Командир звена этого же полка лейтенант И.П.Орленко в составе группы штурмовиков 28 сентября атаковал аэродром противника. Прорвавшись сквозь сильный заградительный огонь, летчики нанесли удар и подожгли несколько самолетов. На выходе из атаки вражеский снаряд поразил машину Орленко, и тогда отважный летчик направил свой пылающий самолсз на стоянку бомбардировщиков.
За период с 28 августа по К) октября летчики этого полка уничтожили 205 танков, 800 автомашин, 82 самолета, 205 железнодорожных вагонов, 102 зенитных батареи, 136 орудий полевой артиллерии, 68 цистерн с горючим и до 10500 солдат и офицеров противника. За проявленную отвагу, мужество и героизм 215 ШАП приказом НКО от 6 декабря 1941 года был преобразован в 6-й Гвардейский ШАП, первым получив это звание среди других штурмовых полков. Впоследствии ему было присвоено наименование “Московский”.
Ожесточенные бои под Москвой ярко демонстрировали способность штурмовиков вести активную и успешную борьбу с бронетехникой и живой силой противника. Все чаше в сводках правительственных сообщений и репортажах с фронта удачные боевые операции связывались с действиями штурмовой авиации. Вот как сообщило Совинформбюро об итогах одного для боевых действий 65 ШАП: “На Западном фронте одна наша авиачасть в течение 21 октября уничтожила 80 немецких танков, 180 автомашин с грузами и два батальона вражеской пехоты”.
В самом конце октября танковым частям Гудериана удалось прорваться в районе Тулы и создать реальную опасность окружения Москвы с юга. 9 ноября при очень неблагоприятных атмосферных условиях на поиск танковых колонн вылетела группа штурмовиков, ведомая командиром 65 ШАП майором А.Н.Витруком. Низкая облачность и дождь со снегом заставляли самолеты прижиматься к самой земле. На подступах к Туле летчики обнаружили танки и мотопехоту противника. После нескольких дерзких атак немцы потеряли 21 танк, 80 автомашин и до одного полка пехоты. Прорыв был ликвидирован.
Штурмовик Ил-2 на лыжном шасси. Зима 1941-42 годов.
Под ногами летчика виден штырь механического указателя положения шасси.
Механический указатель положения шасси
В 1968 году в Ныо-Йорке вышла книга “ВВС России глазами немецкого командирования”, написанная бывшим немецким генералом Люфтваффе Вальтером Швабедиссеном, в которой он писал: “Немецкие офицеры, как армии, так и Люфтваффе особо выделяют гот факт, что самолеты-штурмовики для оказания поддержки наземным частям оказывались в небе в самых неблагоприятных условиях даже в сплошной облачности с видимостью 300-400 метров”.
Особенно результативными оказались удары штурмовиков по танкам в районе Волоколамска. В результате этих атак немцы были вынуждены прекратить движение по основным магистралям и двигались глухими проселочными дорогами, что замедлило темп их наступления и дало возможность нашим частям организовать оборону. Летчик 312 ШАП лейтенант Г.Л.Светличный 11 ноября в составе своего звена атаковал одну из таких моторизованных колонн. После атаки штурмовиков на дороге осталось 18 танков, 50 горящих автомашин и более двухсот солдат и офицеров противника. Во время атаки самолет Светличного был сильно поврежден, а самого летчика ранило. Ему с трудом удалось посадить свой искалеченный самолет на одной из улиц Москвы в районе Белорусского вокзала.
Впервые под Москвой были разработаны и успешно применены такие тактические приемы ведения боя как “круг” и “комбинированный” удар. “Круг” обеспечивал относительную безопасность штурмовиков при атаках вражеских истребителей даже при отсутствии сопровождения. Для его построения достаточно было 6-8 самолетов. Расстояние между машинами составляло 200-400 метров. Ведущий делал глубокий вираж, и все самолеты устремлялись за ним. Для такого виража требовалось 23 секунды, поэтому быстро, не более чем за иол ми путы, круг выстраивался и замыкался.
Каждый последующий, из летящих по кругу самолетов, своим оружием прикрывал заднюю полусферу идущего впереди. “Круг" применялся при штурмовках, или при необходимости продолжительного воздействия на противника во время наших контратак. “Илы" с воздуха прижимали пехоту немцев к земле и не давали ей активно противодействовать. Сущность “комбинированного*' удара заключалась в определенной последовательности использования оружия во время атаки. Сначала цель поражали “РС-ами” и сбрасывали бомбы, а затем обстреливали из пушек и пулеметов.