Искаше да си го върне. Това беше рев на душата му, болка от непреодолима загуба. Даде си сметка, че същото е чувствал Константин при загубата на Джерико.
Но не му пукаше за чувствата на Константин. По-добре бе, че е в затвор, та да не нарани и друг. Поне го наказаха за някои престъпления. Може би беше по-добре никой да не идва да го вижда, дори баща му. Със сигурност не и Тамара, която вероятно едва понасяше вината, че е спасила грешния човек. Не и Майстор Руфъс, който сигурно горко съжаляваше, че Кал е отишъл на Железния изпит.
Какъв лош късмет - да избереш Врага на Смъртта за свой чирак не веднъж, а два пъти.
Кал лежеше на пода, загледан в тавана. Стъпки по необичайно време го накараха да обърне глава. Пред килията му, облечена с дълго бяло палто и скрита под бяла шапка коса, застана Анастасия Таркуин.
Тя го погледна и вдигна вежди по начин, който му напомни за Майстор Руфъс.
Сега си ми забавен, но не е задълго.
Кал не береше грижа. Остана на пода. Стражът - жена, която носеше храната му с необичайна жизненост - донесе стол на Анастасия. Тя седна и стражът се отдалечи. Кал предполагаше, че все някой от Асамблеята ще дойде да го разпита. Трябваше да е доволен, че е Анастасия, но не беше. Не искаше да говори с никого, още по-малко с познат.
- Ела по-близо - нареди Анастасия и отпусна ръце в скута си.
Кал въздъхна и седна пред прозрачната стена.
- Добре, но искам да ми отговориш на два въпроса.
- Чудесно - рече тя. - Питай.
Кал се колебаеше. Макар да не спираше да мисли за тези въпроси в дългите часове на нощта, не знаеше как ще приеме отговорите.
- Тамара добре ли е? - успя да попита. Гласът му прозвуча дрезгаво. - Има ли големи неприятности?
- Тамара е в безопасност - усмихна се тънко Анастасия. - А в колко големи неприятности е, предстои да разберем. Това ли е?
- Не - отвърна Кал. - Как е Пакостник? Ранен ли е?
- Вълкът е със семейство Раджави и е в пълна безопасност. Сега доволен ли си? - продължи да се усмихва Анастасия.
- Мисля, че да - отвърна Кал. Да знае, че Тамара е добре и Пакостник е жив, бе първата добра новина от цяла вечност.
- Хубаво - каза Анастасия, - защото нямаме много време. Трябва да ти призная нещо. Аз не се казвам Анастасия Таркуин.
- Моля? - примигна Кал.
- Преди много години имах двама синове, които отидоха в Магистериума -започна тя. - Не бяхме стар род. Признавам, че ми беше неудобно от магията ми. Изобщо не се интересувах от училището им. Не се запознах с учителите, не ходих на родителски срещи, оставих мъжа си да ги наглежда. Оказа се голяма грешка.
Тя пое дълбоко въздух.
- Когато казах, че познавам Константин и Джерико Мадън и съм гузна за случилото се с тях, ти разкрих само част от истината. Виж, аз съм тяхната майка. Значи съм и твоя майка.
Кал бе допускал всичко друго, но не и това. Направо зяпна.
- Но как... Магистериумът... те ще знаят...
- Няма как - отвърна Анастасия, - беше преди много години, а и както казах, почти не познавах маговете. Но когато и двамата ми сина. починаха. Майстор Джоузеф се свърза с мен. По това време съпругът ми, твоят баща, се бе самоубил.
Гласът й бе равен.
- Джоузеф ми каза какво е сторил Константин, как е прехвърлил душата си. Бях решена да се погрижа за сина си в новото тяло, както не бях сторила, когато трябваше. Напуснах страната и се върнах в родината си. Там откраднах името на друга жена на моята възраст, Анастасия Таркуин. Промених външността си и упражнявах уменията си с непозната дотогава отдаденост. После се завърнах като могъщ маг и се омъжих за Огъстъс Страйк, та да имам място в съвета. Никой не отгатна истинската ми цел.
- Истинската ти цел? - на Кал му се зави свят.
- Ти - отвърна тя, - заради теб дойдох в училището, заради теб влязох в Асамблеята. Само заради теб. И нищо не се е променило.
Анастасия стана и сложи ръка на прозрачното стъкло, сякаш искаше само да докосне ръката на Кал. Погледът й бе тъжен, но изпълнен с решителност.
- Този път ще те спася, сине мой. Ще те освободя.