Турецкие броненосцы: фрегат "Азизие" (вверху) и корвет "Муаин Заффер" в бухте Золотой Рог.
Абдул-Азиз, наняв в Англии кораблестроителей и офицеров для обучения моряков, приступил к созданию уже броненосного флота, и все то, что Турция имела в последующие тридцать лет, было создано благодаря усилиям этого энергичного правителя.
Первыми по его заказу во Франции в 1864 и 1865 годах спустили на воду четыре однотипных броненосных корвета типа "Азизие". Их корпуса были железными, делились на семь отсеков и защищались броней на всем протяжении по ватерлинии. При внушительном для того времени водоизмещении 6400 т их вооружили мощной артиллерией, которая состояла из орудий Круппа. Имея по одной горизонтальной машине и одному винту, они развивали скорость 12,5 узла, а корветское вооружение делало их хорошими ходоками под парусами.
В 1865 г. в Англии спустили два монитора. "Мендухие" и "Фетх-уль-Ислам" водоизмещением по 335 т. Мониторы вооружили двумя 178-мм орудиями, расположив их в одной башне под защитой 76-мм брони.
Затем в 1868-1869 годах для Турции на воду спустили наибольшее число броненосцев. В Англии на воду сошли "Авни-Аллах" и "Муини-Заффер" по 2400 т каждый. Эти двухвинтовые корветы не имели двойного дна. Броня защищала корпус по всей ватерлинии и каземат, имевший в плане четыре восьмиугольных выступа. В каждом выступе имелось по два орудийных порта, смотревших в нос и корму. Четыре 229-мм орудия Армстронга – их основное вооружение – могли переставляться с борта на борт, что позволяло всегда иметь в бортовом залпе всю артиллерию. Оба корвета имели тараны.
Затем во Франции на воду сошли три броненосца типа "Ассари-Шевкет". Они имели водоизмещение по 4687 т и традиционную защиту борта по всей длине. В центре корпуса находился каземат с 152-мм броней и 250-фунтовыми дульнозарядными орудиями Армстронга. Все три имели по одной машине и корветское парусное вооружение.
В 1868 г. флот Турции пополнился двухбашенным монитором "Хивзи-Рахман" в 2540 т. Его корпус имел одно дно, а башни поворачивались только вручную, на что всегда требовалось не менее 40 человек, а это заметно снижало его боевые качества. Борт монитора защищала 114-мм, а башни – 127-мм броня. Следующий корвет "Фетхи Буленд"'в 2806 т спустили в Англии
в 1870 г. Будучи одновинтовым, этот броненосец имел корветское парусное вооружение. На нем находилось четыре 250-фунтовых дульнозарядных и четыре 120-м м казнозарядных орудия.
Одновременно в Италии начали строительство корвета "Иджлалие". На воду его спустили в 1871 г. Особенностью этого корабля явилось отсутствие брони в оконечностях и наличие перед грот-мачтой неподвижной башни с одним 177-мм орудием. На нем установили одну машину, работавшую на два винта.
В 1873 г. в Константинополе (Стамбул) состоялся спуск "Мукадем-Хаира" – однотипного с построенным ранее в Англии "Фетхи Булендом". Он стал первым броненосцем турецкой постройки. Механизмы для него также изготовили в Константинополе.
Затем в 1874 г. в Англии спустили еще один корабль для Турции. Это был "Мессудие" – самый большой броненосец флота. Имея водоизмещение 9120 т, броню борта 305 мм, каземата – 254 мм, он нес 12 410-фунтовых и 13 150-мм орудий. Его корпус набирался по самой совершенной продольной (бракстной) системе. Кроме вышеупомянутых орудий, на верхней палубе установили еще три 150-мм крупповских орудия (одно ретирадное и два погонных).
Последним броненосцем, построенным до русско- турецкой войны 1877-1878 гг., стал монитор "Хизбер", спущенный в 1875 г. При водоизмещении 404 т он имел два дульнозарядных орудия в одной башне.
В итоге, в течение одиннадцати лет Турция построила броненосный флот, состоявший из 18 кораблей, на вооружении которых находилось чуть более 100 тяжелых орудий. В основном это были фрегаты и корветы с артиллерией в казематах, с корветским парусным вооружением и броневым поясом по всей ватерлинии. Все корабли, за исключением одного, строились за границей.
В 1876 г., за год до начала войны с Россией, в бухте Золотой Рог стояла вся турецкая броненосная эскадра. Часть же неброненосных кораблей крейсировала в Красном море и Персидском заливе. А один турецкий корабль, неброненосный корвет "Эртогрул", ушел в 1877 г. даже к берегам Японии. Турецкий флот достиг своего очередного расцвета.
3. "Поповки" – первые черноморские броненосцы и "Горчакова циркуляры"