Наверное, он заслужил этот сарказм. Она снова отвернулась и пошла дальше.
— Лив, подожди. — Сколько раз он уже повторял это за сегодняшний вечер? — Я могу для тебя что-нибудь сделать? Пойдем в мой клуб. Я угощаю.
— Спасибо, не надо. Ты сделал достаточно.
Гевин убьет его, однозначно.
— Хотя бы позволь мне проводить тебя до машины.
— Зачем?
— В это время здесь небезопасно.
Лив резко остановилась.
— Ты что, издеваешься? — Это был явно риторический вопрос, потому что она сразу пошла дальше. — Я в тебе не нуждаюсь. Я хожу здесь одна уже год. Так что почему бы тебе не пойти по своим делам, которыми ты занимаешься, когда не тратишь тысячи долларов на дурацкие кексы.
— Лив, прости. — И тут его осенило. Он может все исправить. — Подожди.
Она простонала.
— Ну, что еще?
Он забежал вперед, чтобы оказаться к ней лицом, и стал идти перед ней, пятясь.
— Я тебя нанимаю.
Лив остановилась так резко, что сумка упала с ее плеча. Она помолчала, а потом запрокинула голову и расхохоталась.
— Что смешного?
— Я не буду на тебя работать. — Она снова закинула сумку на плечо. — Прочь с дороги.
Он шагнул влево, она шагнула вправо.
— Лив, я чувствую себя ужасно из-за всего этого. Пожалуйста…
Она оттолкнула его, и во второй раз за вечер Маку пришлось смотреть вслед уходящей от него женщине.
Глава четвертая
На следующее утро Маку ужасно не хотелось встречаться с ребятами на собрании чертова книжного клуба, тем более в доме Гевина. Но если он не придет, его забросают текстовыми сообщениями и непристойными гифками. Деваться некуда.
Поэтому незадолго до полудня он припарковался перед домом Гевина, взял свою книгу и коробку с пиццей, поднялся по ступенькам крыльца и постучал.
За секунды до того, как дверь распахнулась, его приветствовал громкий лай в доме. Жена Гевина Тея улыбнулась ему, удерживая собаку, золотистого ретривера по кличке Баттер.
— Привет, — кивнула она. — Заходи.
Мак помедлил долю секунды, вглядываясь в ее лицо на предмет каких-либо знаков того, что она планирует отлупить его за вчерашнее происшествие с Лив. Не заметив признаков готовящегося насилия, он наклонился и чмокнул ее в щеку.
— Привет, Тея. Спасибо, что нас принимаешь.
— Не за что. Ребята во дворе.
— А где ваши девочки?
У Гевина и Теи были дочери-близнецы, Ава и Амелия, которым недавно исполнилось по четыре года.
— Спят, слава богу, — засмеялась Тея. — Они теперь редко спят днем, но Гевин вымотал их сегодня утром, обучая, как посылать крученый мяч.
Картина, которая нарисовалась в его воображении — семейное счастливое утро, — вызвала боль в груди, что еще сильнее испортило ему настроение. Такое же утро могло быть и у него с Гретхен, он не сомневался.
Мак пронес пиццу через гостиную к двойным стеклянным дверям, ведущим на задний двор Гевина. Там находилось крытое мощенное кирпичом патио, где он их и увидел — Малколма, Дэла, Дерека, Гевина и Русского.
Гевин оглянулся на звук открываемой двери.
— Чувак, опаздываешь, — сказал он, набивая рот чем-то вроде сэндвича с курятиной. В течение сезона он старался по возможности придерживаться здоровой пищи. Что разозлило Мака, потому что он хотел побаловать себя чертовой пиццей и пивом.
Мак бросил коробку с пиццей на стол и сунул руку в карман шорт. Достал пятьсот долларов и протянул их Дэлу.
Тот вытирал рот салфеткой.
— Это что? — спросил он настороженно и с любопытством.
— А ты как думаешь? Ты выиграл.
Ребята на мгновение замолчали.
Дэл взял деньги.
— Так, значит… вы с Гретхен?..
— Поздравляю, — проворчал Мак. — Думаю, вчера вечером меня бросили. Доволен?
Малколм откашлялся.
— Думаешь? Ты думаешь, что тебя бросили?
— Слушай, я не собираюсь над тобой смеяться, — медленно проговорил Гевин, — но как можно сомневаться, бросили тебя или нет?
— Потому что меня никогда раньше не бросали, ясно?
Тишина сменилась коллективным взрывом хохота, от которого задрожали окна и затрясся стол. Гевин, обессилев от смеха, уронил голову на сложенные на столе руки.
— Правильно, повеселитесь, придурки, — сказал Мак, придвигая к себе стул и садясь.
Дэл хлопнул его по плечу.
— Мне очень жаль, чувак, но, черт… Добро пожаловать в реальный мир, Мак. Как ты теперь себя чувствуешь?