В этот раз Картер и Остин превзошли самих себя решив ехать заранее не дожидаясь заката, чтобы в ожидании Джейка еще раз осмотреться. Зачем им это понадобилось? Наверное они и сами бы не ответили на этот вопрос, ведь нужный “сектор” известен им как свои пять пальцев. Надень повязку на глаза, и эта парочка вслепую дойдет до Найт-сити к утру. Может в этот раз они будут притворяться камнями, каких на Пустошах очень и очень много и нужно время на подготовку камуфляжа? К слову, даже эти булыжники были отмечены на плане местности и Джим небезосновательно подозревал, что к данным обозначениям приложила руку Мия. Уж больно дотошная девушка до таких мелочей. Каждый раз отмечает что-нибудь эдакое, чтобы не забыть, под что можно маскироваться для аутентичности. Возможно и изображение растительности ее рук дело. В любом случае любопытство Джима не будет утолено, потому что Картер и Остин уже отправились в путь.
Манера снайперов заблаговременно выезжать на позиции всегда удивляла Маккоя. Он полагал, что во время операции на Сикоку они действовали согласно протоколам и приказу, когда уходили на свои точки, проводя там иногда сутки практически без движения. Ребята находились в ужасно дискомфортных условиях, не могли даже отойти в туалет или поесть. Единственным возможным действием в такие моменты был взгляд в оптику. Они идеально выполняли свою работу, давно перешедшую в выработанную годами привычку, которая оказалась невероятно полезной в данных реалиях. И если кто-то еще положит глаз на конвой, мужчина узнает об этом первым, а план будет скорректирован. В любом случае эти “хамелеоны” - глаза и уши Маккоя. Самые усидчивые и хладнокровные. С ними не соскучишься и напрочь потеряешь сон.
Кстати говоря о сне… Маккой просто не мог себе позволить уснуть этой ночью. Он знал, что его ребята уже приступили к своей работе и их ждет бессонная ночь на просторах Пустошей. В это время года среди безжизненной пустыни гуляют довольно холодные ветра, а почва все еще ледяная несмотря на довольно высокую дневную температуру и пригревающее солнце. Мужчина глубоко вздохнул, по крайней мере они смогут посмотреть на звезды, если конечно отвлекутся, в чем Маккой глубоко сомневался. За почти шесть лет они не изменили своим привычкам, практически никогда не отвлекались. Но все же вопрос… Зачем ехать сейчас? Маккой усмехнулся. У снайперов такой закалки свои черти в голове, которые и по сей день ему не ясны.
Пока Мия и Остин приближались к месту “Х”, Маккой ожидал Коннора в своем кабинете и, перебирая подготовленные Зарифом отчеты, краем глаза наблюдал как парень активно что-то печатал за его персональным компьютером. Пальцы нетраннера очень проворно и громко нажимали на клавиши, что мешало сконцентрироваться на документах. О том, чем занят Зариф, можно было только догадываться, но, судя по азарту и эмоциям на выразительном лице парня, вывод напрашивался сам собой. Чатится в социалках.
Раннер совсем недавно нашел одну интересную группу с оригинальным названием “Черный нетраннер”. И дело тут вовсе не в цвете кожи, хотя Зариф был “той еще смуглянкой”, непроизвольно притягивающим к себе взгляды различных девиц и не только. Довольно замкнутый по своей натуре, очень симпатичный парень тяготился такого рода вниманием от абсолютно незнакомых людей. Высокий рост, широкие плечи, крепкое телосложение и вкусно просматривающиеся мускулы сквозь облегающий нетраннерский комбинезон вызывали усиленное слюноотделение у представителей обоих полов. И когда только он умудряется так за собой следить? За последний год Зариф хорошо подкачался, увеличив объем груди, бицепсов и обзаведясь кубиками на прессе. Мужчина и раньше был в довольно хорошей форме, чего не скажешь о большинстве нетраннеров в Найт-сити. Ну а сейчас…
Зариф громко рассмеялся, прикрыв темные глаза руками, что заставило Маккоя отвлечься от изучения самого последнего отчета об успешно выполненных заказах некоторых наемников из “Лимба”. Действительно хорошая работа, но что же так рассмешило нетраннера? Джим перевел свой строгий взгляд на мужчину.
- Извини, - все с тем же акцентом проговорил Зариф, когда ощутил на себе цепкий взгляд зеленых глаз. Нетраннер размял плечи и все-таки свернул чат с “черными” раннерами. Он пытался взломать местный сторожевой пост, через который точно будет проезжать конвой. Если Зариф попадет во внутреннюю сеть, то сможет сказать примерное время прибытия техники к “месту встречи”, что им было только на руку, а оставаться незримым в посторонней сети он умел. Как говорится, опыт с годами не пропьешь, а в таких условиях он только множится.
В любом случае в систему Зариф пробивался на протяжении нескольких часов упорной работы. Он наслаждался этим процессом, постоянно закусывая нижнюю губу и копошась на стуле, который от таких телодвижений уже начинал скрипеть. Наблюдая за ним исподтишка, Маккою показалось, что раннер в прямом смысле слова… возбужден? Мужчина только вздохнул и надеялся, что ему просто показалось, но Зариф издал прямо настоящий стон наслаждения, схватившись руками за голову. Брови Маккоя улетели вверх. Он поджал губы и в очередной раз медленно повернул голову взглянув на нетраннера. По одному только выражению лица Зарифа было понятно, что он попал в нужную сеть. Радуется, как маленький ребенок, хотя подобные реакции не были удивительны. Этот парень - очень и очень эмоциональная натура, готовый визжать от счастья, когда кто-то создает и выпускает новый “Лед”. Но становясь холодным и отстраненным если в помещении находится кто-то незнакомый.
Итак. В сеть пробились. Все просто идеально, а мысли вновь вернулись к снайперам, когда Маккой решил все-таки посмотреть прогноз погоды, в котором передавали легкие ночные заморозки и возможные осадки в виде дождя. Ох уж этот отцовский инстинкт по отношению к Картер, в последнее время разбушевавшийся не на шутку. Наверняка девочка замерзнет… Джим только пытался вообразить себе, в каких условиях сейчас притаились его стрелки. Вероятно уже и маскировку сделали, и на позицию вышли. Иначе и быть не может!
Пустоши. Половина двенадцатого ночи.
Удивительное же это место. Казалось, что в преддверии лета здесь будет тепло, но после заката все быстро приобретало иные формы. Каменистая пустыня остывала также быстро, как и нагревалась, а ночи здесь были и невероятно холодными. Пронизывающий ветер поднял вверх пыль, а вдалеке, среди равнин, открывался притягательный вид на неоновый город, мерцающий на горизонте. Яркий свет поднимался высоко в небо, рассеиваясь в облаках и образуя своеобразную дымку отраженного света. В Найт-сити не видно звезд, но вот в Пустошах… Их так много! Как жаль, что Мия и Остин не прихватили с собой карту звездного неба, так бы они смогли отыскать каждое созвездие.
Легкое потрескивание веток, которые успел собрать Остин. Жар пламени и конечно же мягкий спальный мешок под пятой точкой. Баночка холодного пива, которое в такой атмосфере стало только вкуснее. Да и в принципе… У костра все всегда вкуснее. Даже редкостная бырлятина способна была удивить, вот только настоящие ценители алкогольных напитков, которые в этот самый момент согревались у костра в ожидании приезда Джейка, предпочитали исключительно качественную выпивку. Никакой бырлятины и сомнительных напитков. Табу.