«Да, что с ним может случиться? Он родился в пустыне и знает всё о технике безопасности»,– Абдула не верил в предчувствие и считал, что дурные мысли девушке навеяло долгое расставание с любимым.
Но в назначенный день охотники не вернулись. Только утром восьмого дня они вернулись, шаман уже был склонен поверить Катрине, и в этот вечер собирался идти на поиски пропавших охотников.
Они вернулись, неся Малика на носилках.
Первым среагировал Абдула: «Что у вас там произошло?».
Амал успокоил шамана: «Скорее всего, у него перелом. Увидел красивые цветы на отвесной скале, и решил их принести Катрине, надеялся, что после этого она согласится остаться».
«Тоже мне ещё романтик,– фыркнул Абдула и подошёл ближе, чтобы осмотреть ногу. В племени он был и за советника и за доктора, парень так и сжимал в руке полу завядший букет,– жить будешь, но пару недель постельного режима, о прогулках пока придётся забыть, не шевелись».
Абдула наложил на сломанную ногу гипсовую повязку, но парня расстраивало больше то, что оглядываясь по сторонам, он так и не увидел Катрину.
«А что, Катрина ушла?– эта мысль его очень расстраивала,– она же обещала дождаться моего возвращения».
«Да куда ж она денется, я уговорил её остаться у нас. Только сегодня она старшая по кухне, сам понимаешь, пока еда готовится, никуда и не отлучишься,– шаман указал мужчинам, держащим носилки с парнем, отнести его в его палатку,– когда освободиться, я скажу, чтоб она зашла к тебе».
«Спасибо»,– прошептал парень.
Через какое-то время в палатку зашла Катрина, она принесла парню обед. Тот вручил ей полу завядшие цветы. Девушка принесла воды в бутылке из-под молока и поставила букет.
Несколько следующих недель она была дежурной по палатке. Она приносила Малику еду, выполняла разные мелкие поручения парня и привязывалась к нему всё больше.
План шамана сработал, и девушка влилась в коллектив.
8. Прощание с племенем
Приятные мысли Катрины развеял слегка дрогнувший голос Абдулы: «Мне приходится с вами прощаться! И поверьте, это без сомнения самый грустный день для меня. Ведь каждый из Вас для меня как ребёнок. Жизнь каждого из вас проходила у меня на глазах. Я был с вами в радости и в скорби».
Всё племя заохало и заахало и шаману пришлось остановить свою речь, пока эмоции слегка не утихнут.
Мужчина поднял руки вверх, призывая остальных к порядку а после того как наступила тишина, продолжил: «Прежде, чем я уйду, я хочу ввести в наше племя двух людей, которые, можете мне поверить, для нашего племени сделали не меньше, а возможно даже больше, чем я. Их имена, к сожалению, не помнит ни кто кроме меня, но они здесь и только благодаря их стараниям и самопожертвованию племя бедуинов не пострадало в пожаре, устроенном Лилит. И не утонуло в недавнем вселенском потопе. Они на своём корабле снова вернулись, в очередной переломный для нашего племени момент. Их имена Софа и Андроник».
Малик схватил за руку Софу, но моментально поймав на себе недовольный взгляд Катрины, слегка разжал свою ладонь: «Прости, иногда забываюсь, надеюсь, я не сделал тебе больно».
Женщина помотала головой: «Всё нормально!»
Новый вождь племени вывел женщину из толпы, подвёл её к Андронику и соединил их руки: «Чувства этих людей проверены тысячелетиями. И сегодня мы соединим их узами брака по нашим традициям».
Руки новобрачных связали красной нитью. Абдула прочитал молитвы на языке бедуинов. Все громко кричали и радовались за Андроника и Софу. Желали им счастья и долгих лет.
Но шаман снова подал знак, предлагая всем замолчать и выслушать то, что он собирается сказать: «Времени у меня совсем мало поэтому очень надеюсь, что молодожёны не очень обидятся, если на этом их чествование закончится. У меня осталось ещё одно незаконченное дело. Если вы помните, легенда гласит что я буду вашим бессменным шаманом до того момента пока в наше племя не вернётся спаситель. Радуйтесь, спаситель уже здесь. Теперь он станет вашим шаманом».
Он подошёл к Андронику и похлопал его по плечу.
Андроник сквозь зубы процедил тихо, чтоб слышал только стоящий рядом с ним шаман: «Я не хочу быть шаманом».
Абдула хитро улыбнулся и ответил так же тихо: «Я тоже не хотел. Но постепенно втянулся. Ты часть легенды. И ты часть племени. Потомок первого вождя. А если откажешься, как ты потом сможешь смотреть в глаза дочери, Софы, и тех парней, которые сегодня ночью улетят и не смогут найти свой дом. Всё идёт по плану. Одному огромному вселенскому плану. Мы винтики огромного механизма и если один, второй третий винтик выпадет, то вся привычная жизнь развалится. Да и это племя мне как дети, на кого кроме лучшего друга я смогу их бросить? Друга проверенного испытаниями и временем».