ения. Кто открыл ей замок? -Надо поискать в спальных старших воспитанников. Вдруг она спряталась там? -Если бы вы чаще думали о своей ответственности, чем о старших воспитанницах, тем больше было бы проку от вас. Хотя нет, все-таки кому-то вы пользу приносите, Арсений.-сказал первый и в голосе его было злорадство. Он прикусил посередине прядь длинных темно-каштановых волос и словно кокетничая, вертел кончик в пальцах. На солнце они слегка золотились. Вильгельм аж отвернулся- таким отвратительным показался ему первый. Тот которого назвали Арсением побледнел еще сильнее. -Ваша зависть меня мало волнует!-ответил он. -Все! Ступайте прочь! Сей же час к Лютцу за собаками. И чтоб ни одного трупа в мое время. Ни детского, ни собачьего!- собеседник Арсения махнул рукой, указывая тому направление. “Кто-то отсюда смылся. Значит вместо бубликов тут дают оплеухи.”-прошептал младший на ухо старшему. “Может быть и нам уйти незаметно, а?” Вильгельм пожал плечами. Но пути к отступлению были отрезаны. Длинноволосый поманил их. -Так, новая шпана прибыла.-улыбнулся он вроде как приветливо. Вильгельм научился грамоте поздно, но прежде он овладел наукой читать по лицам. Сомнений не было: тип перед ними вздорный, скорей всего с причудами, спорить не любитель и во всем привык считать себя правым. Так говорили неглубокие морщины. А вот о возрасте должны были сообщить глаза. Светло-синие, будто лед на озере Огарон, там такая же чистая вода. И такая же студеная. Сколько ему было лет, Вильгельм понять не смог. Протянув ему сложенную записку, старший быстро отдернул руку. Пальцы у этого оказались едва ли не холоднее камня. Развернув залапанную бумажку, он пробежался глазами и велел: -Идите, мальчики, на второй этаж через главный вход, разыщите воспитателя Эрика Монро. -Скажите, сударь... -Идите-идите. Там вам все объяснят. И запомните: убегать отсюда строжайше запрещено.- помахав им обоим ладошкой так, как прощаются обычно трехлетние девочки или слабоумные, дал понять что до продолжения беседы не снизойдет. Пока Вильгельм решал обидеться ли ему на это или нет, случайные солнечные лучи, преломившись в ярких радужках мужчины, расцветили их фиолетовым. Вильгельм поежился, потянул за руку брата и близнецы пошли к главному входу. -Вроде как из благородных.- сказал младший. Благородных он недолюбливал. -Да, так оно и есть.- осторожно согласился старший. -Что же он тут забыл? -Не знаю, что он тут забыл, но руки у него чертовски холодны. -Наверно он болен, окаянный.- с сочувствием сказал младший. -Благородной болезнью.-невесело пошутил старший. Близнецы вошли в дом. По пути им еще раз попался черноволосый. Олаф даже оглянулся- лицо у молодого мужчины и без того светлое, стало как будто еще безжизненнее. Черноволосый, что удивительно, тоже зачем-то оглянулся на них. Вильгельм потянул брата за рукав. Олаф зачем-то кивнул бледнокожему. Здесь не было огромных мраморных лестниц. Ковров и клеенок на полах тоже. Просторный зал в полумраке окон, разбитых на темные квадраты, где каждое стекло как произведение искусства. Синие и зеленые узоры преобладали и казалось Вильгельму, что стекла эти и полы сохранились нетронутыми еще с тех самых дней, когда большой дом из красного кирпича впервые заселили люди. На стенах, выкрашенных темно-коричневой блестящей краской, пестрели золотые орнаменты- листья и ветки, закрученные спиралями стебли и полевые цветы- и не было даже намека на холод казенных домов. В углу валялись кем-то забытые поношенные балетные тапочки с завязками, а на одном из подоконников лежали грудой сухие синие цветы. Здесь было тепло от легкого беспорядка и остатков старины. Четыре черных стула с высокими деревянными спинками стояли вдоль стены, а на одном сидел лохматый белобрысый подросток и зубрил, качаясь из стороны в сторону, повторяя вполголоса какую-то тарабарщину и книга в его тонких и белых как крылья мотылька пальцах была ужасно толстой, с множеством плетеных закладок, свисающих красивыми разноцветными хвостами. На втором этаже, соединенном с первым маленькой, украшенной фигурой резного ангела лестницей, было многолюдно. Но все здесь казались занятыми разговорами. Шептались, оглядывались тонконогие подростки и смеялась румяная малышня, спешно прикрывая ладошками рот, всякий раз когда кто-то из взрослых воспитанников косился на них. Здесь были и дежурные- двое прехорошеньких девочек с белыми повязками на рукавах строгих коричневых кофт. У них были красные руки, чисто вымытые руки отличниц, серьезные лица ответственных и туго заплетенные на один манер тяжелые косы с черными бантами. Почти все ребята одеты в одинаковые коричневые костюмчики. Кроме взрослых. Но их тут было немного. Потянул за рукав первого же попавшегося взрослого, Олаф покраснел. Здесь близнецы казались белыми воронами, но никто, абсолютно никто не обратил на них внимания. “Что-то здесь случилось.”