Но правилен ли вообще взгляд г. Локруа на броненосцы типа “Кайзер”. Воплощают ли собой действительно эти суда наступательную силу, доведенную до крайности сравнительно с двумя другими главными факторами- броневой защитой и быстроходностью?
Как почти во всех других флотах – а в последнее время также и во французском – в германском флоте руководятся при постройке линейных кораблей такою формулой: наступательная сила- броневая защита-быстроходность. Причина же того, что на взгляд поверхностного наблюдателя в судах класса “Кайзер” броневая защита значительно уступает артиллерийскому вооружению, кроется не в убеждении германского морского министерства в правильности такого соотношения между этими факторами на линейных кораблях – как это думает г. Локруа – а совершенно в другой области, а именно в величине того водоизмещения, которым можно было тут располагать. Для судов названного типа водоизмещение это было именно определено в 11000 т.
Строителю представлялась таким образом задача-в пределах этого, весьма малого для линейного корабля, водоизмещения осуществить с возможной полнотой предъявляемые к такого рода судну боевые требования. Орудия со своими боевыми припасами, броня, машины, котлы, уголь – все это чрезвычайно крупные статьи грузов, и так как от величины водоизмещения зависит, сколько вообще груза может носить судно, то в конце концов и получается тот вывод, что чем больше водоизмещение, тем сильнее и линейный корабль.
С этой-то точки зрения и следует судить о боевой силе судов класса “Кайзер” принимая притом во внимание, что они представляют собой совершенно новый для германского флота тип, для которого не имеется еще накопленного на действительной службе опыта.
Будучи предназначены для эскадренного боя, они прежде всего должны были быть настолько сильно вооружены артиллерией, чтобы приблизительно равняться в этом отношении гораздо более крупным линейным кораблям других флотов; при этом, как показал опыт последних морских войн, безусловно необходимой для линейного корабля является сильная артиллерия среднего калибра.
Чтобы удовлетворить этому условию, пришлось, в виду экономии в веса, ограничить калибр крупных орудий 24 см. Орудие этого калибра дает при стрельбе превосходные результаты и, кроме того, обладает преимуществом скорострельности, но конечно по способности пробивания оно уступает орудиям 30- см. и выше калибром. Принятие 28-см. скорострельных пушек для вооружения строящихся ныне броненосцев Н и J показывает, что и германское морское министерство отдает предпочтение более крупному калибру, когда может это сделать без ущерба для среднекалиберной артиллерии.
Расположение брони, а равно и ее толщина в различных местах, показаны на прилагаемом чертеже. Броневой пояс по ватерлинии сделан лишь на протяжении длины судна, считая от носа, кормовая же часть не имеет бортовой брони и защищена менее совершенно – выпуклой броневою палубой.
Если обратить внимание на установку орудий среднего калибра, расположенных в два яруса – частью и одиночных башнях и частью в одиночных же казематах – то бросится в глаза то обстоятельство, что броневая защита продолжается к низу в виде узких колодцев, служащих для подачи боевых припасов. Это особенно заметно у казематов, и тут невольно является опасение, что с разрушением ниже лежащих и совершенно не защищенных бронею судовых частей “выскользнет из-под ног почва” и у забронированных казематов. Кроме того, разрушение больших небронированных частей; если, может быть, и не отразится пагубно на боевой способности судна, то все же сделает невозможным сообщение в некоторых палубах. Здесь, опять-таки, условие водоизмещения заставило ограничить бронирование чисто местной защитой орудий и подачи боевых припасов.
На кораблях германского флота. 1900-е гг. На вахте, работах и тренировках
Скорость хода судов класса “Кайзер” доходит до 18 узлов, так что в этом отношении они не уступают большим броненосцам других флотов.
Резюмируя вышеизложенное, получаем такое окончательное заключение: суда класса “Кайзер” обладают чрезвычайно сильным по их водоизмещению артиллерийским вооружением, хорошей скоростью хода и броневой защитой, хотя и оставляющей желать лучшего в отношении полноты, но все же составляющей достаточное местное прикрытие для орудий и жизненных частей судна.
Броненосец же “Виттельсбах” представляет собой дальнейшее развитие типа “Кайзер” и обладает на 550 т большим водоизмещением, что дало строителю его возможность осуществить различные, весьма существенные, улучшения, а также применить с пользой опыт, полученный с судами класса “Кайзер”.
Калибр крупных орудий остался прежним, несмотря на то, что за это время Крупп конструировал свою 28-см скорострельную пушку. Это объясняется желанием обеспечить тактическую выгоду однообразия эскадре, составленной из судов классов “Кайзер” и “Виттельсбах”, выгоду настолько значительную, что она Превышает собой преимущество, которое дало бы нахождением на половинном числе судов более сильных 28-см орудий. Средняя артиллерия также осталась неизменной как по своей численности, так и по калибру, но только орудия, ее составляющие, гораздо лучше защищены и более целесообразно размещены, как это и видно на чертеже.
Опыт показал чрезвычайную трудность осуществить дисциплину огня при разбросанных по судну и отдельно стоящих орудиях, и потому число башен было уменьшено до четырех, вместо же остальных десяти устроен внизу общий каземат, другой каземат, под носовой башней, вмещает в себе четыре носовые орудия. Таким образом, в местах установки этих двух групп орудий совершенно устранены, как сбоку, так и внизу, не забронированные пространства.
К броневому поясу по ватерлинии, опоясывающему весь судовой корпус, примыкает сверху броневая защита редута, расположенного между обими большими башнями и замыкающегося в оконечностях наклонными броневыми траверзами. Непосредственно над этой броней расположена броня каземата, на котором, в свою очередь, стоят башни. Обе большие башни доведены вниз до броневой палубы, которая своими скатами примыкает к нижней кромке пояса по ватерлинии, косвенно служа ей, таким образом, добавочным креплением.
Важным изменением представляется то, что кормовые 24-см, орудия, благодаря доведению верхней палубы до ахтерштевня, установлены ярусом выше, чем на броненосцах типа “Кайзер”, чем лучше обеспечивается возможность употребления их на сильном волнении.
Скорость хода и у судов класса “Виттельсбах” осталась та же – 18 узлов. Но что касается запасов угля, то они значительно увеличены.
После длинного ряда испытаний, германские Морское министерство остановилось в выборе котлов для новых судов на следующей системе:
1) Сочетание котлов цилиндрических и водотрубных, системы Торникрофта, – для эскадренного броненосца D “Веттин”.
2) Водотрубные котлы системы Шульца – для малых крейсеров “Тетис” (Императорское Данцигское адмиралтейство), “Медуза” (Везерская верфь, в Бремене) и “Амазоне” (верфь “Германия”, в Киле), канонерской лодки I класса “Пантер” (Императорское Данцигское адмиралтейство), и перестраивающихся броненосцев береговой обороны “Хеймдал” и “Г ильдебранд”.