Я пыталась заснуть вновь, но веки никак не хотели смежаться. Рьяная пульсация и холод, становящийся сильней, сдавливал грудь вместе с сердцем.
Я снова села, начав болтать ногами и изредка смотреть на исчезающие белые огоньки. Скука и не пропавшая тревога уже надоедали.
Решила заглянуть под стол, рассмотреть всякие жвачки и граффити. Нагнулась и сразу пожалела об этом решении. Темные волны маячили под столом, указывая кончиками на надписи. Чёрный маркер растёкся, превращая рисунки в жуткие изображения: «Отец, освободи нас», «Благослави тебя Отец», «Каждому нужен Отец», «Мы Дети Отца», «Filii Eius». В горле образовался огромный ком, не подпуская сердце к глотке. Пот покрыл тело, в глазах появились фиолетовые пятна. Рядом с надписями было лицо, нарисованное все тем же расплывчатым маркером. Чёрные впадины с белыми зрачками, разинутый длинный рот, острые скулы, запутавшиеся клочки волос и зеленые кляксы вокруг. С боку было подписано, чья это морда: «Лик Отца».
Волны вновь замельтешили, стали окутывать мое лицо. Я почувствовала, что они увидели что-то за окном. Резко вздёрнув голову, я мигом пододвинулась к окну. Как и думала, магия прилипла к окну, переливаясь темными оттенками. Начала всматриваться.
Поезд въехал в очередной лес, далеко от мёртвой цивилизации. Высокие чёрные ели превратили все во мрак, из-за чего мне вообще было мало чего видно. Но вдруг на опушке показался огонёк, маленький свет, точно звезда: звезда, переливающаяся знакомым розовым и салатовым цветами. Я протерла глаза, перевела взор на спящих Кёртиса и Телагею. Такое же свечение, прямо точь-в-точь! Снова взглянув в окно, я уже увидела не просто огонёк осколка Особенного. Я узрела чуть размытую голубую фигуру… женщины. Выглядела она довольно молодо, лет на шестьдесят. Морщинистые ладони сжали складки коричневой, пышной длинной юбки, такие же кофейные рукава платья оказались в синей крови. Седые короткие волосы разлохматились. Белые глаза были выпучены, каждая иссохшая морщинка, казалось, побледнела ещё сильней. Женщина бежала, убегала от… ненормально высокого черно-синего существа с множеством золотых и серебристых перстней на когтистых длинных лапищах. Зелёная дымка, словно болотная тина, забирала в свои объятия женщину с осколком, бегущую почти вровень с поездом. Ещё чуть-чуть и существо вместе с дымкой настигло призрака, беря в охапку. Громкий женский крик оказался громче шума рельс, разрывный, панический. Огромная лапа с перстнями закрыла даме рот рукой, а другую положила на осколок. Продолжая бежать вместе с голубой тушей вдалеке, чёрная фигура вдруг повернула голову. Оно улыбнулось мне.
Поезд резко остановился. Свет погас, погружая целый транспорт в темноту. Послышались короткие вскрики пассажиров, которые через две секунды неожиданно прекратились. Поезд-призрак стал тише воды и ниже травы. Стараясь дышать глубоко и не паниковать, я попыталась отодвинуться ближе к стене, желая найти хоть что-то в темноте ночного леса. Существа там не оказалось. Но меня кто-то схватил за ногу и приструнил к стене под окном, совсем рядом со столиком. Я хотела закричать, но бледная шершавая ладонь закрыла мне рот.
— Тише, — другой рукой Кёртис подставил палец к губам. Его тело и тело Телы, уже сжимающей Юнка в объятиях, чуть светилось. Привыкнув ко мраку, я смогла увидеть облезлое купе и друзей.
— Что происходит?! — мой шёпот оказался рваным.
Керт, стараясь не вставать перед окном, аккуратно подковырнул дробовиком ногу спящего Эйдана. Несколько движений и резко проснувшийся Эйд полетел вниз, в руки к Револу.
— Видимо, случилось, ээ, исключение, — хихикнула нервно Тела, пытаясь подавить дрожь в голосе. Продвинувшись ко мне, она вкрадчиво прошептала на ухо: — Отец здесь.
Тайлер чуть не ударился головой, пока Кёртис так же, как и меня прислонял его к стене.
— Что я проспал?.. — зашептал напряжённо Эйд, разглядывая нас и осторожно беря Эйнари в руки. Бирюзовый камень осветил все купе.
— Оо, ты как раз вовремя проснулся, все только начинается, — хмыкнул саркастично Кертис. — Укрой жезл пледом и закрой камень рюкзаком. Быстро.
Наконец очнувшись, Тайлер пулей сделал все, что сказал Керт. Пот полился с Эйда ручьями.
— Что же будет? — я еле расслышала вопрос Телагеи.
Мне тоже стало страшно. До безумия.
— Иди ко мне, все будет хорошо, — я раскрыла руки для объятий. Марати, точно котёнок, прижалась ко мне, обнимая и закрывая ладонью рот Юнка. Я не верила собственным словам.