Четыре скорострельных 150-мм орудия С/97.99 с длиной ствола 40 калибров размещались в четырех башнях в средней части корабля на высоте от конструктивной ватерлинии 6 м. Сектор их вертикальном наводки составлял - 8° + 30°, максимальная дальность прицельного выстрела достигала 73.9 каб. Сектор горизонтального обстрела для носовой башни равнялся 158°, кормовой 156°. Боекомплект состоял из 480 снарядов, позднее его увеличили до 600.
Шесть скорострельных 150-мм орудий С/97 с длиной ствола 40 калибров на станках с центральным штыром расположили в казематах на батарейной палубе (по три с борта). Стволы орудий отстояли от конструктивной ватерлинии на 4 м. Граница вертикальной наводки и дальность стрельбы были аналогичны башенным орудиям. Сектор горизонтального наведения носовых и кормовых орудий достигал 126°, средних орудий 100°. Первоначально боезапас состоял из 720, позднее из 900 снарядов.
Двенадцать скорострельных 88-мм орудий С/01 с длиной ствола 35 калибров на станках с центральным штыром размещались симметрично: четыре в носовой надстройке, четыре на средней надстройке в районе миделя, четыре на кормовой надстройке. Их вертикальная наводка колебалась в пределах - 5° + 22°. Максимальная дальность стрельбы достигала 49 кабельтовых. Боезапас первоначально состоял из 3000, позднее 1800 снарядов.
На корабле имелись четыре 37-мм револьверных пушки с сектором вертикального наведения -10° + 15°, наибольшей дальностью стрельбы 19,9 кабельтовых и боекомплектом из 6000 патронов.
Четыре 8-мм пулемета на марсах с углом вертикальной наводки - 40° + 13° и наибольшей дальностью стрельбы 13,5 каб. стояли на марсах. Их боекомплект включал 40000 патронов. Оружие для десантных партий включало винтовки Mod.98-297 и пистолеты Mod.79 (позднее Mod.С/04-80).
Торпедное вооружение состояло из одного носового, двух бортовых подводных 450-мм торпедных аппаратов с запасом из 11 торпед марки С/45.91.
На каждом корабле имелись два становых якоря Холла по 6 т, один — запасной якоря Холла (на левом борту в носу) весом 6 т, один кормовой якорь Холла весом 1,75 т и один верп Холла весом 0,7 т.
На каждом корабле находились два паровых катера, один баркас, один полубаркас, два вельбота, три гига различных размеров, четыре яла. Всего 13 плавсредств.
Экипаж насчитывал 35 офицеров и 551 матроса. Каждый крейсер проектировался с учетом на дополнительное размещение 9 офицеров и 44 нижних чинов штаба.
Крейсером в различные периоды командовали: капитан 1 ранга Якобсен (январь 1904-29 сентября 1905 г.), капитан 1 ранга Шмидт (сентябрь 1905-сентябрь 1907 г.), капитан 1 ранга Витше (сентябрь 1905-сентябрь 1910 г.), капитан 1 ранга Пипер (сентябрь 1910-сентябрь 1911 г.), капитан 1 ранга Бертрам (ноябрь 1912-август 1914 г.), капитан 1 ранга Михельсон (август 1914-август 1915 г.), капитан 1 ранга Бунеман (август-октябрь 1915 г.)
Германские крейсера во время шторма (С рисунка того времени)
Как уже говорилось, «Принц Адельберт» по окончании ходовых испытаний служил учебно-артиллерийским кораблем. С февраля 1906 г. ему был придан тендер «Фухс». Учебный характер службы не помешал вовлекать крейсер в осенние флотские маневры (в 1904, 1907, 1909 гг.).
22 января 1915 г. германский отряд кораблей вошел в Балтийское море, имея задание произвести разведку в районе южной границы Оландсгаффа. Находясь в районе острова Готланд, командование отрядом решило изменить намеченный план операций и, пользуясь благоприятной погодой, направило часть кораблей для артиллерийского обстрела Либавы, возложив его на броненосный крейсер «Принц Адальберт», посланный в сопровождении эскадренных миноносцев.
Предполагая провести корабль наиболее безопасным от мин фарватером от маяка Стейнорт до Либавы, наметили маршрут, проверенный ранее неоднократным плаванием германской подводной лодкой U-25.
В целях облегчения ориентировки при походе кораблей к Стейнорту, для определения места поворота на 20-метровой глубине, вперед был послан миноносец С-132, которому предписывалось иметь на борту два белых огня, обращенных в море.
Крейсер следовал к Стейнорту за тралящими миноносцами. 23 января в 4 ч 13 мин с мостика крейсера был замечен силуэт небольшого судна, шедшего без огней, принятый немцами за русский дозорный корабль. «Принц Адальберт» резко изменил курс на сближение с противником, но на самом деле темный силуэт оказался миноносцем G-132.