Тем не менее к середине 1884 года постройка продвинулась настолько, что возникла необходимость заказа для "Екатерины II" главных и вспомогательных механизмов, орудийных платформ, брони и артиллерии. Русская промышленность, перегруженная заказами, не смогла полностью обеспечить изготовление этого оборудования, и поэтому пришлось броню и орудийные станки заказать в Англии.
Обе трехцилиндровые машины двойного расширения делал Балтийский завод.
Броня для "Екатерины II" и двух, заложенных в Севастополе, однотипных броненосцев изготовлялась на заводе Камеля в Шеффильде, который в 1873 году отлично справился с прокатом и пригонкой плит для нашего первого броненосца "Петр Великий". Получив заказы в конце ноября 1884 года, завод за два года изготовил для кораблей 402 плиты, из которых 137 предназначались для "Екатерины II". Два орудийных снижающихся станка для 305-мм орудий заказали известному заводу Андерсона.
В марте 1885 г. корпус набрали до батарейной палубы и установили почти все водонепроницаемые переборки, испытания которых поручили капитану I ранга С. О. Макарову. "При настоящем состоянии минного дела, – писал он в своем рапорте вице-адмиралу И. А. Шестакову, – броненосные корабли должны быть защищены от мин Уайтхеда. …Корабль "Екатерина II" в том виде, как он проектирован, есть непотопляемое судно как для тарана, так и для мин Уайтхе- да. Надо только, чтобы переборки, которые проектированы непроницаемыми для воды, были действительно непроницаемые. Если по отношению к двойному борту и дну есть правила, которые при испытании обеспечивают их герметичность, то проба главных переборок пока во всех флотах производится наливанием самого ничтожного количества воды и обливанием переборок из брандспойтов. Этого недостаточно, и корабли гибнут, как "Гроссер Курфюрст" или "Вэнгард". Полагаю, что на "Екатерине II" или на "Адмирале Нахимове" на пробу переборок потребуется неделя".
Тревога С. О. Макарова была не напрасной. Испытания переборок показали их недостаточную прочность. Некоторые из них даже прогибались под напором воды. В декабре 1885 г. на всех трех строившихся броненосцах переборки укрепили установкой дополнительных Z- образных стоек.
В начале 1886 года начались работы по подготовке "Екатерины II" к спуску. Отсутствие опыта спуска больших кораблей в стесненном бассейне реки Ингул заставило МТК детально изучить зарубежный опыт. Взяли за образец спусковые устройства спущенных на реках незадолго до этого броненосцев: "Бенбоу" в Англии, "Формидабля" во Франции. Необходимо было применительно к местным условиям разработать задерживающую систему, состоящую из пеньковых тросов, которые поочередно протягивались через систему блоков и приспособлений, затем разрывались и частично гасили инерцию корпуса спускаемого корабля.
Цилиндрические огнетрубные котлы для ""Екатерины П", изготовленные на Балтийском заводе.
Из отчета МТК по кораблестроению за 1883 г.Управляющій Морскимъ Министерствомъ приказалъ составить въ Кораблестроительномъ От- деленіи чертежи и соображенія къ измененію проекта Черноморскихъ броненосцевъ въ томъ смысле, чтобы бортовая броня по грузовой ватерлиніи была продолжена до оконечностей судна и чтобы расположеніе орудій и защита ихъ бронею оставались прежнія.
Вследствіе такого приказанія Его Превосходительства, въ Кораблестроительномъ Отделеніи был составленъ эскизный чертежъ Черноморскихъ броненосцевъ. Существенныя особенности, отли- чающія его оть первоначально утвержденнаго проекта, следующая:
Протяжение нижняго каземата уменьшено на столько, что бортовая броня подъ верхнимъ казематомъ защищаетъ только дымовыя трубы, подачу зарядовъ къ орудiямъ и все механическія устройства для вращенія орудiйныхъ столовъ.
Нижняя кромка верхняго каземата приподнята, съ целью уменьшенія высоты его до 8 /2 футъ, съ сохранешемъ при этом прежняго возвышешя орудія надъ верхнею палубою.
3) Толщина броневаго пояса по грузовой ватерлиніи уменьшена съ 18 дюйм, до 16 дм., толщина же брони выше этого пояса, бывшая на прежнемъ проекте 14 и 12 д. зделана следующая:
а) на передней и частію на боковых сторонахъ верхняго каземата 14 дюймовъ, а на остальномъ протяженіи 12 дюймовъ;
б) на переднемъ траверзе нижняго каземата 10 дюймовъ,
в) по борту нижняго каземата 12 дюймовъ, и
г) на заднемъ траверзе нижняго каземата 9 дюймовъ.