-подумал Олаф. Человек тот был высок и тонок, но не худ, с первого взгляда очень молод, но только с первого. Рыжие как листья опадающего клена глаза быстро обследовали близнецов, да точно согрели. -Простите сударь, нам сказали найти господина Монро. -Это я. А вы кто такие будете? -Мы новая шпана.- выпалил младший. Старший от неловкости спрятал глаза и протянул воспитателю сопроводительную бумагу. -Это плохо. Мы ждали двух новых мальчишек. Нам не нужна шпана.- мужчина взял их бумагу и пробежал глазами.-Вас зовут Вильгельм и Олаф? Вы что, братья? -Мы близнецы.- удивляясь такому вопросу ответил младший.-Ведь мы так похожи. -Я бы не сказал. Значит ты Вильгельм- имя королевское и привычки у тебя похоже под стать. Какой красивый шарф. А ты Олаф? Наверно, многие и принимают тебя за брата. Возможно, ты младший. Вы уже провели кого-то своим внешним сходством? Но здесь вам никого не провести.- и он ущипнул мальчика за щеку. Младшему показалось, что полосатый рыже-коричневый свитер мужчины пахнет палой листвой и корою дуба. Вильгельм же вздрогнул, ощущая то непонятное, не поддающееся логическому объяснению состояние перемен, тревоги и ожидания, и на всякий случай отодвинулся от Монро. Приятелями они с этим длинным не станут, это ясно. Монро заглянул вдруг прямо в глаза нервничающего Вильгельма и опустил ладонь на нестриженую макушку Олафа. Вилли почувствовал как тревога прошла. Олаф, казалось, предался безмятежному созерцанию нового места. А Монро понял, о чем Вилли подумал и мальчику стало неловко. -Твои мысли бегут так быстро-быстро, что твой серьезный брат едва успевает понять все, что ты уже давно решил. Ты мне сразу понравился. Ты бесстрашно полезешь в темноту, но не забудешь прихватить фонарик. Ты любишь красоту, хоть пока и плохо в этом разбираешься- сунул в петлицу цветок георгина с клумбы во дворе. Больше так не делай- нехорошо. Вот твой разумный брат это знает. Да, Вильгельм? Вилли опустил глаза от смущения. Столько комплиментов зараз. -Похоже, что ты родился полумертвым, Олаф.-продолжал Монро.-Твои глаза печальны, точно тоскуют по далеким звездам. Но я не уверен в этом. А еще вы круглые сироты. -Так записано в той бумаге?-удивился младший. -Нет Олаф. Просто сюда редко попадают дети из благополучных семей. **** Злата закрыла глаза, заткнула руками уши когда раздался торжествующий вопль больше похожий на вой. Помощник сторожа потащил девочку за шиворот, точно щенка или воришку. Ее все же обнаружили и это пахло карцером. А может не только карцером, а чем-нибудь похуже. -Пряталась в собачьей будке, вашество. До того, видать, пересиживала в дровяном сарае.-отрапортовал великан, держа на цепи злющую черную зубатую собаку, а в другой руке съежившуюся девочку в опилках и древесной трухе. Изобретать наказания Арсений по прозвищу Ворон был мастер, но сейчас это был к удивлению Златаны совсем не Арсений. Сторож, Лютц и тот, кого помощник сторожа почтительно называл вашеством окружили ее. На собаке был намордник из кожаных ремешков. В руках двухметрового Лютца сиял начищенный обрез, скорей всего заряженный простой солью, а третий был безоружен, но опасен более двух других вместе. -Значит, в будке.- усмехнулся заместитель директора, высокий, высокомерный Август Сварт с которым никто из интернатских не считал за счастье пообщаться лично.-Великолепно. И сторожевая собака не тронула ее. -Пес стар. -Тогда разжалуй его до садовой калитки. И посади сюда кого-нибудь с зубами. -Этого?-уточнил сторож. -Нет.-заместитель погладил рычащего добермана. Животное затихло и легло к ногам хозяина. Непонятно как, но прикосновение Сварта всегда действовало на шестерых собак успокаивающе. Раньше их было семеро. Сторож пристрелил одну собаку, когда в последний раз выпущенная во двор, та была без намордника и схватила игравшего на песочной дорожке воспитанника. Мальчик отделался лишь испугом и порванной курткой. О головомойке, что получил от директора Брокена его главный заместитель начали рассказывать все, кому не лень, смакуя слухи и приукрашивая каждый раз. Изменяясь от рассказчика к рассказчику, история обросла странными подробностями. Заместитель директора однако спокойно пережил потерю любимицы. Собак здесь держали только для защиты воспитанников. Сварт махнул сторожу, освобождая его. Тот ушел, шурша подошвами сношенных сапог. Сторож был стар, глуховат, с причудами, но любил и детей и животных одинаково. Великан Лютц был силен, грозен свиду, но безобиден и про