. Терять такого друга особенно больно.
- Мы будем рядом: я, Баки, Наташа, - Стив чмокнул сестру в макушку. Мисс Роджерс поняла, что он имеет ввиду не только похороны.
- Я знаю, - Вики улыбнулась. – Пойдем, уже пора.
Роджерсы вышли в холл, где к ним тут же присоединился Барнс, а после и Романофф. Виктория искала глазами Анну, но знала, он со Стивеном и увидят ее остальные только в церкви.
========== XXVI ==========
Похороны Тони Старка не были пышным поминальным мероприятиям, несмотря на то, что проститься с Железным Человеком пришло огромное количество людей. Каждый, кто просто знал его, кто когда-то помог ему или наоборот получил помощь от него, и даже те, кто вовсе относился когда-то к Старку с негодованием, стояли, не скрывая скорби и печали, просто смотря на фотографию привлекательного миллиардера, плейбола, филантропа и лучшего брата и друга.
Самые близкие Старка скорбели больше всех. Мстители, в частности Анна, Пеппер и Хэппи, - все они не знали, как пройти этот этап боли, но как бывало всегда, помог им в этом сам Тони. После долгой церемонии прощания и сказанных речений, когда самые близкие вернулись в башню, не зная, что сказать и что сделать, тишину прервал Хэппи.
- Тони кое-что оставил для вас.
- Что? – Пэппер нахмурилась.
- Да, он сказал, если окочурится, передать это всем вам – Хэппи без намека на веселость процитировал старшего Старка. – Это запись… Он хотел что-то сказать вам.
Все тут же напряглись. Пэппер и Анна переглянулись, понимая, что сейчас увидят голограмму Тони, потому что вряд ли этот позер обошелся бы банальной видеозаписью. Хэппи быстро что-то щелкнул и перед Мстителями действительно появился Тони Старк, такой же, как и месяц назад, но не настоящий.
- Кхм… Пишет вроде, - Тони ухмыльнулся, усевшись на стул. – Итак, как там говорят, если вы это смотрите, то меня нет в живых, вот это тот самый случай. Надеюсь, я умер в бою, а не от ветрянки, и не смей смеяться, Анна, это очень опасная болезнь для таких стариков, как я, - Тони дружелюбную улыбнулся, заставив это сделать и Анну. - Ладно, я… В общем, я просто хотел сказать, что вы были семьей для меня, каждый, кто сейчас смотрит это. Не знаю, как все повернулось, но я надеюсь, вы все пережили это наилучшим образом. Смотрите на это, как на путешествия, мое вот подошло к концу, и это нормально. Я знаю, все получилось хорошо, по-другому мы не умеем. Так что не думайте переживать из-за меня.
На секунду Тони замолчал, будто решая, сказать то, что задумал изначально или нет. Но видимо, промолчать он уже не мог.
- Роджерсы, - Тони улыбнулся, а Стив и Викки напряглись, переглянувшись. - Уверен, вы здесь. Вы всегда были рядом, когда это было необходимо. Спасибо. И простите за то, что случилось в Берлине, теперь я готов признать, что был не прав, да и… Барнс, - Баки даже не ожидал такого. – Ты не виноват… Сам знаешь, в чем, - Старк хмыкнул с добрым выражением лица. – Вы все стали моими друзьями, такими, каких у меня никогда не было… - Тони выдохнул, словно, ему стало легче. – Пэппер… Знаю, я давал много обещаний и ничего из этого не выполнил, но я все равно люблю тебя, и знаю, что это взаимно. Прости за такую жизнь, и спасибо, что была со мной… И… Анна, - девушка тут же напряглась, а Стрэндж сжал ее руку сильнее. – Ты без преувеличений самый лучший человек в моей жизни. Надеюсь, я справился с ролью старшего брата, и ты будет счастлива даже без меня, хотя теперь об этом должен заботиться Мерлин, так что… Я спокоен! Надеюсь, ты понял меня, дружище, - Тони словно смотрел на Стрэнджа, который лишь кивнул с ухмылкой. – Я люблю вас, помните, мы все семья, и спасибо за этот путь!
Еще одна легкая улыбка, присущая только Тони, щелчок и конец записи. Все. Он сказал, что хотел, успел, и может покоиться с миром.
После трагичных событий прошло полтора года. Нельзя сказать, что мир не преподносил неприятностей, но для их устранения не нужно было собирать Мстителей. Щ.И.Т. продолжал работу, помогали в этом Ванда, Роуди и Сокол, которые почему-то не смогли отказаться от этого, а вот остальные Мстители решили насладиться желанным покоем.
Анна и Стивен перебрались в квартиру в Нью-Йорке, но плащ Стрэнджа забрали с собой. Именно Анна посчитала, что оставить такого помощника в храме просто кощунственно. Постепенно их жизнь наладилась. Хоть иногда некоторые происшествия заставляли старые рефлексы дать о себе знать.
Викки и Джеймс вернулись в Европу, в Бухарест. Они решили продолжить на то месте, где остановились, а именно пожениться, что сделали быстро, без лишних глаз, только Наташ и Стив присутствовали. Баки серьезно решил исключить войну из их жизни, от которой они все натерпелись достаточно. Наташа и Стив тоже осели, Кэп даже порывался отдать щит Сэму, но Романофф переубедила его, сказав, что щит его неотъемлемая часть.
В итоге жизнь супергероев стала обычной, спокойной и мирной. После того количества битв, что им пришлось пройти мстители нашли желанный покой, несмотря на ту цену, что им пришлось заплатить.