По проекту корабли вооружались 32 гладкоствольными 48-фунтовыми пушками, но по другим данным (вероятно, позже), их было решено вооружить нарезными 21-см орудиями Круппа. Однако в связи с началом войны Пруссия отложила их поставку, а поскольку гладкоствольных орудий тоже не хватало, корабли участвовали в битве у Лиссы с временным вооружением из 16 48-фн гладкоствольных орудий, а также 4 8-фн и 2 3-фн орудиями.
С каждого борта имелось по 15 портов, располагавшихся на высоте 2,16 м от ГВЛ, расстояние между их центрами составляло 3,66 м. Эти порты имели высоту 1,04 м и наружную ширину 0,66 м. Кроме того, на верхней палубе на баке был установлен каземат с наклонными стенками, занимающий заднюю часть полубака. Оба орудия этого каземата могли действовать как погонные через широкие разборные порты (по одному с каждого борта) в деревянной обшивке фальшборта передней части полубака.
В 1869 г. (по данным [1], в 1867 г.) корабли наконец перевооружили 14 стальными нарезными казнозарядными 21-см орудиями Круппа. Затем на обоих кораблях установили по 14 178-мм 6,5-тонных дульнозарядных нарезных орудий Армстронга. В 1882 г. малокалиберные орудия этих фрегатов заменили на казнозарядные нарезные сталебронзовые Ухатиуса и 5 скорострельных пушек (2 47-мм револьверных и 3 25-мм митральезы). Их установили на верхней палубе на баке, на поворотной платформе для действия из погонных портов, на марсе. Вес всей артиллерии составлял 122,74 т. Косяки портов орудий ГК находились в 2,08 м от BJI при среднем углублении 7,086 [2]. В то же время были установлены 2 надводных аппарата для торпед Уайтхеда.
Броневая защита кораблей была усилена по сравнению с предшественниками. Борт защищался полностью по всей длине корабля и до уровня верхней палубы. Пояс по ватерлинии толщиной 159 мм (по данным [1] – 115 мм) опускался ниже ГВЛ на 1,02 м (в носу плиты пояса опускались до 1,68 м для лучшего скрепления тарана с бортами корабля). Борт выше пояса (батарея) имел толщину 140 мм (по данным [1] – 114 м), в носу эта броня возвышалась уступом почти до полубака, образуя каземат погонных орудий. Этот броневой каземат с кормы прикрывался 38-мм железными листами, спускающимися до уровня ВП, в которых были прорезаны бойницы для оружейного огня на случай абордажа и проникновения противника на палубу корабля. Толщина бортовой (и поясной) брони в оконечностях уменьшалась до 95 мм.
По сравнению с предшественниками, перенос погонных орудий на ВП позволял сохранить защиту борта до уровня этой палубы. По другим данным [5,7,20], в средней части корабля были следующие толщины брони: пояс-128 мм, батарея- 123 мм, а в оконечностях – 87 мм. Кованые броневые плиты были изготовлены на заводах графа Хенкеля в Штирии и прокатаны на заводах Брауна.
Броню положили на 686-мм конструкцию борта из 305-мм дубовой наружной обшивки, 254-мм набора и 127-мм внутренней обшивки (по другим данным [1], приводятся соответственно 254, 267, 127 мм).
Поскольку многие из первых броненосных фрегатов французского флота столкнулись с вредным влиянием железа на дуб, то применили специальую изоляцию, предложенную инженером Ромако. Дубовый борт покрывался толстым слоем белил, затем следовали свинцовые листы толщиной 2,5 мм, после чего шел тонкий слой гуттаперчи, и уже поверх всей этой прокладки на оцинкованные болты крепилась броня. Эта система подтвердила свою эффективность, и при доковании двух фрегатов весной 1866 г. дерево и железо были найдены в отличном состоянии, без малейших признаков ржавчины и гниения.
Двигателем служила 2-цилиндровая горизонтальная паровая машина однократного расширения (“обыкновенной системы”), изготовленная в Триесте для “Ferdinand Мах” и в Фиуме для “Habsburg'’. Их изготовили по чертежам британской машины системы Модели и Филд (Modsley amp; Fild). В Австрии в то время было принято копировать лучшие образцы машин британских фирм. Каждая машина имела диаметр цилиндров 2,095 м (по данным [2] – 2,082 м) и ход поршня 1,219 м. 2-х лопастной неподъемного типа винт Гриффитса имел диаметр 6,05 м (по данным [2] – для “Habsburg” – 6,096 м) и шаг от 7,93 до 9,14 м (по данным [2] для “Habsburg" приводится первая из этих цифр).
Броненосец “Erzherzog Ferdinand Max"
Котлы, как это было принято у австрийцев, были сделаны крупнее, чем в Англии и Франции для данного размера машин, что было весьма выгодно для поддержания хода благодаря их большой производительности. Коробчатые котлы имели площадь нагревательной поверхности 2057 м: и площадь колосниковых решеток 62,33 м: .