Pz.IIIN (Sd.Kfz.141/2) — штурмовой танк, вооружённый 75-мм пушкой KwK 37 с длиной ствола 24 калибра. Корпус и башня, как у Pz.IIIL и Pz.IIIM. Изготовлено 663 единицы.
Первой военной операцией, в которой приняли участие танки Pz.III, был захват Судетской области в Чехословакии в 1938 году. Незначительное их число в составе 1-й и 2-й танковых дивизий вермахта участвовало в оккупации Чехии и Моравии в 1939 году.
Однако по-настоящему они вступили в бой только во время польской кампании. На 1 сентября 1939 года в немецких танковых частях имелось всего 98 Pz.III. В Польше 26 из них были потеряны. При захвате Дании и Норвегии немцы потеряли ещё 6 машин.
К началу французского похода Панцерваффе располагали уже 381 машиной, 135 танков они потеряли в ходе боевых действий.
После поражения Франции, в рамках подготовки к вторжению на Британские острова, в конце лета 1940 года 168 танков моделей F, G и H были переоборудованы в танки подводного хода. Для частей Африканского корпуса был разработан тропический вариант танка с более производительными системами охлаждения и очистки воздуха.
Накануне войны с Советским Союзом вермахт располагал 965 танками Pz.III. К концу 1941 года потери в машинах этого типа на Восточном фронте составили 660 единиц! По мере поступления в войска танков Pz.IV, а позднее Pz.V и Pz.VI доля Pz.III в первой линии танковых частей постепенно сокращалась.
К марту 1945 года в боевых частях вермахта осталось только 164 Pz.III, ещё 328 имелось в армии резерва.
Незначительное количество Pz.III различных модификаций было поставлено союзникам Германии. Так, в 1942 году 10 танков получила Венгрия, 11 — Румыния. В 1943 году 10 танков закупила Болгария, а ещё 7 — Словакия.
На базе Pz.III строились разнообразные самоходно-артиллерийские установки, пять типов командирских танков, огнемётные танки, машины передовых артиллерийских наблюдателей, ремонтно-эвакуационные машины. Были выпущены небольшие партии машин для перевозки боеприпасов и амуниции и сапёрных танков.
БОЕВАЯ МАССА, т: 21,5.
ЭКИПАЖ, чел.; 5.
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина — 6412 (5560), ширина — 2950, высота — 2500, клиренс — 385.
ВООРУЖЕНИЕ: 1 пушка KwK 39 L/60 (KwK 38 L/42) калибра 50 мм и 2 пулемёта MG 34 калибра 7,92 мм.
БОЕКОМПЛЕКТ: 84 (99) артвыстрела и 2700 патронов.
ПРИБОРЫ ПРИЦЕЛИВАНИЯ: телескопический прицел TZF 5e (TZF 5d).
БРОНИРОВАНИЕ, мм: лоб — 50; борт — 30; корма — 50; днище — 16; крыша — 17; башня — 30–50.
ДВИГАТЕЛЬ: Maybach HL 120 TRM, 12-цилиндровый, карбюраторный, V-образный, жидкостного охлаждения; мощность 265 л.с. (195 кВт) при 2600 об/мин, рабочий объём 11 867 куб. см.
ТРАНСМИССИЯ: трёхдисковый главный фрикцион сухого трения, шестискоростная синхронизированная коробка передач (6 — вперёд, 1 — назад); планетарные механизмы поворота, бортовые передачи.
ХОДОВАЯ ЧАСТЬ: шесть опорных сдвоенных обрезиненных катков на борт, три обрезиненных поддерживающих катка, направляющее колесо, ведущее колесо переднего расположения с двумя съёмными зубчатыми венцами (зацепление цевочное); подвеска опорных катков — индивидуальная, торсионная; в каждой гусенице 94 трака шириной 380 мм, шаг трака 130 мм.
СКОРОСТЬ МАКС., км/ч: 40.
ЗАПАС ХОДА, км: 145.
ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: угол подъёма, град. — 30; ширина рва, м — 2,2; высота стенки, м — 0,6; глубина брода, м — 0,8.
СРЕДСТВА СВЯЗИ: радиостанция Fu 5.
