На экране были продемонстрированы кадры документальной кинохроники о боях бронепоезда № 2 «За Родину!» в районе Ростова, о боях бронепоезда № 16 в декабре 1941 года у стен Тулы. «Вглядитесь в эти кадры, — обращался ведущий к ветеранам. — В них запечатлена история. Ваша молодость. Фронтовые будни, которые вы прожили. Это незабываемо…».
По решению Совета ветеранов бронепоездов первыми на сцену поднялись куряне — ветераны 62-го особого дивизиона: путевой мастер В. П. Ховалкин, помощник машиниста Д. Е. Старосельцев, путеец бронепоезда «Бесстрашный» М. С. Храмцов, почетные железнодорожники, помощники машиниста Н. Д. Непогодина и М. С. Смирнова. Рядом с ними — командиры бронепоездов майор в отставке В. М. Морозов и подполковник в отставке Ф. Ф. Костогрыз, артиллеристы И. Г. Волошко, А. Л. Думенко, командир зенитного орудия А. Е. Колодяжный.
Притихший зал слушал их рассказы о боях под Курском, Щиграми, при обороне Ельца, о воздушных атаках в Мармыжах летом 1942 года. Память не отпускает фронтовиков.
Говорили и о павших товарищах. Звучали имена погибших — A. Козаря, Д. Ферапонтова, П. Воробьева, П. Аксентьева, Д. Вялых. Они никогда не снятся фронтовикам убитыми. Только живыми. И чаще всего не в моменты атаки, а в повседневном солдатском быту. И потому говорили о них, как о живых.
В первой Всесоюзной встрече ветеранов бронепоездов принимали участие и ветераны 64-го ОДБП — комиссар особого бронепоезда № 2 «За Родину!» А. Н. Енин, старший кондуктор Г. Г. Синицын, главный кондуктор А. М. Мрыхин, помощник машиниста А. М. Леонтьев и другие. Они рассказывали о боях в Донбассе. Рассказывали коротко и взволнованно. И все присутствующие как бы услышали прощальные гудки поврежденных бомбежкой паровозов, увидели багрово подсвеченные заревом пожарищ облака, дым на горизонте, обгорелые деревья в привокзальных скверах маленькой донецкой станции Мануйловка.
7 мая 1988 года ветераны совершили поездку на станцию Мармыжи. Здесь летом 1942 года сражались бронепоезда 38, 45 и 62-го отдельных дивизионов. На подступах к этой станции, прозванной фашистами «стальным ежом», погибли крепости на колесах, созданные железнодорожниками Южного Урала.
В Мармыжах ветераны шли медленно, как по минному полю своих воспоминаний. Перестук колес пробегавших здесь поездов, знакомое «пение» рельсов возвращали к жестокой войне, далекому 1942 году.
У обелиска, воздвигнутого в память павших бойцов 38-го и 62-го дивизионов, состоялся митинг молодежи.
Бывший командир бронеплощадки бронепоезда «Южноуральский железнодорожник» 38-го ОДБП капитан в отставке B. Я. Куплевахский из Харькова прибыл на встречу с опозданием. Местные железнодорожники помогли ему добраться до Мармыжей рабочим поездом. И потому на короткое время он оказался в одиночестве. Но как нужны ему были эти минуты молчания… Позже, возвращаясь со всеми гостями в Курск, Виктор Яковлевич говорил:
— Большое спасибо за приглашение встретиться со своей молодостью, за возможность побывать на местах боев, поклониться павшим однополчанам. Это на несколько лет прибавит мне жизненной активности…
В канун Дня Победы ветераны посетили историко-мемориальный комплекс локомотивного депо Курск. В музее депо экскурсовод-фронтовик Г. В. Ильин познакомил гостей с красочной диарамой боя бронепоезда «Бесстрашный» с фашистами на восточной окраине Курска 2 ноября 1941 года. С ветеранами бронепоездов встретились строители броневых машин И. Н. Хахалев, В. П. Ховалкин.
В День Победы ветераны бронепоездов вместе с трудящимися Курска участвовали в возложении венков на могилу погибших бойцов и командиров-освободителей города.
В последние минуты встречи в зале Мемориала павших ветераны прощались с боевыми знаменами, отбывающими на вечное хранение в музейный фонд в Москву. Было принято решение: вторую Всесоюзную встречу ветеранов бронепоездов провести через год в Брянске.
Так и случилось. Брянская земля сердечно встречала участников второй Всесоюзной встречи. Ветеранов бронепоездов собралось тут значительно больше, чем прежде. Расширилась и география участников. После публикации в «Гудке» информации о встрече в Курске в Москву, в Совет ветеранов бронепоездов, который возглавил майор в отставке, почетный железнодорожник В. Е. Семенов, пришло немало писем. В них была просьба получить мандат на поездку в Брянск для участия в новой встрече. Многие просили помочь связаться и встретиться с фронтовыми товарищами, называли их.