Хуже всего было то, что, казалось не один из присутствующих, не понимал её языка, они переглядывались, переговаривались между собой, какие-то реплики кидал им её провожатый, и остальные во весь голос начинали хохотать.
Девушка понимала что союзников здесь ей не найти. Она уже не меньше ста раз пожалела, что покинула лагерь беженцев. Катрина подошла к парню, который её сюда привёл, и казалось, забыл о ней, увлечённый разговором, с мужчиной средних лет, который, не смотря на свою схожесть с остальными, чем-то притягивал её взгляд, возможно, только тем, что у него на шее висело странное украшение из зубов хищников. Только теперь девушка поняла, на сколько, рисковала, идя в пустыню одна.
«Отведи меня обратно к лагерю»,– прошипела она.
Парень пожал плечами, снова давая знать, что не понял, чего от него хочет девушка.
«Папа, папа»,– повторял он, указывая, на того самого мужчину в ожерелье.
«Это и есть твой отец?»– переспросила девушка.
«Да, папа, да, папа»,– как казалось Катрине, парень всё подтвердил
Но ей, от этого, не стало легче. Ведь как объяснить, чего она хочет, тем, кто не знает её языка, она не знала. Она смирилась с тем, что, ей предстоит хотя бы на какое-то время стать частью этого племени.
«Как только смогу, обязательно вернусь в лагерь,– утешала она себя,– и ни Сэм, ни Руст мне не указ. Подумаешь, не хотят они меня больше видеть. Этот палаточный городок, творение рук моего отца, я имею больше прав жить там, чем любой из них. Если их что-то не устраивает, пусть пакуют вещи!»
Девушка села посреди деревни, призывая присутствующих обратить на себя внимание. Но люди иногда бросая на неё непонимающие взгляды, расходились по своим делам. И только тот парень пару-тройку раз подходил к ней. Он принёс обед и ужин, а когда похолодало – тёплое одеяло.
Когда настало время сна, он снова схватил её за руку и куда-то потащил. Рука ещё болела от прошлого путешествия. К её счастью идти было не далеко. На краю деревни, там, где ещё днём ничего не было, стояла новенькая палатка. Она была интересного бледно-розового цвета и разрисована яркими цветами.
Катрина пришла в городок с этой стороны, и такую яркую палатку, если б она там была раньше, обязательно б заметила.
Парень жестом указал, что она может заходить и располагаться, а сам ушёл.
5. История Катрины. Непродуманный побег
Первая ночь в лагере был ужасной, спать пришлось на песке, который, не смотря на то что между ним и Катриной было тонкое полотно ткани, старался попасть внутрь, этому способствовал и поднявшийся ветер. Девушка вся чесалась.
Новое утро оказалось ещё более ужасным. Новый знакомый так и не появился ни утром, ни в обед, ни даже вечером. Девушка сидела одна в палатке, голодная и злая.
На следующий день картина повторилась, и Катрина пережив все стадии гнева, и ненавидя всех вокруг, включая себя и Сэма с Рустом, по вине которых оказалась в этой неприятной ситуации, собралась возвращаться к себе в лагерь.
В городке было пустынно. Будто все вымерли. Только «Папа», или тот, кого по непонятной причине парень именно так представил, наблюдал и днём и ночью за её палаткой. Девушке хотелось верить, что это просто совпадение, но каждый раз выглядывая на улицу, она видела его, стоящего в сотне шагов. Он, разумеется, отводил глаза и сразу начинал делать вид, что он здесь по какому-то делу, но, Катрине становилось жутко. Она знала, что некоторые племена Африки практиковали в недалёком прошлом, а возможно даже и сейчас практикуют каннибализм.
Ей не хотелось стать чьим-то обедом, и поэтому она решилась на побег. Дождавшись, пока Папа скрылся из вида, она пулей вылетела из палатки и бросилась в пустыню.
«Стой! Ты куда!»– раздалось у неё за спиной. Девушка была так испугана, что не сразу поняла, что вопрос ей был задан на чисто английском языке.
Она бежала, бежала и бежала, пока не упала. И только тогда, стараясь восстановить дыхание, заметила рядом с собой парня, того самого.
«Не трогай меня!»– закричала Катрина, и яростно замахала руками, словно отбиваясь от невидимых врагов.
«Даже и не собирался!– ухмыльнулся парень и присел рядом,– я, Малик, сын Амала, а у тебя есть имя?»
«Катрина,– резко ответила девушка,– если ты знаешь мой язык, почему тогда молчал?»
«Прости, Папа сказал… Да ладно, не важно. А знаешь, было даже смешно, особенно когда ты меня назвала ослом, не обижайся, но сейчас ты на осла похожа больше»,– Малик засмеялся.
«Я назвала тебя ослом?»– девушка успокоилась, теперь её новые знакомые не казались ей такими уж страшными. Человеческих черепов и костей в лагере она не видела, да и похлёбка, которую она ела в первый день, была овощная и даже без мясного бульона.