При вступлении кораблей в строй, в 1863 г., их вооружение состояло из 16 48-фн дульнозарядных гладкоствольных орудий, 15 24-фн (15-см) дульнозарядных нарезных чугунных орудий Уарендорфа, а также 1 12-фн и 1 6-фн пушек.
Тем не менее, эти данные не дают основания быть полностью уверенным в именно таком первоначальном составе даже главной батареи, который по другим источникам выглядит несколько иначе. Вероятно, такой разброс данных характерен практически для всех броненосных кораблей начального периода, который совпал также с начальным периодом нарезной артиллерии. Вполне возможно, что в данном случае состав батареи просто определялся наличием орудий требуемого образца и в случае их отсутствия заменяемых другими.
Имеются также данные [1], что первоначальное вооружение броненосцев состояло из 30 48-фн гладкоствольных орудий. Однако все другие источники приводят наличие также и нарезной артиллерии в виде 14 24-фн (15-см) пушек Уарендорфа, дополненных 16 48-фн гладкоствольными (имеются данные [20], что последних при этом на “Juan d' Austria" было 14, по другим данным [20], на “Prinz Eugen" их было 18), в качестве мелкой артиллерии имелись 2 4-фн десантные пушки.
Броненосец “Kaiser Мах". 1863 г. (Наружный вид)
Но, так или иначе, с каждого борта корабля было прорезано по 14 портов, нижние косяки которых находились на высоте 1,83 м от поверхности воды при максимальном углублении 7,117 м [1]. В носовой части батарея замыкалась полукруглой бронированной переборкой, в которой имелось два порта для стрельбы вдоль линии диаметральной плоскости. Для этой же цели борта выше батарейной палубы к носу от этой переборки были сдвинуты вовнутрь, образуя характерные боковые срезы (этот участок борта не доходил и до форштевня, образуя столь некрасивый уступ).
Перевооружение, произведенное в 1867 г., вызвало большие изменения в расположении портов. Наиболее вероятно, что лишние порты были просто заделаны, и они лишились погонного огня за счет заделки срезов. Корабли получили в батарее по 12 178-мм дульнозарядных нарезных орудий Армстронга, десантное вооружение составило 2 75-мм (4-фн) шлюпочных орудий. Вес нового вооружения равнялся 144 т. Некоторые источники [20] косвенно свидетельствуют, что “Prinz Eugen” был перевооружен несколько позже остальных двух кораблей, ибо при новом вооружении последних на нем упоминается еще старое.
Борта кораблей почти по всей длине защищались железной броней от уровня верхней палубы до 1,07 м ниже грузовой ватерлинии (при максимальном углублении 7,117 м [1]), причем в оконечностях нижняя кромка брони была менее погружена. Ватерлиния защищалась по всей длине, но броневая защита батареи в носу не доходила до форштевня, а замыкалась поперечной полукруглой бронированной переборкой.
К носу от нее борт над броневым поясом выполнили из железа. Это было сделано только ради обеспечения продольного огня и мало влияло на защиту. Броню положили прямо на деревянный борт, состоящий из 254-мм наружной обшивки, 229-мм набора и 127-мм внутренней обшивки. Толщина поясной брони равнялась 118 мм, брони батареи 114 мм (по данным [1], толщина этой части брони борта была равномерной – как на поясе, так и на батарее 114 мм, по данным [7], 110 мм), оконечностей 88 мм. Вес брони составлял 606 т.
Во время боя у Лиссы на “Juan d’ Austria” значительная часть брони в носовой части отсутствовала, и в этих местах корабль был обшит толстыми досками.
Один винт неподъемного типа приводился в движение одной 2-х цилиндровой горизонтальной паровой машиной однократного расширения (диаметр цилиндров 1,88 м, ход поршня 0,99 м).
Машина была изготовлена в Триесте, по сравнению с предшественниками ее мощность увеличили (номинальная мощность 650 л.с.). По проекту корабли должны были развивать скорость 11 уз при индикаторной мощности машины 2600 л.с. Однако фактически развили эту скорость при индикаторной мощности 1900 л.с., a “Kaiser Мах” 11,4 уз при 1926 и.л.с., по другим данным [20], 11 узлов достигли все, кроме “Juan d’ Austria” – он достигал 9 уз. Также имеются сведения [1], что средний ход фрегатов во время 12-часового пробного плавания составил 10,75 уз, а 11 уз. достиг лишь “Prinz Eugen” .
Котлы имели нагревательную поверхность 1207,65 м² , отвод дыма осуществляется через одну дымовую трубу. Запас угля составлял 327 т, дальность плавания по проекту 2000 миль при 10 уз.
Корабли сохранили ту же парусную оснастку, что и их предшественники. Они имели парусное вооружение барка, без брамселей, и отличались тем, что были оборудованы постоянным устройством для спуска вниз стеньги и марса-рей.
Их мореходные качества оказались крайне плохими, они имели сильную боковую и килевую качку, орудийные порты были расположены слишком низко над водой, и нос в результате своей малой плавучести зарывался в волны. От этого последнего недостатка особенно страдали “Kaiser Мах” и “Juan d’ Austria” во время плавания в Северном море в ходе датско-прусской войны. Как следствие, внутренние помещения были очень сырыми.