тут было немного. Потянул за рукав первого же попавшегося взрослого, Олаф покраснел. Здесь близнецы казались белыми воронами, но никто, абсолютно никто не обратил на них внимания. “Что-то здесь случилось.”-подумал Олаф. Человек тот был высок и тонок, но не худ, с первого взгляда очень молод, но только с первого. Рыжие как листья опадающего клена глаза быстро обследовали близнецов, да точно согрели. -Простите сударь, нам сказали найти господина Монро. -Это я. А вы кто такие будете? -Мы новая шпана.- выпалил младший. Старший от неловкости спрятал глаза и протянул воспитателю сопроводительную бумагу. -Это плохо. Мы ждали двух новых мальчишек. Нам не нужна шпана.- мужчина взял их бумагу и пробежал глазами.-Вас зовут Вильгельм и Олаф? Вы что, братья? -Мы близнецы.- удивляясь такому вопросу ответил младший.-Ведь мы так похожи. -Я бы не сказал. Значит ты Вильгельм- имя королевское и привычки у тебя похоже под стать. Какой красивый шарф. А ты Олаф? Наверно, многие и принимают тебя за брата. Возможно, ты младший. Вы уже провели кого-то своим внешним сходством? Но здесь вам никого не провести.- и он ущипнул мальчика за щеку. Младшему показалось, что полосатый рыже-коричневый свитер мужчины пахнет палой листвой и корою дуба. Вильгельм же вздрогнул, ощущая то непонятное, не поддающееся логическому объяснению состояние перемен, тревоги и ожидания, и на всякий случай отодвинулся от Монро. Приятелями они с этим длинным не станут, это ясно. Монро заглянул вдруг прямо в глаза нервничающего Вильгельма и опустил ладонь на нестриженую макушку Олафа. Вилли почувствовал как тревога прошла. Олаф, казалось, предался безмятежному созерцанию нового места. А Монро понял, о чем Вилли подумал и мальчику стало неловко. -Твои мысли бегут так быстро-быстро, что твой серьезный брат едва успевает понять все, что ты уже давно решил. Ты мне сразу понравился. Ты бесстрашно полезешь в темноту, но не забудешь прихватить фонарик. Ты любишь красоту, хоть пока и плохо в этом разбираешься- сунул в петлицу цветок георгина с клумбы во дворе. Больше так не делай- нехорошо. Вот твой разумный брат это знает. Да, Вильгельм? Вилли опустил глаза от смущения. Столько комплиментов зараз. -Похоже, что ты родился полумертвым, Олаф.-продолжал Монро.-Твои глаза печальны, точно тоскуют по далеким звездам. Но я не уверен в этом. А еще вы круглые сироты. -Так записано в той бумаге?-удивился младший. -Нет Олаф. Просто сюда редко попадают дети из благополучных семей. **** Злата закрыла глаза, заткнула руками уши когда раздался торжествующий вопль больше похожий на вой. Помощник сторожа потащил девочку за шиворот, точно щенка или воришку. Ее все же обнаружили и это пахло карцером. А может не только карцером, а чем-нибудь похуже. -Пряталась в собачьей будке, вашество. До того, видать, пересиживала в дровяном сарае.-отрапортовал великан, держа на цепи злющую черную зубатую собаку, а в другой руке съежившуюся девочку в опилках и древесной трухе. Изобретать наказания Арсений по прозвищу Ворон был мастер, но сейчас это был к удивлению Златаны совсем не Арсений. Сторож, Лютц и тот, кого помощник сторожа почтительно называл вашеством окружили ее. На собаке был намордник из кожаных ремешков. В руках двухметрового Лютца сиял начищенный обрез, скорей всего заряженный простой солью, а третий был безоружен, но опасен более двух других вместе. -Значит, в будке.- усмехнулся заместитель директора, высокий, высокомерный Август Сварт с которым никто из интернатских не считал за счастье пообщаться лично.-Великолепно. И сторожевая собака не тронула ее. -Пес стар. -Тогда разжалуй его до садовой калитки. И посади сюда кого-нибудь с зубами. -Этого?-уточнил сторож. -Нет.-заместитель погладил рычащего добермана. Животное затихло и легло к ногам хозяина. Непонятно как, но прикосновение Сварта всегда действовало на шестерых собак успокаивающе. Раньше их было семеро. Сторож пристрелил одну собаку, когда в последний раз выпущенная во двор, та была без намордника и схватила игравшего на песочной дорожке воспитанника. Мальчик отделался лишь испугом и порванной курткой. О головомойке, что получил от директора Брокена его главный заместитель начали рассказывать все, кому не лень, смакуя слухи и приукрашивая каждый раз. Изменяясь от рассказчика к рассказчику, история обросла странными подробностями. Заместитель директора однако спокойно пережил потерю любимицы. Собак здесь держали только для защиты воспитанников. Сварт махнул сторожу, освобождая его. Тот ушел, шурша подошвами сношенных сапог. Сторож был стар, глуховат, с причудами, но любил и детей и животных одинаково. Великан Лютц был силен, грозен свиду, но безобиден и простодушен. Некоторые старшеклассники отваживались подшучивать над Лютцем, но с рук это им не сходило никогда. Злата смотрела в землю боясь поднять глаза. Уж лучше рык злой собаки чем тот, кто остался. Рядом. Практически в двух ее шагах. Крошечное, крошечное пространство посыпанной песком земли отделяет ее от заместителя. Ужас, не меньше. -Что ты скажешь? -Ничего. Такие интересные камешки валяются вокруг клумбы- воон тот, серый, с двумя прожилочками, или другой, желтый, глинистый, его с Комариного озера принесли, вместе с крупным песком, и георгины красные и красно-белые отцветать уж начали, а осенью здесь гладиолусы распустятся, большие, мясистые, похожие на розовые метелки...