Только я пробудилась, ребята оживились.
— Салют, Хелен, — улыбнулся облегченно Кёрт, трепля по голове, — у твоих друзей плюс инфаркт.
Эйдан, наконец, перестал держать уши Телы, и она подлетела ко мне, крепко обнимая. Приятный холодок…
— Ты опять чуть не разбила себе голову! — запищала она беспокойно. — Мы переживали, Еленочка!
Эйд глубоко вздохнул, прикусывая припухлые губы. Накусался до этого ещё, видимо.
— Что ты видела здесь? — хрипло вопросил он, проходя рукой по моей взлохмаченной голове.
Знаете, после всего увиденного не хотелось поникать. Я горела возбуждением, жаждала рассказать ребятам причину, почему Броквен стал аномальным. Думаю, они будут шокированы и рады. Нагрустилась я что-то уже…
— У меня такая история, закачаетесь, — я хитро улыбнулась, приподнимаясь и облокачиваясь о стену какого-то дома.
Кажется, ребята синхронно заморгали.
— Валяй, — на выдохе произнёс Кёртис, выплевывая травинку.
— Ага, но сначала вопрос, — прыснула я. — Как думаете, из-за чего Броквен стал аномальным?
Теперь друзья потупили взгляды.
— Что насчёт древних мертвецов?.. — хихикнула неуверенно Тела.
Мой отрицательный кивок.
— Боженька Броквен немножко не любит, — пожал плечами Тайлер.
— Ииии… это неправильный ответ! — снова отрицательно качнула головой.
Керт подставил ладонь к подбородку.
— Почками чую, здесь что-то связано с землёй… — он посмотрел на меня с надеждой, хотя узнать правду. И он не ошибся.
Я спокойно кивнула, прочищая горло.
— Моя магия начала показывать далекое прошлое в Городе призраков. Волны становятся яркими, как только находят свои остатки где-либо. Это старая площадь Виллоулена, тут была Сабо Гостлен — моя прапрапрабабушка.
От названия города челюсти у всех повисли.
— Кого?!
— Виллоулен — город, который в 1730 году основала Сабо и её делегация. Думаю, город так назвали в честь Могучей Ивы, что была наполнена особенной магической гармонией. Но, к сожалению, после первой Ночи Активации почва оказалась передозированна неизвестной магией. От неё испортилась особенная почва и сломалась гармония. Ива сгнила. Из почвы начали прорастать цепи, что сдерживали мертвых, а сломленная гармония, наверное, не давала Смерти увидеть Виллоулен. Из-за сломанной гармонии город переименовали в Броквен, не в силах разобраться в аномалии. Та-да!
Казалось, ребята стали бледными, как свежие трупы. От них исходил вообще жуткий холод, веки не смыкались, нити синих вен показались на коже. Кёртис встал, хлопая себя по бёдрам.
— Так и знал! — крикнул он, запуская содранные пальцы в непослушные пряди. — Так я и знал, что все дело в почве. Это же было так очевидно!
— Цепи прорастают из земли… — догадался Эйдан. — Цепи… магические из-за испорченной почвы! Точно!
Керт рьяно защелкал пальцами, ходя по кругу.
— Чееерт, ты прав! А при жизни я-то думал, что иногда так пульсирует под ногами!
— …И почему растения и леса быстро увядают и разлагаются, — Тела обняла Юнка, кивая мне.
— И почему воздух спёртый и будто мертвый, — вздохнула я. — Гармония попросту сломана в Броквене.
— А знаешь, кто ворвался в тогдашний Броквен? — намекнул Эйдан, а у Кёртиса кулаки сжались быстрее, чем у меня.
— Отец, — я вспомнила слова мертвых броквеновцев. Но только одно у меня в голове вертелось глупой мухой. — Керт, а мертвые знают, как выглядит Отец?
Кёртис разочарованно покачал головой.
— Несмотря на то, что добрая часть Броквена боготворит Отца, никто не знает, как он выглядит. Для каждого призрачного места он выглядит по-разному: в Кабаке считают, что Отец — бородатый мускулистый барон с множеством магических сверкающих татуировок и волшебной сигарой; в Ситжи местные художники изображают Отца, как шестикрылое существо с одним оком и заросшим нимбом; в Мириане — пристанище 20–60 годов его вообще считают деревом.
— А вот в Этисе каждый ребёнок представляет Отца как своего папу или другого опекуна мужского пола, — задумчиво картавила Марати. — Говорят, они так его представляют потому, что Отец дал кров, наполненный теплом и любовью. Хороший, кхм, кров с пустой похлебкой.
Черт. Мы в западне.
— Как бы он не выглядел, Отец — явно сверхъестественное существо, возможно, какой-нибудь Падший демон, которому не хватает былой власти, — предположил Эйд, пиная костяшками камни. — Падший демон взял власть над Броквеном и с тех пор сидит и правит себе, пока срок пребывания на Земле не закончится. Хрыч.