Первыми воинскими частями, которые укомплектовали "пантерами", стали 51-й и 52-й танковые батальоны, сформированные зимой 1943 года на базе 33-го и 15-го танковых полков сответственно. Для обучения экипажей использовались танки Pz.IV, и лишь в их батальоны получили по 96 "пантер". Формирование закончилось к 15 июня 1943 года, когда их свели в 39-й танковый полк (Panther-Regiment 39). Боевым крещением полка стало участие в операции "Цитадель". Полк вошел в состав 49-го танкового корпуса и был придан моторизованной дивизии "Великая Германия" (Panzer-Grenadier- Wsion "Großdeutschland"). Причем для облегчения взаимодействия приданного полка "пантер" со штатным танковым полком дивизии "Великая Германия" они были объединены в 10-ю танковую бригаду. В ходе боев на Курской дуге 39-й танковый полк, насчитывавший к началу операции 200 танков "Пантера", понес жестокие потери. К 11 августа 1943 года 156 танков были уничтожены.
Перевооружение "пантерами" шло довольно интенсивно. Во многих случаях это совпадало с передислокацией танковых частей и соединений или отводом их в тыл для ремонта и пополнения материальной части. Так, например, 16-я танковая дивизия получила новые танки в октябре 1943 года, при переброске из Италии на Украину. До конца 1943 года было перевооружено по одному батальону во 2, 3, 4, 7 и 19-й танковых дивизиях; 51-й батальон включили в состав 9-й танковой дивизии.
Позже "пантеры" активно использовались на Восточном фронте и в Италии.
Pz.VD
Pz.VA
Pz.VG
На Западе к моменту высадки союзников в Нормандии 6 июня 1944 года в танковых соединениях Вермахта и войсках насчитывалось 663 "Пантеры", которые оказались "твердым орешком" союзнических войск.
По массовости это был второй немецуий танк, ставший главным и серьезнейшим противником танков всех стран антигитлеровской коалиции на заключительном этапе войны. На 1 марта 1945 года в танковых частях Панцерваффе насчитывалось 1763 линейных танка "Пантера", 169 командирских машин и 256 БРЭМ.
На базе "Пантеры" строились самоходно-артиллерийские установки, ремонтно-эвакуационные машины, команирские танки и машины передовых артиллерийских наблюдателей.
В послевоенное время "пантеры" стояли на вооружении в Чехословакии (около 70 единиц), Франции (50) и Венгрии.
Тяжелый танк Panther Ausf.A из состава Учебной танковой дивизии (Panzer-Lehr- Division). Франция, июнь 1944 года
Тяжелый танк Panther Ausf.G. подбитый на улицах Познани в январе 1945 года. В лобовой броне корпуса хорошо видны сквозные пробоины
БОЕВАЯ МАССА, т: 44,8.
ЭКИПАЖ, чел,: 5.
ГАБАРИТНЫЕ РАЗМЕРЫ, мм: длина — 8660, ширина —3270, высота —2995, клиренс — 560.
ВООРУЖЕНИЕ: 1 пушка KwK 42 калибра 75; два пулемета MG 34.
БОЕКОМПЛЕКТ: 82 артвыстрела и 4200 патронов.
ПРИБОРЫ ПРИЦЕЛИВАНИЯ: телескопический прицел TZF 12а.
БРОНИРОВАНИЕ, мм: лоб —85,
борт —50, корма —40; крыша, днище— 17; башня — 17 — 110.
ДВИГАТЕЛЬ: Maybach HL 230 РЗО, 12-цилиндровый, карбюраторный, V-образный, жидкостного охлаждения; мощность 700 л.с. (515 кВт) при 3000 об/мин, рабочий объем 23 095 см³.
ТРАНСМИССИЯ: трехдисковый главный фрикцион сухого трения, семискоростная коробка передач (7 вперед, 1 назад), планетарный механизм поворота, бортовые передачи.
ХОДОВАЯ ЧАСТЬ: 16 обрезиненных опорных катков в два ряда на борт, один поддерживающий каток, ведущее колесо переднего расположения со съемными зубчатыми венцами (зацепление цевочное); подвеска — индивидуальная, торсионная; в каждой гусенице 86 траков шириной 660 мм, шаг трака 153 мм.
СКОРОСТЬ МАКСИМАЛЬНАЯ, кмЛ: 55. ЗАПАС ХОДА, км: 250.
ПРЕОДОЛЕВАЕМЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ: угол подъема, град. — 30; ширина рва, м — 2,45; высота стенки, м —0,9; глубина брода, м —1,9.
СРЕДСТВА СВЯЗИ: радиостанция Fu 5.
Лучший тяжелый танк периода Второй мировой войны. Конкуренцию ему мог составить только советский ИС-2, не уступавший "Тигру" ни в чем, кроме вооружения. Выпускался заводами Henschel Wegmann. С августа 1942 по август 1944 года изготовлено 1350 танков.
Серийная модификация:
башня и корпус сварные с соединены броневых листов в шип. Первые 495 танков оснащались оборудованием, позволявшим им преодолевать водные преграды глубиной до 4 м. Последние 300 танков имели опорные катки с внутренней амортизацией. Начиная с 251-й шины на танках устанавливался двигатель Maybach HL 230 Р45. Со второй половины 1943 года первоначальная конструкция командирской башенки заменена новой, унифицированной с "Пантерой". Вносились и другие, менее существенные изменения.