Потянула за деревянную длинную — Сэмми называла ее про себя театральной — ручку двери спортзала. Джейк неожиданно помог. Здесь пахло спортивными матами, потом, пылью, носками. Парень зачем-то прошел в пустой зал. Остановился посередине, медленно повернулся: что он пытается рассмотреть в темноте, разбавленной тусклым светом уличных фонарей? Проверяет, хватает ли его младшему брату мячиков? А потом попросит показать стульчик, на котором сидит Хиро — проверить на наличие гвоздей, чтобы штанишки не порвались?
Сэмми переминалась у двери. Кашлянула:
— Мистер?
Джейк встрепенулся: уснул он там, что ли?
— Да-да, идем.
Но сдвинулся с места медленно, склонив голову набок, точно прислушиваясь. К чему? К эху сегодняшних тренировок? К звукам, изредка доносившимся снаружи? Сэмми, вздрогнув, оглянулась на шорох в углу — вместе с резко развернувшимся парнем. Казалось, тот был готов кинуться на звук: ну доберман и доберман!
— Что там? — спросила Сэмми и себе же ответила: — А, мышь, наверное.
— Мышь?
— Они к холодам из лесов перебираются в город, в подвалы. Ну и школе достается. Тут знаете, какие подвалы? Бомбоубежище раньше было…
Замолчала только когда выскользнула в коридор. Никто, кроме Марси, не в курсе, как она боится мышей и крыс!
— Крупная мышь, — сказал парень, придержав тяжелую дверь, чтобы не грохнула. — Идем дальше?
— Ну, если хотите…
Бродить по пустой школе с неболтливым спутником оказалось не так уж и напряжно. Сэмми вообще любит безлюдные места. А еще заброшенные дома, разрушенные здания. Там всегда как-то спокойно, таинственно, значительно… и чуточку печально: будто смотришь из глубокой старости на собственную и чужую жизнь.
И никаких идиотов рядом!
Вновь покосилась на Джейка. Ну, во всяком случае, сегодня этот не сказал и не сделал ничего идиотского.
— Кстати, — спросил парень, — а в вашей школе случайно привидения не водятся?
Ну вот, накликала! Или он просто пытается ее напугать, как у мальчишек принято? Солнце, кстати, уже село и школу затопило сумерками.
— Никогда не видела, — вежливо ответствовала Сэмми. — Если встречу, что-нибудь передать?
Джейк как-то многообещающе размял сцепленные кисти рук: точно, прикалывается! Но ответил серьезно:
— Скажи, чтобы ко мне заглянули.
— Обязательно.
На цокольном этаже Лоу остановился у расписания, занимавшего всю стену. Уставился на него: собирается выучить все уроки или просто поужасаться? Она вот каждый раз ужасается. Ни то, ни другое: не сводя глаз с заполненных квадратиков, Джейк спросил:
— Хиро как… завел себе друзей в классе?
Сэмми хмыкнула.
— Не больно-то он и стремится!
Лоу задумчиво покивал: похоже, и не ждал ничего другого. Помолчал и спросил:
— А конфликтов у него ни с кем не было?
С чего это она должна докладывать про его братца? Беспокоится, что у Хиро нет друзей, а сам дал ей-приятелю поворот от ворот! Может, еще и девушек ему будет подбирать? Или у них в семье так и заведено? Посоветовала злорадно
— А вы, мистер, у его куратора поспрашивайте! Всё доложит! Ну ладно, мне ещё домашку делать, до свидания.
Через пару шагов услышала, как Джейк двинулся следом. Объявила, не оглядываясь:
— Мистер, я иду в туалет!
— Тоже зайду на дорожку, — не растерялся тот.
Сэмми метнула взгляд через плечо: кажется, или парень улыбается? Чем она его так забавляет?
— Если что — это женский туалет! Мужской в том конце!
— Спасибо, — невозмутимо ответил он и двинулся мимо столовки и медкабинета по сумрачному коридору (горели только знаки аварийного выхода да светильники-таблетки над обоими туалетами).
Сделав свои дела в учительском закутке, Сэмми вымыла руки, разглядывая себя в зеркале: глаза недовольные, щеки горят от раздражения. Услышала, как что-то уронили в одной из кабинок: ещё чирлидеры не разошлись? Посоветовала громко:
— Ты давай там скорее, охранник скоро двери закроет!
Ожесточенно начесала кудряшки на лоб и лицо: да когда же кончится эта внезапная очная ставка?!
Потому что «доберман» опять ждал ее в коридоре. Придерживая за петельку снятый пиджак, изучал в полумраке вывешенный на стене перечень обстоятельств, при которых следует использовать красную кнопку тревоги. Интересно, у него тоже руки чешутся ее нажать?
— Поздновато уже, давай до дому доброшу.
Сэмми представила, как Лоу подвозит ее на своем лощеном «баклажане»: да все соседи из окон повыпадут, завидев ее на такой машине и с таким взрослым парнем! Очень постаралась, чтобы в голосе не прозвучало сожаление: