Мы только недавно вернулись из похода на Царьград. С трудом, но одолели турка и взяли проливы. Тяжело пришлось, и главная трудность была не в том, чтобы разбить укрепления и прорваться в Черное море, а в том, чтобы продержатся до прихода русских войск, которые плыли к Царьграду на чём бог послал. Не корабли, а корыта у Петруши, да ещё и мало их было! Галеры из сырой древесины, баркасы, баржы, купеческие струги и ладьи, чего там только не было… Если бы не ирландцы, которые принимали участие в походе в благодарность за помощь в освобождении родного острова, нас бы турки просто массой задавили, несмотря на броню и артиллерию! Всё через задницу у русских как всегда получилось, зато героизма солдат и моряков хватало… из-за хреновой организации похода! Как говорится, сами создаём себе трудности, а потом их героически преодолеваем! Меньшиков сука такая виноват! Бабки, выделенные для постройки плавсредств ещё в прошлом году на карман себе положил, а строить корабли заставил купеческие кумпанства и самих солдат, причём из подручных материалов! Ну и чего они построить могли? Тем более, что не соображают в строительстве морских судов и экономят на каждой доске! Ходит теперь Алексашка без передних зубов, урод! Хотя и живой, в который уже раз по краю прошёл. Зубы это я ему выбил, а Петька его только тростью отходил, но помиловал, отобрав его дворец и подарив мне в качестве компенсации. Нафига он мне нужен спрашивается?! Пусть бойцов моих погибших и солдат русских вернёт падла! Ну ничего, как только Петя в мир иной уйдёт, Меньшиков его тут же догонять поедет! Друзья всё же, нельзя их разлучать. Считай в этой военной компании мы чудом смогли все поставленные перед собой задачи выполнили, нахрапом взяли турка, неожиданной атакой.
Но не разбиты османы, империя жива и просто так они от своей столицы не откажутся, как и от Босфора. Война будет долгой и кровавой. И шведы не успокоятся, так что нужен я Петру, как воздух нужен. Хотя и перемирие у него сейчас со шведами, но это не на долго, скоро война вспыхнет вновь.
Битва за Босфор мне ещё долго в кошмарных снах будет снится. Как и первый в мире бой броненосцев!
Я-то всё думал, куда английские корабли первого ранга делись? Ведь хоть и немного, но они должны были быть у моих врагов. За весь поход ни одного не встретил, а они оказывается не кончились у англичан и французов, они были на ремонте и реконструкции. Их обшивали бронёй!
В Ла-Манше мы их и встретили. Переделанные уродцы совсем не отличались мореходностью, им не было места в открытом море. Перегруженные навешанным по бортам железом и артиллерией корабли мог погубить любой сильный шторм. И орудия на них стояли особенные… Ни каких пушек малого и среднего калибра! Только крупняк! Special for you Витя!
Тот бой мне не забыть никогда. Двадцать восемь закованных в сталь линкоров и под сотню других боевых кораблей против «Шторма» и моих крейсеров. Да, они были парусными, да, они были сделаны на скорую руку, но тем не менее они держали удар. Если бы не паровики, Ла-Манш стал бы нашей могилой.
Обычная наша тактика не сработала. Мы прошли вдоль линии наших врагов стреляя и получая тяжёлые удары и не смогли потопить никого, а сами нахватались тяжёлых ядер и бомб по самое небалуйся. Почти все в экипаже получили контузии, в том числе и я. Сидеть в боевой рубке, в которую без перерыва лупит гигантским молотком какой-то сумасшедший великан было почти невыносимо. Почти все бербетные орудия подвергшегося атаке борта вышли из строя, заклинило среднюю башню главного калибра, на палубе разгорался пожар, по нам стреляли каленными ядрами. Повреждений было столько, что я всерьёз надумал уже бежать. Избитый линкор снова лишился всех мачт и дымовых труб, крейсера были не в лучшем состоянии. И всё же мы подобрали ключик к победе. Широкая корма старинных линкоров, где был расположен руль и большая надстройка, оказались уязвимым местом этих чудовищ, так как не была бронирована, а ещё нам помогла их плохая манёвренность под парусами. Наша линия рассыпалась, во вторую атаку мы пошли уже фронтом, маневрируя и стараясь не попасть под бортовой залп. Бой превратился в собачью свалку, где мои броненосцы старались зайти противнику с кормы и расстрелять ей, а англичане и французы пытались подловить нас бортом или же взять на абордаж.