…У острова дурная слава — эллины приносят жертвы местным божествам — в бухте акустика, как в опере, все резонирует — особая точка — под водой ничего нет, даже бычка — остров опустился — циклон шел с Балкан по азимуту бухты — все раздражены, взвинчены — Одиссей, привязанный к мачте, — будто упругое тело в холодной воде — мачта сама раскрутилась и упала — скала, вогнутая внутрь бухты, — они все нормальные, и это плохо — вся соль — низкие частоты…
…Одиссей, Сирена — циклон над морем — под водой никого — акустика, как в опере, — падает мачта — чистая физиология — низкие частоты — особая точка…
И над всем этим мертвое лицо Георгия с окаменевшей гримасой смертельного ужаса и боли!
Мне было горько и стыдно.
Тайна бронзовой Сирены! Осторожно — пришельцы!
Если бы не смерть человека, я бы, пожалуй, посмеялся над страхами, снами, предположениями, ночным своим приступом…
В этот утренний час все казалось простым и убедительным. Я даже удивился, как мог не догадаться раньше, что причина смерти Георгия — редчайшее совпадение: он оказался накануне бури в бухте, природном образовании, концентрирующем морской инфразвук.
Действительно странно: в первый же вечер, да чего там — через три часа после прилета у меня были на руках все карты, оставалось только их правильно разложить. Вспомнить школьный курс физики да пару пустяков, слышанных позже.
Удивителен механизм сознания: обрывок фразы, паутинка в лесу, газетная строка, невольно услышанный разговор могут обернуться открытием… А потом все кажется просто, будто иначе и быть не могло. И даже удивляешься — все очевидно.
Я заметил с первого дня, что бухта по форме напоминает акустический резонатор гигантских размеров. И, конечно, мог посчитать, какова примерно собственная частота резонанса. Сейчас мне даже кажется, что я и тогда помнил, а не выловил только что из головы, что обертоны сверхнизких частот напоминают тележный скрип…
Но чем дольше я думал, тем ясней становилась для меня правильность моих предположений.
Выстроилась вся цепочка: от уникального природного явления, резонатора морского инфразвука, — до Сирен, бестий, олицетворявших для эллинов тревожный, манящий, смертельный звук.
Чудесное утро. В направлении Греческого дома чинно маршировал Савелко. У ближней скалы Володя Макаров шептал что-то на ухо непричесанной Светке. Бирюков, пристроившись на камнях, с отвращением чистил свежих бычков. Вертолетчики и Армен с хорошо наигранным удивлением рассматривали пустую бутылку из-под «Экстры».
Все это было хорошо, и все это означало только одно: надо «сворачиваться» и лететь на материк.
Я начал с того, что, отдав необходимые распоряжения, усадил Васю к рации.
Говорят, что в наше время, если постараться, можно достать даже камешек с Луны. Не пробовал, не знаю. Но что Василию удалось (у него в Гидрометцентре пароходства невеста) «заказать» на завтрашний вечер небольшой, но исключительно удобный штормик — факт!
Будет шторм — запоют сирены.
Если серьезно, то нам просто повезло еще раз. Просто — повезло.
ЧАСТЬ III
Хорошо решать бытовые проблемы, так сказать, на визу или, по крайней мере, на своем уровне. «Пузырь»-другой, ну там еще «баунти» какой или «ланком» подходящей девочке — и всего-то делов. Но чем выше поднимаешься, тем больше бумажек требуется для решения все того же пустяка.
В Гидрофизе все обстояло точно так же, как везде. Ребята готовы были взять аппаратуру на денек-другой и съездить за мой счет хоть на Дозорный, хоть на Шикотан. Но поскольку мне надо было официальное заключение, пришлось идти со своими бумагами по инстанциям до самого верха, до директорской приемной, и еще добрых полчаса промаяться там.
Наконец двери кабинете распахнулись, и мне явился сам В. С. Ерин.
— Что там за несчастный случай на Дозорном? — вскинул глаза над листком нашего запроса Ерин.
— Погиб человек во время подводных работ, — коротко ответил я.
— Подробнее нельзя? Я в курсе, что там работают археологи.
«Откуда, интересно?» — и тут только у меня в голове связалось! И связалось даже больше, чем требовалось, чтобы понять, что В. С. Ерин и Н. Т. Ерина — не просто однофамильцы; но самое главное — догадаться, что за гениальной прозорливостью Нины Тарасовны стоит прекрасный ученый, директор полтысячи светлых умов, Виктор Степанович Ерин.
Так меня отчетливо озарило, что я даже пропустил продолжение фразы Ерина и включился, когда он уже говорил:
— …и я предупреждал, что пребывание в точке такой концентрации геофизических факторов небезопасно. Впрочем, только долгое пребывание.