Panzer IV (Sd.Kfz.161)
Принят на вооружение в качестве машины для командиров танковых батальонов BW (Bataillonsführerwagen). Самый массовый танк вермахта. Единственный немецкий танк, который находился в серийном производстве всю вторую мировую войну. Выпускался фирмами: Krupp, Vomag и Nibelungenwerke. С 1937 по 1945 год изготовлено свыше 8,5 тыс. танков.
Pz.IVA — «нулевая» серия. Боевая масса 17,3 т. Двигатель Maybach HL 108 TR мощностью 250 л.с. Габариты 5920x2830x2680 мм. Вооружение: 75-мм пушка KwK 37 с длиной ствола 24 калибра и два пулемёта MG 34. Толщина брони 10–30 мм. Изготовлено 35 единиц.
Pz.IVB — прямая лобовая плита корпуса. Курсовой пулемёт изъят. Введена новая командирская башенка. Двигатель Maybach HL 120 TR. Мощность 300 л.с. Изготовлено 45 единиц.
Pz.IVC — незначительные отличия от предыдущего варианта. Под стволом орудия появился специальный отбойник, который отгибал антенну радиостанции при повороте башни. На части машин установлен двигатель Maybach HL 120 TRM. Изготовлено 140 единиц.
Pz.IVD — лобовая часть корпуса как у Pz.IVA, включая курсовой пулемёт. Изменена маска пушки. В 1940–1941 годах лобовая броня корпуса усилена 20-мм броневым листом. Изготовлено 229 единиц.
Pz.IVE — лобовая броня корпуса 30-мм плюс дополнительный 30-мм броневой лист. Лобовая броня башни — 30-мм, маска пушки — 35–37 мм. Установлены новая командирская башенка и шаровая установка курсового пулемёта. Боевая масса 21 т. Изготовлено 223 единицы.
Pz.IVF (F1) — последняя модификация с короткоствольной пушкой. Прямая лобовая плита корпуса с курсовым пулемётом. Командирская башенка новой конструкции. Одностворчатые люки в бортах башни заменены двустворчатыми. Лобовая броня толщиной 50 мм. Изготовлено 462 единицы.
Pz.IVF2 — 75-мм пушка KwK 40 с длиной ствола 43 калибра. Боевая масса 23,6 т. Изготовлено 175 единиц.
Pz.IVG (Sd.Kfz.161/1) — двухкамерный дульный тормоз пушки. Танки поздних выпусков вооружались 75-мм пушкой KwK 40 с длиной ствола 48 калибров и имели дополнительную броневую плиту в лобовой части корпуса толщиной 30 мм. Изготовлено 1687 единиц.
Pz.IVH (Sd.Kfz.161/2) — 75-мм пушка KwK 40 с длиной ствола 48 калибров. Антенна радиостанции перенесена с борта корпуса на его корму. Установлены противокумулятивные 5-мм экраны. Командирская башенка нового типа с зенитной установкой пулемёта MG 34. Изготовлено 3960 единиц.
Pz.IVJ (Sd.Kfz.161/2) — технологически и конструктивно упрощённый вариант Pz.IVH. Ручной привод поворота башни (!). Поддерживающие катки без резиновых бандажей. Увеличенная ёмкость топливных баков. Изготовлено 1758 единиц.
Pz.IV принимали участие во всех военных операциях, начиная с захвата Судетской области и заканчивая битвой за Берлин в 1945 году. Накануне вторжения в Польшу в войсках имелось 211 танков Pz.IV, а к началу боевых действий на Западе — 290. Эти танки были в основном сконцентрированы в дивизиях, действовавших на направлениях главных ударов.
К началу операции «Барбаросса» вермахт располагал 439 танками Pz.IV, к концу 1941 года 348 из них оказались потеряны. Pz.IV, вооружённые короткоствольными пушками, не могли противостоять советским средним и тяжёлым танкам. Лишь с появлением длинноствольной модификации положение выровнялось. К середине 1943 года Pz.IV стал основным немецким танком на Восточном фронте. В операции «Цитадель» они составляли 40 % танков, принимавших участие в боевых действиях.