26 сентября немецкие войска начали наступательную операцию “Тайфун”, имевшую своей целью захват Москвы. Необходимо напомнить, что группе армий “Центр”, продвигавшейся к Москве и имевшей в своем распоряжении 1 млн. солдат, 1700 танков и 950 самолетов, противостояли силы трех фронтов Западного, Резервного и Брянского, имеющие 850 тысяч человек, 782 танка и 545 самолетов, преимущественно старых типов. На 30 сентября наша авиация под Москвой насчитывала всего 373 боеспособных самолета (188 истребителей, 158 бомбардировщиков и только 27 штурмовиков Ил-2). Незначительное количество действующих самолетов явилось следствием возросших боевых потерь и сокращением поставок новой техники из-за переброски авиапромышленности в тыл.
Выше мы говорили, что боевые вылеты штурмовиков планировалось прикрывать истребителями сопровождения. Но на первом этапе войны малочисленные штурмовики летали поодиночке или небольшими группами и не всегда сопровождались истребителями, которые либо отсутствовали, либо связывались противником воздушным боем. В результате, штурмовики часто оказывались наедине с врагом. Немецкие летчики быстро нашли самое уязвимое место новых машин, а эффективность действий сил ПВО противника была весьма высока. Все эго представляло серьезную угрозу для наших штурмовиков.
Г.Ф.СИВКОВ: "Основным недостатком одноместного "Ила"была незащищенность его задней полусферы. Кроме того, у этого самолета был очень плохой обзор назад из кабины летчика. В задней бронеспинке имелись два окошечка, которые всегда были чем-нибудь замазаны. Никакой видимости не было. Чтобы посмотреть назад нужно было маневрировать, а находясь в строю сделать это было не просто... Первое время при встречах с "Илами” немцы были прямо по носовой части фюзеляжа. Некоторые расходовали весь свои боезапас, а штурмовик продолжи полет. Броня выдерживала удары даже 20-миллиметровых снарядов зениток "Эрликон ”. Затем немецкие летчики научились сбивать этот самолет. Они заходили сзади и били в упор, стреляли снизу-сзади по маслорадиатору, или сбоку по форточке фонаря кабины. Основную опасность для штурмовиков представляли истребители. Они являлись причиной гибели 60 % сбитых самолетов и только 40 % приходилось на долю зениток. Надо сказать, что мы тогда еще не умели драться с истребителями. Мы ходили звеньями, не имея никакой защиты кроме брони, и они нас били, как хотели. Поэтому в первый период воины один самолет на фронте, в среднем, успевал сделать всего 10-13 боевых вылетов. Для летчиков эти цифры равнялись 18-20. В этих боях мы потеряли половину своих летчиков ”.
В создавшихся условиях инженерно-технический состав полков самоотверженного трудился над ремонтом поврежденных в боях самолетов. Нехватка запасных частей и моторов значительно осложняли восстановительные работы. Несмотря на это, технические специалисты только 65 ШАП за весь период боев под Москвой вернули в строй 79 штурмовиков.
Самолеты обслуживались в короткие промежутки времени между боями. Заправка маслом.
Здание в Москве, в котором с 1942 г. размещалось ОКБ.
Главной ударной силой немецко-фашистской армии являлись моторизованные клинья, атакующие наши войска под прикрытием авиации. Они-то и становились основными целями в прицелах штурмовиков. Для правильного понимания роли Ил-2 в этот период войны упомянем просьбу командующего Западным фронтом И.С.Конева, высказанную в оперативном докладе в Ставку накануне начала немецкого наступления, о выделении фронту хотя бы одного полка самолетов Ил-2 для штурмовых действий по моторизованным частям. Мощные удары штурмовики наносили и по аэродромам врага. Уничтожение авиации противника на земле способствовало снижению ее активности, и в конечном итоге, достижению нашими ВИС оперативного превосходства в этом районе.
15 сентября пятерка штурмовиков под командованием командира 215 ШАП майора Л.Д.Рейно атаковала аэродром под Смоленском, с которого немецкие бомбардировщики совершали ночные налеты на Москву. На минимальной высоте “Илы" пересекли линию фронта и, незаметно подойдя к аэродрому, внезапно набрали высоту и оттуда обрушили свой смертоносный груз на вражеские самолеты. В условиях сильнейшего зенитного огня штурмовики сделали несколько заходов. В самолет командира трижды попадали снаряды зениток. Почти неуправляемая машина все же дотянула до линии фронта, и летчик совершил благополучную посадку на фюзеляж в расположении наших войск. В результате этой атаки было уничтожено 15 вражеских бомбардировщиков и несколько цистерн с горючим.