“Centurion” был заложен 30 марта 1891-года, спущен 3 августа 1892 года. Корпус этого судна стальной, построен по продольной системе и разделен на большое число водонепроницаемых отделений. Двойное дно простирается под машинами и котлами, поднимаясь по бортам до броневого пояса. Подводная часть, вплоть до 4-х футов выше ватерлинии обшита тиком в 4 дюйма и медью.
Броневая защита состоит из броневого пояса по ватерлинии, толщиной от 9 до 12 дм, на расстоянии 200 фут по середине. По обоим концам этого пояса находятся поперечные броневые траверзы такой же толщины. Вся эта защита связывается стальной броневой палубой, защищающей жизненные части судна. Палуба эта имеет толщину 2 и 1/2 дм по середине судна и 2 дм на оконечностях. От верхнего края бортовой брони до верхней палубы, находящейся на высоте 9 и 1/4 фута от ватерлинии, борт защищен 4-дм стальной никелированной броней. Кроме того, машины и котлы защищены еще угольными ямами, расположенными вдоль бронированного борта.
Машины двухвинтовые, тройного расширения. Они проектированы на 13000 инд. сил при искусственной тяге и на 9000 сил – при естественной. В первом случае ожидалась скорость от 18 до 18,5 узлов, а во втором -17 узлов. Ход поршня машин 4 ф. При полном ходу число оборотов доходить до 105 в минуту. Котлы, числом 8, – ординарные цилиндрические и помещены в четырех отделениях, задними стенками друг к другу, по диаметральной плоскости судна. В каждом котле, по 4 топки и по 2 огневые коробки. Рассчитаны котлы на рабочее давление в 155 фн. на кв. дм. Общая нагревательная поверхность 22.317 кв. ф. Площадь колосниковых решеток 774 кв. ф.
Нормальный запас угля броненосца 750 тонн, а усиленный – около 1240 т. С последним, при 10-ти узловом ходе, он может проплавать в море 21,5 дня и пройти таким образом расстояние 5160 миль (по другим сведениям 4440). При полном же ходе, он в состоянии пробыть в море, только три дня.
Артиллерия состоит из:
4 10 дм 29-тонных орудий в барбетах, 10 4,7 дм 2-тонных скорострельных орудий, 8 6-фунтовых скорострельных пушек, 9 3-фунтовых пушек, 2 десантных орудий и 7 митральез ружейного калибра.
Расположение орудий совершенно сходно с таковым же на броненосце “Royal Sovereign”. 10-дюймовыя орудия помещены попарно в барбетах, в носу и в корме, по диаметральной плоскости и имеют большие углы обстрела. Все четыре орудия, по желанию, могут быть направлены на один борт. Спереди, сверху и с боков они защищены стальными щитами из сталеникелевой брони. Щиты эти, как защита для тяжелых орудий, составляют нововведение, первый раз примененное на судах английского флота. Передняя грань этих щитов будет иметь толщину 6 дм и такой наклон, чтобы их горизонтальное сечение брони имело ширину 12 и 1/2 дм. Боковые части щитов будут вертикальные и с толщиной, изменяющейся от 6 дм в месте соединения с передней гранью до 4 дм по задним кромкам.
Барбеты состоят из брони, толщиною 9, 8 и 5 дм, и проходят вниз до броневой палубы и таким образом они служат хорошим прикрытием для системы подачи поворотных механизмов и пр. Кроме того, решетчатые броневые переборки дополняют защиту барбетов по сторонам. Вес барбетов с орудиями и всеми приспособлениями – 220 тонн, но, не смотря на это орудиями можно управлять исключительно вручную. Кроме этого, имеются паровые приспособления, как для наводки орудий, так и для подачи к ним.
Для горизонтальной наводки орудий, кроме ручного поворотного механизма, поставлены еще две паровые машины, вращающие горизонтальные валы. Последние же посредством шестерней передают движение орудийной платформе. Основной подъемный механизм ручной и рассчитан на большие углы возвышения и понижения. Наибольший угол возвышения – 35° понижения – 7°. Для вертикальной наводки поставлены еще электрические двигатели: последние выдержали испытания весьма удачно на однотипном с “Centurion” броненосце “Barfler”.
Орудия на “Centurion” стоят на двух вращающихся станках, с гидравлическими компрессорами для уменьшения отката. Для подачи снарядов и зарядов в середине барбета устроены центральный колодезь, или труба, идущая от бомбовых погребов, и крюйт-камер. Колодезь этот разделен вертикальной переборкой на две части или отделения, одно большее, другое меньшее. Через большее отделение идет подача посредством паровых приспособлений через малое же – вручную, на случай порчи паровых механизмов. Боевые припасы передаются из погребов к центральной труб, где паровым подъемником они поднимаются наверх; здесь же посредством лебедок уже совершается непосредственная подача к орудиям.
Для того чтобы первые выстрелы можно было производить, не дожидаясь подачи снарядов снизу, несколько снарядов стоят внутри башен на кранцах.
Наводка орудий производится из двух броневых рубок, поставленных сверху на броневых щитах. Вес снаряда тяжелых орудий – 500 английских фунтов, заряда призматического пороха – 252 фунта.
Носовые орудия находятся на высоте 25 фут от ватерлинии, а кормовые немного ниже.
Вспомогательная артиллерия, из десяти 4,7 дм скорострельных орудий, расположена в 2 ряда на верхней и в главной палубах. Находящиеся на верхней палубе шесть орудий размещены между барбетами, посередине судна, потри с борта, причем они защищены от неприятельской скорострельной артиллерии бронированными щитами, вращающимися вместе с орудиями. Четыре орудия нижней батареи помещены по два с борта, в выступающих бронированных казематах, как это сделано на броненосцах типа “Royal Sovereign”. Казематы состоят из стальной брони, для защиты от осколков снарядов, могущих разорваться внутри судна. Наружные, выступающие их части также защищены стальной броней. Вес снаряда 4,7-дм скорострельных орудий 45 фунтов, заряда из кордита – 5,68 фунта.
Скорострельная артиллерия малого калибра расположена следующим образом: Четыре 6-фунтовые пушки поставлены в батарейной палубе, – две в носу и две в корме, и стреляют – первые две по носу, а последние две по корме, остальные четыре орудия размещены на верхней палубе, по бортам между 4,7 дм орудиями. Что касается 3-фунтовых пушек, то две из них находятся на переднем мостике, две на заднем и 5 на марсах (две на грот- марсе, две на фор-марсе и пятая на втором марсе фок-мачты). Минных аппаратов 7, из которых 2 подводные.
Рангоут состоит из двух мачт с боевыми марсами, которых на фок-мачте два, а на грот-мачте один. Полный комплект команды и офицеров – 620 человек.