но не смотреть, совсем не смотреть на этот кошмар во плоти, из всех кошмаров Брокенских, призраков из страшных историй, что ночью под одеялом рассказывают, замдиректора по каким-то хозяйственным делам, чтоб черти лысые его утащили, и не кричит, не ругается, в карцер не запирает, не взывает к совести, а все равно его никто не любит. -Вот как? А как ты открыла замок? -У меня был ключ от учительской. -Твои подруги утверждают обратное. Как ты открыла второй замок? -Не знаю.- соврала девочка. Да отвяжись ты, окаянный, ведь ты что-то знаешь, зачем тебе это знать, лучше отпусти, ведь еще наказания получать, а в желудке урчать начало, голодно-то как, сейчас бы и липовые почки съесть не худо. -Ты вылезла в окно? -В окно.-согласилась девочка. -Там мелкая решетка. Даже ты не протиснулась бы.- фыркнув сказал он. -Я подцепила защелку, подняла решетку и спрыгнула вниз. Позади него падало к закату солнце. Солнце здесь неприветливое, едва-едва греет. Злате очень хотелось добраться до вокзала и сесть на проходящий мимо случайный поезд, все равно куда умчаться, лишь бы прочь из Брокена. -Со второго этажа? Мне тебе снова поверить? Злата молчала. -На это раз поверю. И чтобы больше такого не было. Ступай внутрь, прямо к твоему учителю. -Ворон меня на месте прибьет. Он рассмеялся, и смех этот был похож на падение вороха сухих кленовых листьев. Злату прошиб жаркий пот. -Не прибьет, но взбучка будет хорошей. И если еще раз ты сбежишь...-он не продолжил фразы, ведь можно было измыслить все, что угодно. Он дал ей долю секунды додумать самой. -Я не сбегу.- поспешила уверить девочка, слегка поклонилась, пряча кипящие слезами гнева глаза и пошла прочь. -В последний раз ты прощена. Я сразу понял, как ты открыла решетку.-бросил ей вдогонку Август Сварт. Злата остановилась. Оглянулась. Страшный заместитель директора по каким-то хозяйственным делам, в болото его, к лешим и кикиморам, теперь был достаточно далеко. -Надеюсь, что-то до тебя сегодня дошло. Иди, а то на обед опоздаешь. Злата кивнула и бегом бросилась в школу. Побег теперь казался ей голубой мечтой. **** -Так-так. Лишь избранные персоны.- фыркнул заместитель директора.-Интересно, что помешало Гунтару и Марион прийти сюда? Монро объяснил: -На втором этаже случилось несчастье: какой-то рассеянный мальчик утром проглотил чернильный порошок. А на днях заметили, что западное окно пошло трещинами. -Понятно. Однако воспитателей пятого и шестого классов я к сожалению, кроме Арсения не вижу. Может быть, надо отправить пригласительные карточки? Присутствующие молчали. О том, что воспитатели младших классов после того происшествия с собакой заместителя директора этого самого заместителя игнорируют в отсутствие самого директора, знал и Август Сварт. -Мы не можем проследить за безопасностью наших воспитанников. Мы не в состоянии следить за пятьюдесятью детьми. Есть ли тогда смысл в Брокене? -Арсений был вынужден уйти по важному делу.- сказал Монро. Он всегда сглаживал углы. С того времени, когда впервые ступил на землю Брокена Монро стал душой всей школы. -Эрик, не лезьте. -Это я его отвлек. -Эрик!- вскричал, раздосадованный Сварт и стукнул ладонью по крышечке стола. К несчастью для него, там лежало перо. Острие вонзилось в ладонь. Сварт ахнул, поморщился от боли, вытащил обломок пера и швырнул в корзину для бумаги. Монро инстинктивно потянулся за платком, чтоб оказать помощь. -Мы бессильны защищать наших воспитанников. Как сбежала девчонка? Кто видел? Сколько человек проигнорировали ребенка, гуляющего ночью во дворе? И не говорите мне, что все спали. Еще в юности Монро негласно считали душой Брокена. Сварт же был тогда ее украшением, хоть об этом не говорили вслух. -У нее был ключ.-предположила воспитательница выпускной группы. -Не было никакого ключа. Как можно открыть второй замок ключом изнутри, если замок висячий? Думайте.-Сварт, отмахнувшись от перевязки, сжал кулак. На лице его была странная смесь усталости, презрения и тоски. -Значит она... -Просто решетка б